學達書庫　>　阿加莎·克里斯蒂　>　金色的機遇　|　上頁　下頁
王公的綠寶石(4)

　　「唉！」他歎道，一邊盯著漸漸遠去的女孩子們。「唉，在所有的……」

　　他心情抑鬱地走到鎮上。在海上金普頓有兩家餐館，裡面都炎熱、嘈雜，而且人滿為患。這次又像是在更衣棚裡一般，詹姆斯不得不排隊等候。而且，他不得不等待更長時間。前面剛剛出現一個空座，一位才來的主婦就肆無忌憚地搶在了他的前面。終於，他在一張小桌旁落座。在他的左耳邊，幾個頭髮剪得參差不齊的少女正在喋喋不休地胡亂談論著意大利歌劇。幸好詹姆斯對音樂一竅不通。他漠然地打量了一下菜單，把雙手深深插進口袋裡。他心裡想：

　　「無論我要什麼，結果總是『沒有』。我一向不走運。」

　　他的右手在口袋深處摸索著，觸到一個異樣的東西。感覺像是一塊卵石，一塊大的圓形卵石。

　　「我究竟把石頭放在口袋裡做什麼？」詹姆斯心裡想道。

　　他用手指抓住它。這時，一個女服務員飄然而至。

　　「請來些炸比目魚，還有炸土豆條。」詹姆斯說道。

　　「沒有炸比目魚。」服務員低聲說道。她眼瞅著天花板，如在夢中。

　　「那就來點咖喱牛肉吧。」詹姆斯說。

　　「咖喱牛肉也沒有了。」

　　「那這張菜單上還有沒有『沒有』的東西嗎？」詹姆斯質問道。

　　女服務員看上去心情很不好受，她用一隻蒼灰色的食指戳在「蔬菜燉羊肉」上。詹姆斯只好聽天由命，點了蔬菜燉羊肉。他心裡對於餐館的服務怒火中燒。他從口袋裡拽出手，手中抓著那塊石頭。他張開手掌，漫不經心地去看手裡的東西。隨即，他吃了一驚，那些細枝末節的小事都拋到了腦後。他瞪大了眼睛看著。

　　他手裡拿著的不是一塊卵石，它是——他幾乎無法懷疑——塊綠寶石，一塊碩大的綠寶石。詹姆斯盯著它，心裡充滿了恐懼。不，這不可能是塊綠寶石，這一定是有色玻璃。不可能有這麼大的綠寶石，除非——印刷字體在詹姆斯眼前跳動：

　　「馬拉普塔那王公——聞名遐邇的綠寶石，有鴿子蛋般大小。」這是——這可能是——他正在看著的這塊綠寶石嗎？女服務員端來了蔬菜燉羊肉，詹姆斯抽搐著把手合上。他的脊樑裡熱氣與涼氣直冒。他覺得自己陷入了可怕的困境。如果這是那塊綠寶石，可這是嗎？這可能是嗎？他鬆開手掌，不安地偷看。詹姆斯對於寶石並不在行，但這件珠寶顏色的濃度和光澤使他確信，這真是那件寶物。他把雙肘支在桌上，向前探過身，視而不見地看著面前盤子裡的蔬菜燉羊肉凝結成塊。他一定得把這事想明白。如果這是王公的綠寶石，該怎麼辦呢？「警察」這個詞在他的心頭一閃。如果一個人找到了什麼貴重的東西，應該把它交到警察局。詹姆斯正是聽著這樣的訓誡而長大的。是的，可是——這塊寶石是如何跑到他的褲兜裡的？無疑，警察必定會這麼問。這是個令人尷尬的問題，而且，這個問題的答案他現在還沒有找到。這塊寶石是如何跑到他的褲兜裡的？他絕望地望著自己的雙腿，就在此刻，他的心裡掠過一絲疑慮。他聚攏目光細看。一條舊的灰色法蘭絨褲子與另一條舊的灰色法蘭絨褲子的確非常相像。可是，詹姆斯依舊有一種直覺，這不是他的褲子。他靠在椅背上，對於這個發現呆若木雞。他現在才明白發生了什麼，在匆忙逃出更衣棚的時候，他錯拿了褲子。他還記得自己把褲子掛在一條舊褲子旁邊的釘子上。是的，這就解釋了目前的處境，他錯拿了褲子。可是，究竟為什麼把價值成百上千萬英鎊的寶石放在那兒呢？他越想這事，就越覺得離奇。當然，他會向警察解釋——這很尷尬，這點毫無疑問，這定會令人尷尬。這裡必須提及一個事實，就是他有意闖進別人的更衣棚。這當然並不是什麼嚴重的過失，只是他才剛剛嶄露頭角，這會讓他蒙羞。

　　「先生，還要別的嗎？」

　　又是那個女服務員。她目光犀利地盯著未曾碰過的蔬菜燉羊肉。詹姆斯匆忙把菜往自己盤子上倒了些，然後要求結帳。拿到賬單，他付了錢，然後走出店外。正當他猶豫地站在街上時，對面的一張海報映入他的眼簾。鄰近的哈切斯特小鎮有一家晚報，而詹姆斯讀的正是這家報紙的目錄。上面宣佈了一個簡短、轟動的消息：「王公的綠寶石失竊。」

　　「我的天！」詹姆斯聲音微弱地說著，側身靠在一根柱子上。他打起精神，摸出一個便士，買了份報紙。他沒有費什麼工夫就找到了他要找的東西。當地新聞中鮮有轟動的消息。報紙頭版登載著大字標題「愛德華·坎皮恩勳爵家裡發生轟動一時的夜盜案件。聞名遐邇的綠寶石被竊。馬拉普塔那王公損失慘重。」

　　文字寥寥無幾，事實清楚明白。愛德華·坎皮恩勳爵前一天傍晚在家裡款待幾位朋友。席間，王公想向一位在場的女士出示這塊寶石。當他去取寶石時，才發現它不見了。警察被召來。目前還沒有找到線索。

　　詹姆斯聽憑報紙落在地上。他依然不明白寶石是如何跑到更衣棚裡一條舊法蘭絨褲子的兜裡的，但是，他每時每刻都意識到，警方會懷疑他所說的話。他究竟該怎麼辦呢？此刻，他正站在海上金普頓的一條幹道上，口袋裡悠悠然揣著身價與皇帝的贖金相當的贓物；而此刻，這個地區的全部警察都正在忙著尋找同一件贓物。他眼前有兩條出路。第一條路，他可以徑直去警察局，然後講述自己的故事——但是必須承認，詹姆斯害怕這麼做。第二條路，想方設法除掉這塊綠寶石。他想到可以把它裹在一個齊整的小包裡，然後寄給王公。隨後，他又搖搖頭。這種做法他在偵探小說裡讀到得太多了。他知道，超級偵探會手拿放大鏡和種種新奇的器械忙碌起來。任何一個稱職的警察都會忙不迭地查看詹姆斯的包裹，不出半個小時就可以查出寄送者的職業、年齡、習性以及容貌。此後，也就只要幾個小時即可將其擒獲。
學達書庫(xuoda.com)
上一頁 回目錄 回首頁 下一頁