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菲洛梅爾山莊(4)

「親愛的，」他說道，舉止中約略帶著些許不快，「一個人總得為一件事作出具體的時間計劃，然後，工作才能進展順利。」 　　艾麗克絲靜靜地坐了一兩分鐘，看著丈夫靠在椅子上抽煙。他面龐黧黑，頭向後仰著，在陰暗背景的映襯下，顯現出刮得乾乾淨淨的臉上分明的棱角。突然，不知為何，她身上湧過一絲驚恐，不禁喊了出來，「哦，傑拉爾德，我真希望能更瞭解你！」 　　她的丈夫轉過臉，吃驚地看著她。 　　「可是，親愛的艾麗克絲，你的確完全瞭解我。我告訴過你我在諾森伯蘭度過的童年，我在南非的經歷，以及在加拿大度過的給我帶來成功的十年。」 　　「哦，生意！」艾麗克絲輕蔑地說。 　　傑拉爾德突然笑起來。 　　「我知道你的意思了——風流韻事。你們女人都是一個樣子。你們所感興趣的莫過於個人隱私了。」 　　艾麗克絲感到嗓子發幹，她喃喃說道：「嗯，一定有——風流韻事。我是說——如果我知道——」 　　又是一兩分鐘的沉默。傑拉爾德·馬丁皺著眉，一臉的猶疑不決。他再開口的時候，神情莊重，他先前的詼諧渺無蹤跡。 　　「艾麗克絲，你覺得這樣——這樣——和女人胡來然後再把她們殺掉的舉動明智嗎？我生活當中有過女人，是的，這我並不否認。如果我否認，你也不會相信我。但我真心向你發誓，她們當中沒有一個使我動心。」 　　他的聲音中帶著誠懇，他的妻子聽了安定下來。 　　「滿意了，艾麗克絲？」他微笑著問道。隨後，他帶著些許好奇看著她。 　　「是什麼使你在今晚，而不是在其它夜晚，想到這些不愉快的話題？」 　　艾麗克絲站起來，開始不安地來回走動。 　　「哦，我不知道，」她說，「我整天都緊張不安。」 　　「奇怪，」傑拉爾德低聲說，好像在自言自語，「真奇怪。」 　　「有什麼奇怪？」 　　「哦，親愛的，別這樣沖我發火。我只是說這事有些蹊蹺，因為，一般說來，你是那麼可愛，那麼沉靜。」 　　艾麗克絲擠出一絲笑容。 　　「今天事事都湊在一起惹我生氣，」她承認。「甚至老喬治也荒唐地以為我們要去倫敦。他說是你這麼告訴他的。」 　　「你是在哪裡見到他的？」傑拉爾德厲聲問道。 　　「他今天而不是週五來上班。」 　　「該死的老傻瓜。」傑拉爾德怒氣衝衝地說道。 　　艾麗克絲詫異地盯著他。她丈夫的臉由於憤怒而痙攣。她以前從未見過他這樣發火。 　　看到她吃驚的樣子，傑拉爾德竭力控制住自己。 　　「是的，他是個該死的老傻瓜。」他斷言道。 　　「你可能說過什麼會使他這麼想嗎？」 　　「我？我從未說過什麼。至少——哦，是的，我想起來了；我跟他開玩笑說『早晨去倫敦』，我想他當真了。否則就是他沒有聽明白。你當然使他醒悟過來了，是嗎？」 　　他不安地等著她的回答。 　　「當然，可他這種人如果一旦認定了一件事，就很難讓他改變主意。」 　　隨後，她又告訴他喬治所堅持的這個山莊的價格。 　　傑拉爾德沉默了一兩分鐘，隨後緩緩說道： 　　「艾姆斯願意接收兩千英鎊的現金，另外一千英鎊用財產抵押。我想，這就是這個錯誤的起源。」 　　「很有可能，」艾麗克絲表示同意。 　　隨後，她抬頭去看鐘，惡作劇地伸出一個手指指著它。 　　「我們得認真考慮一下了，傑拉爾德。比時間表晚了五分鐘。」 　　傑拉爾德·馬丁的臉上掠過一絲異樣的微笑。 　　「我改變了主意，」他靜靜地說道；「我今晚不沖洗底片了。」 　　女人的心思真是怪異。那個週三的晚上，當艾麗克絲上床睡覺時，感到心滿意足，心平氣和。她暫時受到打擊的幸福感又重新確立起來，一如往昔那樣得意洋洋。 　　但是，到第二天傍晚，她意識到某些微妙的力量正在破壞她的這種感覺。迪克·溫迪福德沒有再打電話來，然而，她可以感覺到他的影響力正在起作用。他的那些話語一遍又一遍地迴響在耳邊：「你根本就不瞭解這個男人。你對他一無所知。」伴隨著這些話語，浮現在她記憶中的是深深地印在她腦海中的，丈夫說話時的面孔，「艾麗克絲，你覺得這樣——和女人胡來然後再把她們殺掉的舉動明智嗎？」他為什麼要這麼說呢？ 　　這些話語帶著告誡——一種威脅的暗示。看起來，他實際上好像說：「你最好別窺探我的生活，艾麗克絲。如果你這麼做，你會大吃一驚的。」

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