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三四

　　十七、賴菲爾先生接管

　　「我不知道。」瑪波小姐說。

　　「你這是什麼意思？我們這廿分鐘到底談了什麼了？」

　　「我覺得說不定我的看法都錯了。」

　　賴菲爾先生瞪了她一眼。

　　「終究仍是個老糊塗！」他厭憎地說：「你還認為自己很有把握呢！」

　　「呃，我對這件謀殺案是看得很准的。我是對兇手是誰沒有把握。因為，我發覺白爾格瑞夫少校說了不只一個謀殺的故事——你自己就告訴我他說過浴室豔屍之類的故事。」

　　「那個——他確是說了的。但他又是另一碼子事呵。」

　　「我知道。但是伊淑·華德絲太太說她還聽過有人被塞進瓦斯烤箱中毒死的故事呢——」

　　「可是他跟你說的那個——」

　　瑪波小姐這回決意打斷他的話——這可不是賴菲爾先生常碰到的事。

　　她這回發言可是萬分火急卻相當連貫的。

　　「你還看不出來嗎——這是很難確定的。問題在——通常，這種事情，人們是不太用心去聽的，去問華德絲太太，她也是這麼說的，起先，我們也還聽著——不久注意力就分散了——開始心不在焉——結果突然發覺自己漏掉了好多。我只是想，會不會是什麼地方接不上頭，我是說，他跟我說那個男人的事——以及他掏夾子時嘴裡說的：『要不要看那個兇手的照片』時，這之間我會不會聽漏了什麼，哪怕只是一點點。」

　　「可是，你只是以為那是他談的那個男人的照片呀。」

　　「的確，我是這麼以為的。我從沒想過可能不是那個男人。

　　可是如今——我怎麼能有準兒呢？」

　　賴菲爾先生頗費心機地看著她。

　　「你的毛病是呵，」他說：「你覺得你跟那對牧師兄妹還有其他的人談起這件事情時，你好像對某件事是滿腹疑團的。」

　　「也許你說的對。」

　　「那你就不要胡思亂想了。我們先來討論你心中起先所想的。因為十有八九次，人最初的判斷是正確的——至少，我的經驗如此。我們手頭有三名嫌疑，我們一個一個好好地研究一下。你覺得該從哪個開始？」

　　「我沒有特別中意的，」瑪波小姐說：「反正三個人都很不可能。」

　　「那麼，先看葛瑞格吧，」賴菲爾先生說：「受不了這傢伙。

　　不過，這並不能就把他認作是兇手。然而，仍有一、兩點對他不利之處。那些降血壓的藥丸是他的。用來害人是相當方便實用的。」

　　「這未免太明顯了嘛，不是嗎？」瑪波小姐提出了共議。

　　「我看倒也不見得，」賴菲爾先生說：「何況，最要緊的是要立即採取行動，而他手頭又有藥丸。已經來不及去找找看別人有沒有藥丸了。就先認定是葛瑞格吧。好吧！假設他要把他那可愛的太太幸運除掉（我倒認為真是個好主意。我很體諒他的心情。）我卻看不出他的動機。首先，他很有錢。從他那富有的前妻繼承來的。在這一點，他倒很可能是謀害妻子的人。但這已是木已成舟、事過境遷的事了。而且他也逃脫了罪嫌。但是幸運只是他前妻的窮親戚，一毛錢也沒有，因此，他若是想把她幹掉，一定是想要另娶別人。你聽過有關這方面的閒話嗎？」

　　瑪波小姐搖了搖頭。

　　「至少我沒聽說過。他——呃——他對女士們很殷勤。」

　　「你這種老派的說法很客氣。」賴菲爾先生說：「其實，他是只色狼。他喜歡挑逗女人。但這並不夠！我們需要更充分的理由。現在來看看艾德華·希林登，他倒是匹不折不扣的黑馬。」

　　「我覺得，他，不像是個快樂的人。」瑪波小姐提供了她的觀點。

　　賴菲爾先生刻意地看了她半晌。

　　「你認為殺人兇手都該是不快樂的人嗎？」

　　瑪波小姐乾咳了一聲。

　　瑪波小姐原本可以告訴他，在此一假設上，他的看法是錯誤的。但是她克制住自己不去跟他抬杠。她曉得，男人是不喜歡認輸的。

　　「我個人是蠻喜歡希林登這個人的，」賴菲爾先生說：「不過，我覺得他跟他太太之間好像有些怪怪的。你注意到了嗎？」

　　「是的，」瑪波小姐說：「我注意到了。當然，他們夫婦在人前表現得很好，這也是可以想見的。」

　　「對這類人你瞭解的該比我多，」賴菲爾先生說：「也就是說，表面上他們夫婦相敬如賓；但很可能，艾德華·希林登不露聲色地想要把艾芙琳·希林登給鏟掉。你同意我的看法嗎？」

　　「果若如此，」瑪波小姐說：「一定牽涉到另一個女人。」

　　「可又是什麼女人呢？」

　　瑪波小姐氣餒地搖了搖頭。

　　「我實在覺得，事情決不會這麼單純。」

　　「那麼，我們來看下一個吧——賈克森？可別把我算在裡頭。」

　　瑪波小姐這才首次展露了笑容。

　　「為什麼不能把你算在內呢？賴菲爾先生。」

　　「因為如果你要討論我是兇手的可能性，那你得去找別人。跟我談徒然浪費時間。再說，我來問你，我適合這個角色嗎？癱瘓，像個木乃伊似地從床上給拖起來，穿上衣服，推在輪椅上，推出去散散步。我哪有機會去謀殺人呀？」

　　「跟任何人一樣有機會。」瑪波小姐振振有詞地說。

　　「這話怎麼講？」

　　「這，我想你自己也會同意。我想，因為你有頭腦呀？，，「我當然有頭腦，」賴菲爾先生鄭重地說：「我敢說，比這兒的任何人都有頭腦。」

　　「有頭腦，」瑪波小姐接著說：「就可以使你克服作兇手的身體方面的障礙。」

　　「那可得費很多功夫的！」

　　「不錯，」瑪波小姐說：「是要費些功夫。不過，賴菲爾先生，依我看，你會很感興趣的。」

　　賴菲爾先生瞪了她老半天，才放聲大笑起來。
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