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五七

　　「我幾乎深信他已經知道了。我希望他沒有認出是我，但是從他的一些暗示和談話看來，我想他恐怕已經知道了。不管怎麼樣，我準備原原本本跟他說清楚，然後提出辭呈。貝汀菲爾小姐，他是一個古怪的人。有著不正常的幽默感。讓我一直如坐針氈似乎能給予他樂趣。我敢說，他一直都十分清楚實情。也許他已知道好幾年了。」

　　我希望我不久便能瞭解彼吉特在說些什麼。他順暢地繼續說：

　　「要一個象尤斯特士爵士那樣的人，來替我設身處地想想是很難的事。我知道我是錯的，但是那幾乎是無傷大雅的錯誤。我寧可他大發脾氣地指責我，而不是沉浸在拿我當他娛樂犧牲品的笑談中。」

　　一聲汽笛響起，人們開始擠回車廂裡。

　　「是的，彼吉特先生，」我打斷他的話說，「我很同意你對尤斯特士爵士的看法。但是你為什麼到馬羅去？」

　　「那是我的錯，但是在那種情況下是自然的——是的，我仍舊感到在那種情況下，是自然的事。」

　　「什麼情況？」我絕望地叫了起來。

　　彼吉特似乎到現在才曉得，我是在問他問題。他的腦筋開始從尤斯特士爵士的古怪，以及他自己的判斷轉回到我身上。

　　「請你原諒，貝汀菲爾小姐，」他生硬地說，「但是我想不出這件事跟你有什麼關係。」

　　現在他已回到車上，彎下身子跟我講。我感到絕望。你拿這種人有什麼辦法？

　　「當然，如果你覺得那件事太可怕了，對我羞於啟齒——」我不屑地說。

　　我終於找到了門路，彼吉特臉紅紅地僵直在那裡。

　　「可怕？羞於啟齒？我不懂你在說什麼。」

　　「那麼告訴我。」

　　他以簡短的三句話告訴了我。我終於知道了彼吉特的秘密！一點也不是我所期待的。

　　我慢慢走回飯店。飯店裡的人遞給我一封電報，我把它撕開來。電報上給了我詳細而正確的指示，要我到約翰尼斯堡去，或者該說是到約翰尼斯堡的一個車站去，在那裡將有一部車子等著接我。上面的署名不是安迪，而是哈瑞。

　　我坐在一張椅子上，認真地思考。

　　第三十一章

　　（尤斯特士·彼得勒爵士日記摘錄）

　　約翰尼斯堡，三月七日。

　　彼吉特來了。當然，他憂心忡忡。驚惶不已，建議我應該馬上動身到普勒多利亞去。然後，當我肯定而和藹地告訴他，我們將留在此地時，他走了另一個極端，後悔他沒帶來他的來複槍，而且開始大談特談他在戰時如何保護一座橋樑的事，在小普地坎比樞紐的一座鐵路橋梁之類的。

　　我不久便打斷他的故事，要他把那台大打字機拆封。我想那夠他忙一陣子的了，因為那台打字機總是出毛病，而且他不得不拿到某個地方去修理。但是我忘了彼吉特的驚人辦事能力。

　　「我已經把所有的箱子都拆封好了，尤斯特士爵士。那台打字機的情況非常良好。」

　　「你說什麼——所有的箱子？」

　　「包括那兩個小箱子。」

　　「我真希望你沒這麼鹵莽，彼吉特，那些小箱子沒有你的事，它們是布萊兒夫人的。」

　　彼吉特象只泄了氣的皮球，他痛恨犯錯。

　　「你只好再好好把它們包裝起來！」我繼續說，「包裝好之後，你可以出去走走，到處看看。也許約翰尼斯堡明天將成了一堆冒煙的廢墟，因此這可能是你的最後機會。」

　　我想不管怎麼樣，這總可以令我擺脫他一個上午。

　　「有一件事我想在您有空的時候告訴你，尤斯特士爵士。」

　　「我現在沒空，」我連忙說，「我現在一點空都沒有。」彼吉特退了出去。

　　「對了，」我叫回了他，「布萊兒夫人的那些箱子裡裝什麼東西？」

　　「一些皮毛毯，及一些皮毛——帽子，我想。」

　　「那就對了，」我贊許地說，「她在火車上買的。那是一種帽子，也難怪你認不出來。我敢說她將在六月天的賽馬場上戴上一項。還有些什麼？」

　　「幾卷底片，一些籃子——很多籃子——」

　　「一定有的，」我向他保證說，「布萊兒夫人是那種買東西從來不少於一打的女人。」

　　「我想就是這些了，尤斯特士爵士，除了還有一些奇形怪狀的東西，一條面紗和一些奇怪的手套之類的東西。」

　　「如果你不是天生的白癡的話，彼吉特，你該早就知道那些不可能是屬￿我的東西。」

　　「我以為其中有一些可能屬￿佩蒂格魯小姐。」
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