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二七

　　「很不幸，一個字也不會。但是，當然啦，有有——呃——旅遊指南之類的東西——。」

　　「那當然，」我很快地回答，「那麼你最喜歡的風景是什麼？」

　　「喔，呃——聖母像——呃；拉菲爾，你知道。」

　　「可愛的老佛羅倫斯，」我激情地低聲說道：「阿諾河兩岸是那麼地風光明媚。真是一條美麗的河川。還有多謨，你記不記得多謨？」

　　「當然，當然。」

　　「那是另一條美麗的河川，不是嗎？」我冒險地說。「幾乎比阿諾河更美，對不對？」

　　「完全不錯，我該這麼說。」

　　在這小陷阱的成功鼓勵之下，我繼續進行下去。但是很少值得懷疑的地方。彼吉特完全在我的控制下講出每一個字。他一生從未到過佛羅倫斯。（譯注：多謨並非河川。）

　　然而如果不在佛羅倫斯，那麼他到那裡去了？英格蘭？就在「磨房」事件發生的時候，他人在英格蘭？我決定單刀直入。

　　「奇怪的是，」我說，「我覺得我以前好像在那裡見過你。但是我一定錯了——因為那時你是在佛羅倫斯。然而——」。

　　我直率地觀察著他。他的眼睛露出被逮個正著的神色。他用舌頭舔了舔發幹的嘴唇。

　　「那裡——呃——那裡——」

　　「我想我在那裡見過你？」我替他講完。「在馬羅。你曉得馬羅吧？為什麼？喔，當然啦，我真笨，尤斯特士爵士在那裡有棟房子！」

　　然而我的犧牲品已語無倫次地連聲說著失陪，起身飛奔而去。

　　那天晚上，我興奮地闖入蘇珊妮的艙房。

　　「你看，蘇珊妮，」在我說完我的故事之後，我說：「他在英格蘭，在馬羅，就在謀殺案發生的時候。你現在還能那麼確信兇手是那『褐衣男子』嗎？」

　　「有一點我確信的，」蘇珊妮眨眨眼，出乎我意料地說。

　　「那是什麼？」

　　「那就是『褐衣男子』比可憐的彼吉特先生長得好看。不，安妮，不要生氣。我只是開開玩笑。坐下來。撇開笑話不談，我想你有了一項重要得發現。一直到現在，我們都以為彼吉特有不在場得證明，現在我們知道他沒有。」

　　「不錯，」我說，「我們必須注意他。」

　　「和其他的人一樣，」她懊悔地說。「好了，這是我要跟你談的其中之一，還有另一件是——未婚夫。哦，鼻子不要翹得那麼高。我知道你非常獨立而高傲，但是你必須聽聽這方面的常識。我們是夥伴——我不會因為我喜歡你，或是因為你是舉目無親的女孩而給你一分錢——我想要的是刺激，而我準備為此付錢。我們一起介入，不必管費用方面的事。首先你跟我一起到尼爾遜山飯店，用我的錢，然後我們再好好計劃計劃。」

　　我們為此爭辯許久，最後我屈服了，但是我並不喜歡這樣。我想要獨自行事。

　　「就這麼定了，」最後蘇珊妮站起來，伸伸腰打著哈欠。「我已費盡了口舌。現在，讓我們來討論一下我們的犧牲品。契切斯特要去德爾班。尤斯特士爵士先要到開普敦的尼爾遜山飯店，然後再北上到羅得西亞。他擁有私人車廂，而那天晚上在他喝過第四次香檳之後，他請我一起搭他得私人車廂。我敢說他真正並沒那個意思，但是如果我堅持得話，他還是推不掉。」

　　「好，」我同意說，「你注意尤斯特士爵士和彼吉特，而我注意契切斯特。但是瑞斯上校呢？」

　　蘇珊妮奇異地看著我。

　　「安妮，你不會是懷疑——」

　　「我懷疑，我懷疑每一個人。我想注意看起來最不可能的人。」

　　「瑞斯上校也要到羅得西亞，」蘇珊妮有所思地說，「如果我們能安排讓尤斯特士爵士也邀請他——。」

　　「你能安排。任何事你都能安排。」

　　「我喜歡受人奉承。」蘇珊妮噗嗤地一聲笑出來。

　　在曉得蘇珊妮會儘量發揮她得才能之後，我們即分手。

　　我興奮得無法立刻上床。這是我在船上的最後一晚。明天一大早，我們就將抵達大波灣。

　　我走上甲板。微風清新而涼爽，船身在洶湧的海上有點搖晃。甲板上漆暗的海上，急速向它前進。我感到自己獨處在一奇妙的世界裡。我站在那兒，在一種奇怪的寧靜感籠罩之下，忘掉了時間，迷失在睡夢裡。

　　突然我有一個奇特而熟悉的危險預感。我沒聽到什麼聲音，但是本能地回轉。一個黑影已在我身後移向我，在我轉身時，他躍了上來。一雙手掐住我的脖子，封住了任何我可能發出的聲音。我絕望地掙扎著，但是一點希望也沒有。我已被掐的喘不過氣來，但是我仍然以女人最原始的方法咬著、抓著、扭著。那個男人為了防止我出聲而顯得手腳不夠應用。要是他順利地在我未察覺時攻擊我，那麼他只要突然把我舉起，就可以把我拋到海裡，剩下來的鯊魚自然會收拾。

　　儘管我再怎麼掙扎，還是感到自己越來越虛弱，我的殺手也感覺得到。他使盡他的力氣。這時，另一個黑影以快速而無聲的腳步跑來加入搏鬥。只揮出一拳，他就把我的敵人打倒在甲板上。被解救之後，我跌靠在纜繩上，感到全身顫抖，心惡欲嘔。

　　我的救星很快轉向我。

　　「你受傷了！」

　　他的聲音帶著兇狠——對那個膽敢害我的人所發的惡狠。在他還沒出聲之前，我就已認出了他。那是我的男人——那有著疤痕的男子。

　　然而他的注意力轉移到我身上的那一刻，對倒在地上的敵人來說已經足夠了。他像火光一般快速地爬起來，跑下甲板。雷本詛咒著躍起來追過去。

　　我總是討厭置身事外。我加入追逐——一個蹩腳的第三者。我們追到船的右舷邊。在餐廳的門邊，那個男人像一堆爛泥般地躺在那裡。雷本正彎下身子看他。

　　「你有沒有再揍他？」我喘息地說。

　　「不必了，」他冷酷地回答。「我發現他在門邊倒下，或許是他打不開而假裝跌倒。我們很快便會知道，而且我們就將知道他是誰。」

　　我心跳加速地靠近過去，我立即瞭解到我的殺手塊頭比契切斯特高大。再說，契切斯特是個軟弱的傢伙，他在打架時會使用刀子而不是拳頭，赤手空拳的話，他毫無縛雞之力。

　　雷本劃亮一跟火柴。我們同時突然叫喊起來。那個男子竟然是彼吉特。

　　雷本似乎為這樣的發現而驚呆了。
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