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五五

「她從布拉瓦爾寫信給我，告訴我她經由那裡回家。她也只能這樣了，可憐的孩子。」 　　「我不認為她在貝拉，」我深思地說。 　　「當她寫信的時候，剛剛出發。」 　　我被搞糊塗了。顯然有人在說謊，在毫不考慮安妮可能有很好的理由對他撒謊的情況之下，我為了得到嘲弄他的樂趣，從口袋裡拿出電報給他，他總是如此得意洋洋，這下可給我逮到機會。 　　「那麼你對這個怎麼解釋？」我故作天真地問。 　　他似乎一時變成了啞巴，目瞪口呆。「她說她正動身前往貝拉，」他以困惑的聲音說。 　　我知道瑞斯被認為是很聰明的傢伙。在我看來，他相當笨。他似乎從沒想過女孩子並不會老是說實話。 　　「也到慶伯利。她們到那裡幹什麼？」他支吾地說。 　　「是的，那使我感到驚奇。我以為安妮小姐應該在這裡忙著替『每日公報』收集資料。」 　　「慶伯利，」他再說了一次。那個地方似乎令他很擔憂。「那邊沒什麼好看的——鑽石礦場還沒有開工。」 　　「你知道女人就是這樣子，」我含糊地說。 　　他搖搖頭走開。我顯然給了他一些值得好好思考的事。 　　他一離開之後，我的政府官員朋友馬上又出現了。 　　「我希望你原諒我再次打擾，尤斯特士爵士，」他向我道歉。「但是有一兩個問題，我想問問你。」 　　「那當然，我的好朋友，」我愉快地說，「問吧。」 　　「那有關你的秘書——」 　　「我對他一無所知，」我連忙說，「他在倫敦時把我矇騙過去，騙走了我的重要文件——為此我差點掉進火坑裡——而在開普敦像變魔術一般地消失無蹤。我是跟他同時在瀑布區沒錯，但是我是在飯店裡，而他在一座小島上。我向你保證，我在那裡時看都沒看過他一眼。」 　　我停下來喘一口氣。 　　「你誤會我了。我說的是你另外一位秘書。」 　　「什麼？彼吉特？」我震驚地叫了起來。「他跟我在一起八年了——一個非常老實可靠的人。」 　　對方笑了起來。 　　「你仍然誤解我了，我是指那位女士。」 　　「佩蒂格魯小姐？」我叫了起來。 　　「是的。有人發現她從艾格拉莎脫土產店裡走出來。」 　　「天可憐我！」我插嘴說，「今天下午我自己也到那個地方去過。你可能也看到我從裡面走出來！」 　　在約翰尼斯堡，似乎連你做任何清清白白的事，也難逃別人懷疑的眼光。 　　「啊！但是她不只一次在那裡——而且在相當可疑的情況下。我可以私下告訴你，尤斯特士爵士——那個地方被懷疑用來當做這次革命的背後秘密組織的聚會所。這就是為什麼我將樂於聽你說說，有關這位女士的一切。你在什麼地方，用什麼方法找她來當秘書的？」 　　「她是暫借給我的，」我冷冷地答道，「由你們自己的政府暫借給我的。」 　　他聽了落荒而逃。 　　第三十章 　　（回復安妮的敘述） 　　我一到慶伯利便打電報給蘇珊妮，她以最快的速度趕來找我，沿途不斷地打電報告訴我她來的消息。我十分驚訝地發現她真的喜歡我——我以為我對她而言，只不過是一項新鮮的玩意兒，但是當我們見面時，她真情地擁抱著我痛哭。 　　當我們情緒稍微緩和下來後，我坐在床上，從頭到尾詳詳細細地把經過情形告訴她。 　　「你真的一直懷疑瑞斯上校，」她思考著說，「我沒有懷疑他，一直到那天晚上你失蹤。我一直很喜歡他，而且認為他可以成為你的好丈夫。哦，安妮，親愛的，不要生氣，但是你怎麼知道你的那位年輕人說的是實話？他說的每一個字你都相信。」 　　「我當然相信，」我憤慨地叫了起來。 　　「但是他到底有什麼如此吸引你？我看不出他有什麼，除了他那有點鹵莽的好看外表，以及他那石器時代族長式的戀愛方式之外。」 　　我對蘇珊妮發了一陣怒氣。 　　「就因為你已舒舒服服地結了婚，而且發胖了，因此你忘掉了有羅曼史這回事，」我最後說。 　　「哦，我沒有發胖，安妮，我最近為你擔憂，一定瘦得只剩下一層皮了。」 　　「你看起來十分豐腴，」我冷冷地說，「我想你一定胖了好幾公斤。」 　　「再說，我也不認為我過著舒適的婚姻生活，」蘇珊妮以悲傷的聲調繼續說，「我不斷收到克雷倫絲嚴厲的電報，命令我立刻回家。後來我乾脆不回他的電報，而我現在已兩天多沒有他的消息了。」 　　我無法認為蘇珊妮的婚姻問題有什麼問題，等到時機來臨時，她還是能跟克雷倫絲和好如初的。我把話題轉向鑽石。 　　蘇珊妮臉長長地看著我。

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