學達書庫　>　阿加莎·克里斯蒂　>　褐衣男子　|　上頁　下頁
一四

　　「啊，再過一兩天就不會這樣了，現在船還在海灣裡，煙塵滾滾，但是往後天氣會很和順。明天，我帶你在甲板上玩擲環遊戲。」

　　我沒答腔。

　　「你正在想自己永遠不會復原，嗯？我看過比你情況更糟的人，但是兩天之後，他們卻成了這艘船的生命和靈魂，你也會一樣。」

　　我沒有足夠的力氣可以告訴他他是個騙子。我瞄了他一眼。他繼續愉快地聊了幾分鐘，然後高興地離去。人們走過來又走過去，運動中的靈巧夫婦、騰躍的孩子、歡笑的年輕人。少數蒼白的受苦者跟我一樣，躺在甲板椅上。

　　空氣涼颼而清爽宜人，陽光燦爛。我不自覺地感到有點欣悅起來。我開始注意著人們。一位婦女特別吸引我。她大約三十歲，中等身材，有著酒窩的圓臉和很藍的眼睛。她的穿著雖然平素，但從剪裁的合身可以看出是巴黎的手藝。而且，看她愉悅而泰然自若的樣子，好象她擁有這艘船一樣！

　　甲板上的服務生聽從她使喚地跑來跑去。她坐在一張特別的甲板椅上，有著舒適的椅墊。她對椅墊放置的位置改變了三次主意。不管對任何事，她都保持那種可愛和迷人的態度。她看起來是屬￿世界上及少見的那種人，他們曉得他們想要什麼，知道他們能得到，且著手去得到，而不會冒犯到別人。我想如果我能復原——但是我當然無法復原——跟她談話會令我很愉快。

　　大約中午時刻，我們抵達馬得拉群島。我仍然虛弱得無法移動身子，但是我很愉快地觀賞著那些如畫的商人，他們上船來，將商品展示在甲板上。其中也有花。我將鼻孔埋進一大束甜潤的紫羅蘭中，覺得好多了。事實上，我已覺得我能撐完全部航程。當女侍告訴我，要幫我拿一點雞湯來時，我只稍做拒絕。等她端來後，我喝得津津有味。

　　吸引我的婦人上岸了。她回來時由一位高大、黑髮、銅臉，像軍人模樣的男子護送著，早先我曾注意到他在甲板與船艙之間走上走下。我立即把他當做是「堅強而沉默的羅得西亞人」之一。他大約四十歲，兩鬢有點白髮，是船上最帥的男子。

　　當女侍為我帶來另一條毯子時，我問她那位迷人的婦人是誰。

　　「那是聞名的社交女士，克雷倫絲·布萊兒夫人。你一定在報紙上看過有關她的新聞。」

　　我點點頭，以更新的興趣看著她。布萊兒夫人的確是以當代最聰明的女子而聞名的。我有點高興地注意到，她是眾人注意力的中心。有一些人由於船上的方便，可以用非正式的方法，極力的想與她結識。我佩服她打發他們的彬彬有禮方式。她似乎已指定那位強壯沉默的男子，作為她特別的護花使者，而他並未察覺他的特權。

　　令我驚訝地，次日早晨，在跟她的伴侶繞著甲板走了幾圈之後，布萊兒夫人突然停在我的椅旁。

　　「今早有沒有覺得好過些？」

　　我謝謝她，同時說我覺得比較有點像個人樣了。

　　「昨天你看起來確是一副病模樣。瑞斯上校和我覺得將可觀賞到一項海上葬禮——但是你令我們失望了。」

　　我笑了起來。

　　「上來透透氣，讓我好多了。」

　　「沒有什麼比得上新鮮的空氣，」瑞斯上校微笑著說。

　　「關在那密不透風的艙房裡真是悶死人了，」布萊兒夫人坐進我旁邊的位子裡，微微點頭示意，遣開她的伴侶。「我希望你已換到靠外面的艙房？」

　　我搖搖頭。

　　「我親愛的姑娘！你為什麼不換？房間多的是。很多人在馬得拉群島下船，船位很空。跟事務長說，他是一位很好的小男孩——他幫我換到一間漂亮的房間，因為我不喜歡原來的那間。吃中飯的時候，你跟他說。」

　　我聳聳肩。

　　「我不能動。」

　　「別傻了。現在跟我起來走一走。」

　　她露出酒窩笑著鼓勵我。起初我覺得雙腿十分軟弱，但是當我們一起輕巧地走上走下時，我覺得好多了。

　　走了一兩圈之後，瑞斯上校再度加入我們。

　　「你可以從另一邊看到特納利夫島的高峰。」

　　「真的嗎？你想我能不能拍張照片？」

　　「不行——但是那並不是說你不能拍張快照。」

　　布萊兒夫人笑了起來。

　　「你真壞。我拍的照片有些很好。」

　　「大約只有百分之三拍得成，我該這麼說。」

　　我們都走到甲板的另一邊。在那裡，透過細密的玫瑰花色煙霧，可以看到那雪白閃爍的高峰。我高興的大聲歡呼。布萊兒夫人跑去拿相機。

　　她不受瑞斯上校嘲弄批評的影響，努力地拍著快照。

　　「哎，底片完了。」她的聲調轉變成失望、懊惱，「總是這樣不巧。」

　　「我總是喜歡看小孩子在玩新玩具，」上校說。

　　「你真討厭——不過，我還有一卷。」

　　她從上衣的口袋取出了另一卷底片。這時船身突然搖晃，使她身子失去了平衡，在她趕緊用手抓住纜繩時，那卷底片掉了下去。

　　「啊！」布萊兒夫人驚惶地叫了起來。她探出身子往下看。「你想它會不會掉到海裡去了？」

　　「不會，你可能運氣很好，只落到底下甲板上一位倒黴的服務生頭上。」

　　一位小男孩不知什麼時候來到我們身後幾步的地方，吹響震耳欲聾的號角。

　　「午飯時間到了！」布萊兒夫人狂喜地說：「早餐到現在，我什麼都沒吃，除了喝過兩杯牛肉汁外，貝汀菲爾小姐，吃中飯去？」

　　「呃，」我猶豫地說，「好的，我的確覺得有點餓。」

　　「太好了。你將坐在事務長的那一桌，我知道。跟他談談換艙房的事。」

　　我找到了餐廳，開始狼吞虎嚥，將一大盤的菜都吃得精光。我昨天的朋友為我的康復道賀。他說，今天每個人都將換艙房，我的東西將儘快地搬到靠外頭的艙房裡。
學達書庫(xuoda.com)
上一頁 回目錄 回首頁 下一頁