學達書庫　>　阿加莎·克里斯蒂　>　犯罪團夥　|　上頁　下頁
四七

　　在他愈來愈近時，他倆突然走了，塞斯爾扭過頭來大聲說道：『一會兒就回來。』「他倆肩並肩地走著，仍然非常認真地交談著。那條小路穿過整個高爾夫球場，經過相鄰的花園裡那兩排窄窄的樹籬之間，最後與溫德爾沙姆大道相通。

　　「塞斯爾上校一向是說話算話的，在一兩分鐘之內他就返回來了，這使霍拉比感到非常滿意。這時，另外有兩位球手正向他們後方走過來，夜幕也漸漸降臨了。他們又繼續打球。霍拉比注意到好像發生了什麼不愉快的事情，使得他的同伴心煩意亂。他的動作反應遲鈍，而且滿臉愁雲，眉頭緊鎖著。他幾乎不回答同伴的任何問題，球也打得特別糟。很顯然，剛才所發生的事情使他無心再將比賽進行下去。

　　「他們打完第七個和第八個球洞後，塞斯爾上校忽然說光線太差，他必須回家去了。在他們站的地方正好有另外——

　　條狹窄的小徑通向溫德爾沙姆大道。塞斯爾上校離開時就走的是那條小路，這也是他回家的捷徑。他住在剛才講到的那條大道旁的一幢小平房裡。這時，另外那兩個球手也走過來了，一位是梅傑·巴納德，另一位是萊基先生。霍拉比曾向他倆提到塞斯爾上校的情緒突然發生變化的情況。他倆也同樣看到塞斯爾上校與那位穿棕色衣服的女人說過話。

　　但是，因為離得太遠而沒看清她的臉。這三個人都很納悶，那女人到底說了些什麼，才使得他們的朋友惱怒到那種程度。

　　「他們一同回到運動員的更衣室。就當時的情況而言，他們三個是最後看到塞斯爾上校活著的人。那天正好是星期三。每逢星期三，到倫敦的車票都減價。為塞斯爾上校管理那幢小平房的夫婦倆去了城裡。按照慣例，那夫婦倆要等最後一班火車才返回。他倆回到那間小平房時，料想他們的主人也像往常一樣正在他的小房間裡睡覺。當天，塞斯爾太大外出拜訪朋友去了。

　　「連續九天以來，上校被謀殺一案仍舊是個不解之謎。

　　查不出究竟是誰會有作案的動機。那位穿棕色衣服的高個子女人的身份一直是大家議論的焦點，但也查不出個眉目來。在這種情況下，警方受到了公眾輿論的譴責。說他們辦事無力——當然，這是很不公正的，時間是會證實這一點的。一星期之後，警方逮捕了一個名叫多麗絲·埃文斯的姑娘，她被指控涉嫌謀殺安東尼·塞斯爾上校。

　　「警方所掌握的線索十分有限。只有在死者手指縫裡發現的一根頭髮，和掛落在死者淺藍色運動服的鈕扣上的幾絲鮮紅色羊毛絨線。但通過在火車站和其他地方的明查暗訪，終於得到如下事實，「那天晚上大約七點鐘，一位身穿鮮紅色外套和裙子的年輕姑娘搭火車到達該地火車站，她曾打聽過去塞斯爾家的路。兩小時後，這個姑娘再次出現在火車站。當時她的帽子歪歪扭扭，頭髮也是亂七八槽的。她的神情顯得非常焦躁不安。她一邊詢問回城的火車，一邊不停地扭頭朝後張望著，似乎擔心忽然會發生什麼事情。

　　「說句公平話，我們的警察在很多方面還是很有能耐的。就憑這一點支離破碎的情報，他們競設法找到了那姑娘的蹤跡，並查清她的名字叫多麗絲·埃文斯。她被指控涉嫌這件謀殺案。警方警告她，她所說的一切將作為定罪的證據。然而她卻堅持要發表辯護聲明。她反反復複所發表的辨護聲明非常詳盡，並且在後來的審訊中，也絲毫沒有前言不達後語。

　　「她所陳述的情況是這樣的：她是個專職打字員。有一天晚上，她在一家電影院結識了一個人。那人穿著非常講究，他認真地對她說他很喜歡她。他告訴她，他的名字叫安東尼，建議她應該到他在陽光山谷的平房去看看。但她拿不定主意什麼時候才能去，而且她也不知道他是有太太的。最後，他倆約定在下一個星期三她去他那兒。就是在那特別的日子，我想你應該還記得，他的傭人會去倫敦，而且他的太大也要出遠門。分手時，他把他的全名——安東尼·塞斯爾也告訴了她，還對她說了那間平房的名字。

　　「在約定的那個晚上，她準時趕到了他的家，與剛從高爾夫球場回來的塞斯爾相遇。儘管他聲稱見到她非常高興，然而那姑娘卻肯定地說，從一見面開始，他的態度就很反常。這使她產生了不可言狀的恐懼，她真後悔不應該去。

　　「在用完早已準備好的簡單晚餐後，塞斯爾提議出去散散步。那姑娘沒有拒絕。於是，他帶她走出屋子上了大街，然後沿著那條捷徑走進了高爾夫球場。正當他們經過第七號發球處時，他突然完全喪失了理智。他從口袋裡掏出一把左輪手槍在空中揮舞著。他瘋狂地吼叫道他已是山窮水盡。

　　「『一切都完了！我就要毀滅了！你應該和我一起去。我光打死你一—一然後是我自己。明天上午人們會發現我倆的屍體緊緊挨在一起——同歸於盡。』「……他一把抓住多麗絲·埃文斯的手臂。此刻，她已經清醒地認識到她面對的是一個瘋子。因此她竭盡全力掙脫他，或許沒能從他手中奪過槍來，他倆拉成一團廝打著。

　　就在廝打的過程中，他肯定扯下了她的一根頭髮，他衣服的扭扣也從她的外衣上掛落幾絲絨毛。

　　「最後，經過一番殊死的搏鬥，她終於掙脫了他。她慌慌張張地跑出高爾夫球場以求活命，她每一秒鐘都擔心手槍子彈會從身後射來將她擊倒。她摔倒過兩次，是被矮樹樁絆倒的。她好不容易返回了去火車站的路上，這時她發現身後沒人追上來。

　　「這就是多麗絲·埃文斯所陳述的情況，並且她一口咬定事實就是這樣。她矢口否認在自衛反抗時曾用帽針襲擊過塞斯爾。儘管在那種情形下這是很自然的行為，也理所當然地可能被成為事實。在屍體躺著的荊豆樹叢中找到一把左輪手槍。據查，這支手槍沒有射擊過。這些情況似乎可以證明她並沒有說謊。

　　「多麗絲·埃文斯已被送去審訊，然而謎還是謎。如果她講的故事是可信的，那麼又是誰刺死了塞斯爾上校的呢？

　　那另外的女人．就是那位身穿棕色服裝的高個子女人，為什麼她的出現會使他那樣惱怒？到目前為止，還沒有任何人解釋過她與這個案件的聯繫。她突然從天而降似的出現在穿越球場的小路上，又沿著那條小徑消失得無影無蹤，再沒有人提起過她。她是誰？一個當地的居民？來自倫敦的一個遊客？如果她來自倫敦，那她是坐汽車還是乘火車來的？至於她的長相，除了個子高而外，就再沒有其他任何顯著的特徵了。總之，沒有誰能說清楚她究竟長得是什麼模樣。她也完全不可能是多麗絲·埃文斯，因為多麗絲·埃文斯長得身材矮小並且漂亮。不僅如此，她也只是在那段時間裡到達火車站的。」

　　「那麼他的太太呢？」塔彭絲急不可待地提醒對方，「那麼他太太的情況又怎麼樣呢？」

　　「這是一個自然會提到的問題。但遺憾的是，塞斯爾太太也同樣身材矮小。再說，霍拉比先生對她的長相應該是非常熟悉的。毫無疑問，她確實是不在家裡。案情的發展逐漸有了眉目，那就是波丘平保險公司瀕臨破產，正進行停業清理。查帳的結果表明，有人猖獗地侵吞了資金。塞斯爾上校為何會對多麗絲·埃文斯說那麼多粗魯的話？現在看來，其原因也是非常清楚的。在過去幾年中，他肯定已經有計劃、有步驟地盜用了大量公款。霍拉比先生父子倆都不明白是怎麼一回事，他們居然已瀕臨倒閉。

　　「這件事情的結局應該是這樣的，塞斯爾上校的罪惡隨時可能暴露，也就會落得個身敗名裂的下場。自殺將是最自然的解決方式，但是致他於死命的傷口的特點又排除了這種可能性。那麼到底是誰殺死了他呢？是多麗絲·埃文斯呢？還是那位身穿棕色服裝的神秘女人呢？」

　　講到這兒，湯米停了下來。他喝了一口牛奶，臉上做了一個怪樣，接著又小心冀冀地咬了一口乳酪餅。

　　「當然嘍，」湯米低聲說道，「我很快便發現了這一特殊案件的癥結，這也正是警方誤入歧途的地方。」

　　「真的？」塔彭絲驚喜地說。

　　湯米又煩惱地搖了搖頭。

　　「但願我的看法沒錯。塔彭絲，對於坐在桌子上首的老闆來說，發現某種要害易如反掌，反倒是解決要害問題的方法難住了我。究竟是誰謀殺了那傢伙？我仍無答案。」
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