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三一

　　「檢察官先生！檢察官先生！」

　　「在這兒。什麼事？」

　　「那匕首！不見啦！」

　　「什麼……不見啦？」

　　「消失啦。不見啦！原來放刀的玻璃缸已經空啦！」

　　「什麼？」我喊道，「不可能。暖，今天早晨我還看見過……」我說不下去了。

　　整個房間裡的人的注意力都轉到了我身上。

　　「你說什麼？」局長喊道，「今天早晨？」

　　「今天早晨我看見在原處的，」我慢吞吞地說，「確切地說，大約一個半小時以前。」

　　「那麼，你去過棚屋？怎麼弄到鑰匙的？」

　　「我向警官要的。」

　　「那麼你去過了？為什麼？」

　　我猶豫不決，但最後我決定，惟一的辦法還是徹底坦白為好。

　　「阿于特先生，」我說，「我犯了一個嚴重的錯誤，我請求你的寬恕。」

　　「說下去，先生。」

　　「事實經過是這樣的，」我說著，巴不得有什麼地方讓自己藏起來才好，「我碰到了一位年輕姑娘，我的一位相識。她表示非常希望能看到所有的景象。我……嗯，總之，我拿到了鑰匙，領她去看了屍體。」

　　「啊！」檢察官忿忿叫道，「你可犯了一個嚴重的錯誤，黑斯廷斯上尉。這是完全違反規定的。你不該讓自己幹下這樣的蠢事。」

　　「我知道，」我順從地說，「你怎麼說也不為過分，先生。」

　　「這位姑娘該不是你請來的吧？」

　　「當然不是，我是完全偶然碰到她的。這位姑娘是英國人，正好呆在梅蘭維。在我意外地遇到她以前，我並不知道她在這裡。」

　　「嗯，嗯，」檢察官的口氣軟了下來。「這是違反規定的，不過這位姑娘一定是年輕美貌的啦。年輕的好處可多著呐！」他故作多情地歎息著。

　　但是局長是個更為實際而不那麼富有浪漫氣質的人，他接過話來說，「可是你離開時沒再把門關好鎖上？」

　　「問題就在這裡。』』我緩緩地說，「正是為這個，我深深感到內疚。我的朋友一見那屍體就感到不舒服，差點兒昏了過去。我給她弄到了些白蘭地和水，後來我堅持送她回鎮上。

　　我一時慌亂忘了把門關上，回到別墅後我才把門關上的。」

　　「那麼至少有二十分鐘……」局長輕聲說著，又停了下來」「正是。」我說，「二十分鐘。」局長沉思著。

　　「真是可歎。」阿于特先生說，又恢復了嚴厲的態度。「沒有先例。」

　　突然另一個聲音說話了」「你認為是壞事？」吉羅問道，「當然，我是這麼想的。」

　　「我認為是好事！」古羅傲慢地說。

　　這個意想不到的盟友使我感到十分迷惑不解。

　　「好事，吉羅先生？」檢察官問道，一面從眼角防範地審視著他。

　　「正是。」

　　「為什麼是好事？」

　　「因為我們現在已清楚兇手或者兇手的同謀，僅一小時以前就在別墅附近。既然知道了這一情況，我們要不馬上抓到他才怪呐。」他威脅著說，「為把匕首弄到手，他冒了很大的風險；也許他害怕這上面會發現指紋。」

　　波洛轉身朝著貝克斯。

　　「你說過上面沒有指紋的？」

　　吉羅聳聳肩。

　　「也許他不能肯定。」

　　波洛看著他。

　　「你錯啦，吉羅先生。兇手是戴著手套的，他一定知道得很清楚。」

　　「我不是說兇手本人。可能是同謀，他不知道實際情況。」

　　檢察官的書記正在收拾桌上的記錄。阿于特先生對我們說：

　　「我們在這兒的工作完畢了。也許，雷諾先生將聽一下你從頭到尾的證詞。我特意使所有這些手續儘量不拘形式。

　　有人對我的處事方法說是原始化，可是我認為原始化還有不少優點哩。這案件現在已由著名的吉羅先生精心處理。他很出色，這是毫無疑問的。說實在的，他要不抓到兇手我才感到奇怪呐：夫人，允許我再次向你表示由衷的同情。先生們，再會。」檢察官隨即由他的書記和局長陪同著告辭了。

　　波洛取出他的那只大掛表看了一下時間。

　　「我們回旅館去吃午飯吧，我的朋友。」他說，「你再給我詳細講講今天早晨你幹的種種不檢點的事吧。好在沒人注意，我們也不必告辭了。」

　　我們悄悄地走出了客廳。檢察官剛好乘車離去。我正要走下臺階，波洛喊住了我：

　　「稍停會兒，我的朋友。」他熟練地拿出卷尺，然後一本正經地開始量一件掛在門廊裡的大衣，從衣領量到邊沿。我以前沒有看到有大衣掛在那裡，估計要不是斯托納先生的，就是傑克·雷諾的。

　　然後，波洛滿意地輕輕哼了一聲，把卷尺放回口袋，隨著我走出屋外。
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