學達書庫　>　阿加莎·克里斯蒂　>　褐衣男子　|　上頁　下頁
二〇

　　「如果你的意思是說裡面有鬼，」我說「我們又不在那裡睡，我看不出有什麼關係，鬼對打字機沒什麼影響。」

　　彼吉特說，不是鬼的問題，再說，他也沒得到十七號房。他告訴我冗長而斷章取義的經過情形。顯然，還有一個契切斯特先生，一個叫貝汀菲爾的女孩跟他爭那個房間，而且幾乎動起武來。不用說，自然是那個女孩勝了，而彼吉特顯然為這件事感到惱怒。

　　「十三號房和二十八號房都是更好的艙房，」他反復地說，「但是他們看都不看一眼。」

　　「哦，」我止住呵欠說，「不要再談這件事了，我親愛的彼吉特。」

　　他埋怨地看了一眼。

　　「是您告訴我要十七號房的。」

　　彼吉特有點像是熱鍋裡的螞蟻一樣。

　　「我的好秘書，」我試著說，「我提到十七號房，是因為我碰巧看到它空著。但是我並沒要你拼死去爭取那間艙房——十三號或二十八號房對我們來說一樣好。」

　　他一副受傷害的樣子。

　　「不只是這樣，還有，」他堅持說，「貝汀菲爾小姐得到那間艙房，但是，今天早上我卻看到契切斯特鬼鬼崇崇地從裡面走出來。」

　　我厲色瞪他。

　　「如果你是想要背後說契切斯特——他是一個教士，雖然是一個有害的人——和那迷人的小女孩安妮·貝汀菲爾的壞話，我是一句也不會相信你的。」我冷冷地說，「安妮·貝汀菲爾是一位非常好的女孩——有一雙特別的美腿。我敢說她有一雙整條船上最美的腿。」

　　彼吉特不喜歡我對安妮·貝汀菲爾的腿所下的評語。他是那種從來不注意腿的人——即使注意了，他是寧死也不會說的。他覺得我對這種東西的欣賞是輕浮的。我喜歡令彼吉特不安，因此我惡意地繼續說：

　　「既然你已跟她認識，你可以請她明天晚上跟我們一起吃飯。那是化裝舞會。還有，順便告訴你，你最好去幫我選一件化裝服來。」

　　「你不會去參加化裝舞會吧？」彼吉特以驚懼的聲調說。

　　我可以瞭解，這在他觀念中，與我的尊嚴是如何的不相容。我並無意穿上化裝服，但是彼吉特的大為窘迫，使我不想說明真相。

　　「你是什麼意思？」我說，「我當然要穿，你也一樣要穿。」

　　彼吉特聳聳肩。

　　「所以，趕快去幫我選一件來。」我下結論說。

　　「我想大概沒有適合您的尺碼，」彼吉特輕聲說，用眼睛大量著我的身材。

　　雖然是無意的，彼吉特有時很容易得罪人。

　　「還有，到餐廳訂六個人的位子，」我說，「我們要邀請船長、美腿女孩、布萊兒夫人——」

　　「您不邀請瑞斯上校的話，就請不到布萊兒夫人，」彼吉特插嘴說，「他已請她一起吃飯，我知道。」

　　彼吉特總是無所不知。我被他難到了。

　　「瑞斯是誰？」我憤怒地問。

　　如同我剛剛所說的，彼吉特總是無所不知——或自認為是無所不知。他再度顯出神秘兮兮的樣子。

　　「他們說他是一個特務工作人員，尤斯特士爵士。我看他比較像是個大槍手。但是我當然不敢確定。」

　　「那不是跟政府當局一樣嗎？」我高聲說，「船上有個人，他的工作是攜帶秘密文件，而他們卻將它交給一個隻想過平靜生活的局外人。」

　　彼吉特看起來更加地神秘兮兮。他趨向前來，壓低嗓音說：

　　「如果您問我，我會說整件事情都非常奇怪，尤斯特士爵士。想想我們出發前我的病。」

　　「我的好秘書，」我粗魯地打斷他的話，「那是膽汁過多症，你常常患的膽汁過多症。」

　　彼吉特有點畏縮。

　　「那不是平常的膽汁過多症。這次——」

　　「看在上帝的份上，不要告訴我你身體狀況的詳情，彼吉特。我不想聽。」

　　「好，尤斯特士爵士。但是我相信我是被巧妙地下了毒！」

　　「啊！」我說，「你跟雷本說過。」

　　他沒否認。

　　「不管怎樣，尤斯特士爵士，他是這樣認為——而且他應該知道。」

　　「對了，那傢伙人在那裡？」我問，「一上船後，我就沒看過他。」

　　「他說他病了，待在艙房裡，尤斯特士爵士，」彼吉特的嗓音再次壓低。「但是我確信那是偽裝，他好從旁注意。」

　　「注意？」

　　「注意您的安全，尤斯特士爵士。萬一有人攻擊您。」

　　「你真是一個討人歡心的傢伙，彼吉特，」我說，「我想你的想像力太豐富了。如果我是你，我會化裝成死人或是劊子手去參加舞會，那適合你淒苦型的美。」

　　這使得他暫時閉住了口。我走上甲板。貝汀菲爾那女孩正熱烈地跟契切斯特教士交談著。女人總是喜歡親近教士。

　　像我這樣身材的人很討厭彎腰，但是我仍禮貌地撿起一張在教士腳旁拍動的紙張。

　　我沒得到他的致謝。事實上，我無法止住自己不看那紙條上所寫的字。只有一句。

　　「不要獨自下手，否則將更不利。」

　　那真是教士所有的好東西。這個叫契切斯特的傢伙是誰？我懷疑。他看起來溫順得像牛奶一般。但是人的外表都很容易叫人上當，我該問問彼吉特有關他的事。彼吉特總是無所不知的。

　　我坐進布萊兒夫人旁邊的一張甲板椅，因此打斷了她跟瑞斯之間的密談，我順口說：時下的聖職人員不知道變成什麼樣子了。

　　然後我請她在今晚的化裝舞會上與我共餐。瑞斯用某種方式使他自己也包括在我的邀請裡。

　　午餐之後，那個叫貝汀菲爾的女孩過來加入我們喝咖啡。我對她的腿的看法是對的。那雙腿是全船最美的。我當然也要邀請她共餐。

　　我很想知道彼吉特在佛羅倫斯遭遇了什麼不幸的事。一提到意大利，他就變了樣。要不是我深知他這個人可敬，我早就懷疑他搞了什麼不名譽的桃色事件……

　　現在我開始懷疑了！即使是最受尊敬的人——如果真是如此的話，那將多叫我開心。

　　彼吉特——不可告人的罪！太妙了！
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