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二六

　　「這只是你的感情用事。」

　　「不，不是我感情用事。他可能殺了她。他甚至可能存此念頭跟蹤她到那裡。但是他不會用一條繩子勒死他。如果是他殺了她的話，他會用他赤裸裸的雙手掐死她。」

　　蘇姍妮有點發抖。她的眼睛贊同地眯起來。

　　「嗯！安妮，我開始瞭解你為什麼覺得這個年輕人這麼具有吸引力了！」

　　第十六章

　　次日早晨，我有了一個向瑞斯上校下手的機會。拍賣會剛結束，我們一起在甲板上閑溜著。

　　「吉普賽女郎今早覺得怎麼樣？是不是渴望著陸地和篷車？」

　　我搖搖頭。

　　「現在大海變的如此可愛，我覺得我想永遠留在海上。」

　　「真熱情！」

　　「哦，今天早晨的海不是很可愛嗎？」

　　我們一起依在纜繩上。海面像玻璃一般平靜。海水看起來像染過油一般。一大塊一大塊的色彩，藍色、淡綠、翠綠、紫色和深橘色，東一塊西一塊的，好像立體畫一般。飛躍的魚兒偶爾激起銀色的浪花。空氣濕潤而溫暖，幾近於黏濕，吸起來就像香吻一樣甜蜜。

　　「昨晚你告訴我們的故事很有趣，」我打破沉默地說。

　　「那一個？」

　　「關於鑽石的那個。」

　　「我相信女人總是對鑽石感興趣。」

　　「我們當然有興趣。對了，另一位年輕人後來怎麼了？你說有兩個。」

　　「年輕的魯卡斯？呃，當然，他們不能只審判一個人，因而讓他安然的逃脫了罪名。」

　　「我的意思是說，他後來怎麼了？有沒有人知道？」

　　瑞斯上校看著海。他的臉漫無表情，一如一張面具，但是我心知他不喜歡我的問題。然而，他早有所準備地回答說：

　　「他加入戰爭，英勇作戰。據報道，他負傷失蹤——推定已陣亡。」

　　這正是我想知道的。我不再問下去。但是我比以前更懷疑瑞斯上校究竟知道多少？他在這件事中所扮演的角色令我大惑不解。

　　我又作了另一件事。那是去與那夜間服務生面談。我給了他一點錢，鼓勵他說話，很快地便生了效。

　　「那女士要不是被嚇著了，難道是失蹤了？這似乎是無傷大雅的玩笑。一項賭注，我知道的就是這樣。」

　　我一點一點地全部把他套出來。從開普敦到英格蘭時，一位旅客交給他一卷底片，吩咐他在回程的時候，一月二十二日那天淩晨一點鐘，將底片丟到七十一號房的鋪位上。一位女士會住進七十一號房。整件事被描述成是一項打賭。我想服務生一定得到不少錢。女士的名字未被提及。當然，由於布萊兒夫人一上船便找事務長，然後直接住進七十一號，服務生當然想不到她並不是那位女士。安排這項傳遞工作的旅客名字叫卡統，而他的長相，據服務生的描述，跟那個在地下鐵車站死亡的男子完全相符。

　　因此，整個秘密完全澄清了，而那些鑽石顯然是整個事件之鑰。

　　在「吉爾摩登堡」號上的最後幾天似乎過得很快。當我們離開開普敦越來越近時，我被迫不得不仔細地考慮一下我將來的計劃。我想要注意的人這麼多，契切斯特先生、尤斯特士爵士和他的秘書，還有——對了，瑞斯上校！我該怎麼辦？契切斯特自然是我第一個要注意的對象。就在我正要把尤斯特士爵士和他的秘書彼吉特，從我懷疑的對象中刪除時，一次偶然的交談喚起了我新的疑心。

　　我並未忘掉在一提到佛羅倫斯時，彼吉特先生令人難以理解的情緒反應。在船上的最後一晚，我們都坐在甲板上，而尤斯特士爵士問了他秘書一個完全無心的問題。我不太記得是什麼問題，好像是跟意大利火車的誤時有關，但是我立即注意到彼吉特先生顯出了不安的神色，跟以往我所注意到的一樣。在尤斯特士爵士請布萊兒夫人跳舞時，我很快地移至秘書身旁的座椅。我決心打破砂鍋問到底。

　　「我總是渴望能去意大利，」我說，「尤其是佛羅倫斯。你在那裡是不是玩得很開心？」

　　「我的確是玩得很開心，貝汀菲爾小姐。對不起，尤斯特士爵士有些通訊方面的事——」

　　我緊緊抓住他的衣袖。

　　「哦，你不要跑嘛！」我以一種年長寡婦最風騷的聲調叫著。「我相信尤斯特士爵士不會喜歡你把我一個人留下來，沒有人可以跟我講話。你從不想談佛羅倫斯的事。哦，彼吉特先生，我相信你有不可告人的秘密！」

　　我雙手仍然抓住他的手臂，我可以感覺到他突然受到了驚嚇。

　　「沒有的事，貝汀菲爾小姐，絕對沒有，」他急急地說。「我很樂意告訴你有關佛羅倫斯的事，但是真的有幾封電報——」

　　「哦，彼吉特先生，你裝得真不像！我要告訴尤斯特士爵士——」

　　我沒再說下去。他又緊張了起來，這個人的神經似乎處在震驚的狀況中。

　　「你想要知道什麼？」

　　他聲音中沒有了受難感，使我內心暗自微笑。

　　「哦，所有的一切！各種景色，橄欖樹——」

　　我停頓下來，自覺有點茫然。

　　「我想你會講意大利話？」我猜想。
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