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六一

　　「你怎麼誘導彼吉特找她來當你的秘書？」

　　「哦，那相當簡單。她在商業局或礦務局，或是任何他去的地方碰到他——告訴他我打電話去催，而政府當局選中了她，彼吉特便深信不疑。」

　　「你真坦白，」我觀察著他說。

　　「我沒有理由不坦白。」

　　我不喜歡聽到這個，急急地打斷他的話。

　　「你認為這次革命會成功？你已破釜沉舟了。」

　　「對一個特別聰明的年輕女子來說，你這樣說實在很不聰明。不，我親愛的孩子，我並不認為這次革命會成功。我再給它一兩天，它就將不光榮地結束。」

　　「事實上，這並不是你的成功，對不對？」我很難聽地說。

　　「就象所有的女人一樣，你一點生意概念都沒有。我的工作是供應武器和彈藥——高價出售——來激起群眾的情緒，而且來陷某些人於罪證確鑿之地。我已完全順利地履行了合約，將來他們將暗地小心地付款給我。我對整件事處理得特別小心謹慎，因為我打算將這當作是我退休前的最後一筆生意。至於如同你所說的，我已破釜沉舟，我真不懂你的意思。我不是叛亂頭子之類的——我是一個知名的英國訪客，不幸走進了某一家土產店，無意中多看了一些，結果被綁架了。明天，或者後天，當環境允許時，我將被人發現被綁在某個地方，挨餓且嚇得半死。」

　　「啊！」我慢慢地說。「但是我呢？」

　　「這就是了，」尤斯特士爵士溫和地說，「你呢？我已把你找到這裡來——我並不想強迫你來——我非常巧妙地把你引到這裡來。問題是，我將怎麼處置你？最簡單的辦法是——容我加一句，也是對我來說，最愉快的辦法是——跟我結婚。妻子不能控訴丈夫，你知道，而且我也喜歡有個年輕漂亮的太太來握我的手，同時用清澈明亮的眼睛瞄瞄我——不要這樣瞪著我！你把我嚇著了。我知道這個提議你不贊成？」

　　「不贊成。」

　　尤斯特士爵士歎了口氣。

　　「可惜！可是我也不是什麼惡棍。我想，這是很普遍的問題。你愛上另一個人，如同愛情故事書上所說的，對不對？」

　　「我愛另一個人。」

　　「我想過不少——起初我以為是那身高自大的驢子瑞斯，但是我猜是那天晚上把你救出瀑布區的年輕英雄。女人一點都沒有眼光。那兩個傢伙沒有一個有象我這樣的頭腦。我是一個容易被低估的人。」

　　我覺得他說對了這一點。雖然我很清楚他是什麼樣的人。而且一定是，但是我實在無法瞭解。他曾經不止一次地想謀害我，他殺了另一個女人，而且他也幹下了其他無數我不知道的勾當，然而我仍是無法讓自己瞭解他。我無法認為他不只是我們那愉快、親切的旅伴而已。我甚至無法對他感到恐懼——然而我知道，如果必要的話，他能冷酷地把我謀害掉。

　　「好，好，」這位很特別的人坐回他的椅子說，「很可惜你不接受彼得勒夫人這個頭銜。其他的方式就比較粗鄙了。」

　　我感到背脊涼颼颼的。當然我一直都很清楚，我是在冒很大的險，但卻是值得的。事情到底會不會演變成跟我預料的一樣？

　　「事實上，」尤斯特士爵士繼續說，「碰上你，我就變得心軟了。我真的不想採取極端的手段。這樣吧，你從頭把整個事情經過告訴我，讓我們看看能怎麼辦好了。但是記住——我要的是實情。」

　　我不想在這上面犯任何差錯。我很敬佩尤斯特士爵士的精明。這是說實話的時候，全部實話，除了實話外什麼都不能加進去。我一件不漏地把整個經過講給他聽，直講到我被哈瑞救走為止。當然講完時，他滿意地點點頭。

　　「聰明的女孩。你已把一切都吐出來了。而且，讓我告訴你，如果你還保留著什麼，我很快便可以查出來。不管如何，很多人都不會相信你的故事，尤其是開頭的部分，但是我相信。你是那種會那樣離家的女子——一時興起，以最不充足的動機。當然，你的運氣不錯，但是一旦業餘的碰上了職業的，那麼結局是可想而知的。我是職業的，在這種行業上，我很年輕的時候便開始幹起。在考慮過一切事情之後，這似乎對我來說是一條迅速致富的路。我總是能構思、設計出靈巧的計劃出來——而我從不蹈犯『自己執行計劃」的錯誤。隨時雇用專家——這是我的座右銘。我違背了一次，結果我就懊悔了——但是我也是因為無法信任任何人替我辦那件事。納蒂娜知道得太多了。只要我不受到阻撓，我便是一個隨和、心地善良的大好人。納蒂娜阻撓了我，也威脅到我——就在我事業成功到達頂峰的時候。一旦她死去，而且鑽石在我手中，那我就安全了。我現在可以下結論說，我這件工作是搞砸了。那個白癡彼吉特，和他的太太，他的家人！都是我的錯——他那十六世紀意大利下毒者的臉孔和他那維多利亞中期的頭腦，觸到了我的幽默感癢處而讓我雇用了他。順便給你一個座右銘，我親愛的安妮，不要讓你的幽默感帶著你走。幾年以來我一直有一種直覺，覺得該聰明一點，擺脫彼吉特，但是那傢伙是如此地勤勉盡責，我實在無法想出任何可以辭掉他的理由。因此我隨它自然發展下去。

　　「我們離題了。現在的問題是如何處置你，你的敘述很清楚，但是仍有一件事你沒說。現在那些鑽石在哪裡？」

　　「哈瑞·雷本那裡。」我注視著他說。
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