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三三

這時我的眼光落在角落裡一塊碎玻璃上，一線月光正照射在碎玻璃上，它的閃光引起了我的注意。當我看著它的時候，一個念頭興起。 　　我的手腳是動彈不得了，但是我還可以用滾的，我艱辛而緩慢地開始行動。並不簡單，除了極端痛楚之外——由於我無法用手臂來護住臉——要保持一定的方向滾動也很困難。 　　我好像滾過了所有的方向，就是滾不到我想去的地方。然而，最後我終於還是滾到了我的目標旁，那碎玻璃幾乎碰到了我被綁的雙手。 　　即使到現在，事情也不那麼容易解決。我花了很長的一段時間，才把碎玻璃片移到抵住牆壁的地方，這樣它才能在繩索上慢慢地割磨。這是割費盡心機的過程，而且我幾乎要絕望了，但是我終於還是成功地把綁住我雙腕的繩索磨斷。其他的只是時間的問題。我一恢復了雙手的正常血液循環以後，立即可以拿掉塞在嘴裡的破布，幾口完整的呼吸令我覺得好過多了。 　　我很快地便解開了其他的繩結，雖然過了相當的一段時間，我才有辦法站起來，但是終究我還是直立了起來，手臂前後擺動地恢復血液循環，同時迫切希望能找到吃的東西。 　　我等了十五分鐘，直到確定我的力氣已恢復，然後才提起腳跟，悄悄地走到門口，如同我所希望的，門並沒上鎖，只是帶上而已。我慢慢打開，小心地向外窺探。 　　一切都是靜悄悄的。月光透過窗口照射進來，讓我看到那滿布灰塵，未鋪地毯的階梯，我小心翼翼地往下爬。仍然沒有聲響——但是當我下到底下一層樓時，一陣微弱的講話聲傳了過來。我死了一般地站在那兒，而且站了相當一段時間。壁上的鐘指示出那已是午夜過後。我十分清楚我如果再繼續下去的話，可能冒多大的險，但是我的好奇心太濃了，我準備極為小心地繼續冒險。我輕悄地爬完其他的階梯，站在方形的大廳中。我四周環顧一下，不禁嚇得倒抽一口涼氣，一個土黑人小男孩正坐在大廳門邊。他沒看到我，事實上我很快便從他的呼吸聲判斷出，他正在熟睡中。 　　我該退回去，或是繼續下去？講話聲是從我來時被帶進的那個房間傳出來的。其中之一是我那荷蘭「朋友」，另一個雖然有點熟悉，但是我一時無法辨認出來。 　　最後我決定，顯然我應該盡可能聽聽他們說些什麼。我勢必要冒那小男孩醒過來得險。我悄悄越過大廳跪在書房門外。有一陣子，我聽不出什麼來。話聲是比較大了些，但是我還是聽不出他們講些什麼。 　　我改用眼睛靠近鎖匙孔，如同我所猜想的一樣，說話者之一是那荷蘭大塊頭，另一個坐在我的視界之外。 　　突然他起身去拿飲料。他拿穿著黑色衣服、高雅的背部落入我的視線內。即使在他轉身之前，我就已知道了他是誰。 　　契切斯特先生！ 　　現在我開始聽出了他們所說的話。 　　「不管怎樣，還是很危險。萬一她的朋友來找她呢？」 　　那是大塊頭在說。契切斯特回答他，他已完全改掉了他那教士的嗓音，怪不得我認不出來。 　　「那是虛張聲勢。他們根本不曉得她在那裡。」 　　「她說得很肯定。」 　　「我敢保證。我已調查清楚了，我們什麼都不必怕。不管怎麼說，這是『上校』的命令。我想，你不想違抗吧？」 　　荷蘭壯漢用他本國的語言說了一些話，我想是他急忙的否認聲明。 　　「但是為什麼不乾脆擊昏她？」他怒吼著，「這樣簡單多了。船已經準備好了，可以把她帶出海。」 　　「不錯，」契切斯特思索著說，「我該這麼辦。她知道得太多了，這錯不了。但是『上校』是個喜歡獨自下手的人——雖然再沒有其他人必須這樣做。」他話中似乎有某種東西喚起他的記憶，使他感到不安。「他想要從這個女孩得到某種情報。」他在說到「情報」之前停了一下，但是那荷蘭人很快地追問他。 　　「情報？」 　　「那一類的。」 　　「鑽石，」我對自己說。 　　「現在，」契切斯特繼續說，「把那張表給我。」 　　接著很長的一段時間他們的對話對我來說相當難以理解。好像是有關大量的各種蔬菜。提到一些日期、價錢和我不知道的地名。他們的計算和核對進行了大約半個鐘頭才結束。 　　「好，」契切斯特說，還有好像是他推開椅子的聲音。「我把這些帶去給『上校』過目。」 　　「你幾時動身？」 　　「明天早上十點鐘就可以了。」 　　「在你走之前要不要看看那女孩？」 　　「不，有嚴格的命令說，在『上校』來之前，如何人都不准見她，她還好嗎？」 　　「我進來吃飯之前看過她，她在睡覺，我想，食物怎麼辦？」 　　「餓一下沒什麼大礙。『上校』明天就來了。讓她餓一點，她才會好好回答問題。在此之前，任何人最好都不要接近她。你有沒有把她綁好？」 　　荷蘭人笑起來。 　　「你認為呢？」 　　他們兩個都大笑了起來。我也是，暗自坐著。然後，從聲音判斷他們似乎就要出來了，我很快地退避。我正好及時避開。當我躲到樓梯口時，我聽到門打開的聲音。就在此一同時，那小男孩動了動身子。我的退避並沒有被發覺。我謹慎地退回閣樓裡，撿起繩索纏繞在自己身上，再度躺在地板上，以防萬一他們想上來看看我。

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