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二二

　　「我付了錢，把計程車打發走了。我只帶這一件行李。」

　　他拎起一個中型的拉鍊手提袋。瑪麗內心略感驚訝，她說：

　　「噢，你乘計程車來的。我以為你是走上來。尊夫人呢？」

　　蘭斯的面孔露出苦相說：

　　「內人不來，至少現在還不來。」

　　「我明白了，佛特斯庫少爺，請走這邊。大家都在圖書室喝茶。」

　　她帶他到圖書室門口，逕自走開，暗想蘭斯·佛特斯庫真迷人。接著另一個念頭浮上心坎——也許很多女人都這麼想過哩。

　　「蘭斯！」

　　愛蘭匆匆向他走來。她伸手摟住他的脖子，像小女孩一般縱情擁抱他，蘭斯感到很詫異。

　　「嘿，我來啦。」

　　他輕輕掙脫了束縛。

　　「這位是珍妮佛吧？」

　　珍妮佛·佛特斯庫好奇地打量他。

　　她說：「瓦爾恐怕留在城裡了。有好多事情要辦，你知道——作各種安排之類的。當然一切都落在瓦爾身上。凡事都由他負責。你真的想不出我們大家正在受什麼罪。」

　　蘭斯正色說：「你們一定覺得很可怕。」

　　他轉向沙發上的女人，她手拿蜂蜜麵包坐著，正靜靜打量他。

　　珍妮佛嚷道：「你當然不認識阿黛兒吧？」

　　蘭斯抓起阿黛兒的手低聲說：「噢，我認識。」他俯視她的時候，她的眼皮顫動了幾下。她放下左手拿著吃的麵包，摸一摸頭髮。這是女人味十足的姿態，表示她承認一位迷人的男子進屋了。她以濃濁柔美的聲音說：

　　「蘭斯，坐在我旁邊的沙發上。」她倒了一杯茶給他，又說：「真高興你趕來。我們家很需要再來個男人。」

　　蘭斯說：

　　「你務必讓我盡力幫忙。」

　　「你知道——也許你不知道——我們這邊有警察。他們認為——他們認為——」她突然住口，熱烈狂呼道：「噢，可怕！真可怕！」

　　蘭斯一本正經，表示同情。「我知道。他們還到倫敦機場去接我哩。」

　　「警察去接你？」

　　「是的。」

　　「他們說什麼？」

　　蘭斯不以為然地說：「噢，他們把事情的經過告訴我。」

　　阿黛兒說：「他是被人毒死的，他們這麼想，他們這麼說。不是食物中毒，是有人下毒。我相信，我真的相信他們以為兇手是我們之中的某一個人。」

　　蘭斯突然向她笑一笑。

　　他安慰說：「這是他們的飛靶。我們擔心也沒用。好棒的茶！我很久沒看見英國好茶了。」

　　其它的人很快就感染到他的心境。阿黛兒突然說：

　　「你太太——蘭斯，你不是有太太嗎？」

　　「我有太太，不錯。她在倫敦。」

　　「你不——你何不帶她來這兒？」

　　蘭斯說：「訂計劃的時間多得很。派蒂——噢，派蒂在那邊挺好的。」

　　愛蘭厲聲說：

　　「你該不是說——你該不是認為——」

　　蘭斯連忙說：

　　「外觀好美的巧克力蛋糕。我得吃一點。」

　　他切了一片問道：

　　「愛菲姨媽是否還健在？」

　　「噢，是的，蘭斯。她不下樓陪我們吃飯或作任何事情，但她身體還好。只是她變得很古怪。」

　　蘭斯說：「她向來古怪。喝完茶我得上去看她。」

　　珍妮佛·佛特斯庫咕噥道：

　　「以她的年紀，我們真覺得她該進某一種收容所了。我意思是說她可以得到妥善的照顧。」

　　蘭斯說：「若有老太婆收容所肯接納愛菲姨媽，上帝保佑他們。」又說：「替我開門的古板小姐是誰？」

　　阿黛兒顯得很驚訝。

　　「不是克倫普為你開門？好個茶房總管？噢，不，我忘了。今天他休假。但是葛萊蒂——」

　　蘭斯略作描述。「藍眼睛，頭髮中分，聲音柔柔的，口含奶油都化不了。實際上是怎麼樣的人，我無法確定。」

　　珍妮佛說：「那一定是瑪麗·竇夫。」

　　愛蘭說：「她等於替我們管家。」

　　「真的？」

　　阿黛兒說：「她真的很管用。」

　　蘭斯若有所思地說：「是的，我想她大概如此。」
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