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四八

　　他從衣服口袋裡又掏出了好幾張報紙的剪片。

　　「這些是最新的照片，包括霍拉比先生，他的兒子，塞斯爾太太，還有多麗絲·埃文斯。」

　　塔彭絲忽然抓起最後一張，仔細地端詳了一會兒。

　　「她無論如何不可能是兇手，」她終於說道，「也根本不是用帽針。」

　　「你為什麼這樣肯定？」

　　「憑的是一個弱女子的直覺。你瞧，她一頭短髮，現在只有二十歲上下的女人才用帽針。長髮也好、短髮也好，戴帽子既合適也方便，完全沒有必要用那種玩意兒。」

　　「但是，她很有可能隨身帶著一根。」

　　「我可愛的小夥子，我們女人不會把這種東西當作傳家寶似地隨身帶著2她為什麼非要帶著一根帽針去陽光山谷呢？」

　　「那麼就肯定是另外一個女人幹的，就是那位穿棕色衣服的女人。」

　　「但願她的個子並不高，那她就有可能是塞斯爾太大。

　　我一向總是懷疑那些在關鍵時刻就不在家的太大們，這樣的話，她們便不會被牽扯到任何事件中去。如果她發現丈夫與那姑娘關係不正常的話，她勢必會用帽針去找他算帳，這才是非常合情合理的事。」

　　「我明白了，我以後可千萬得小心又謹慎。」湯米開了句玩笑。

　　這時，塔彭絲聚精會神地思考著，絲毫不理會他的逗樂。

　　「塞斯爾夫婦究竟怎麼樣？」她突然問道，「人們怎樣評價他們？」

　　「就我目前所知，人們對他們的印象挺不錯。普遍認為他和他太太是相親相愛的。這就使他和那姑娘之間的故事變得令人不解。這也正是你最期望的一—所有的男人都應該像塞斯爾那樣忠於太太。你知道吧，他曾當過兵。退役後，有了一大筆錢，他便步入了保險行業。以他的經歷而論，他是最不可能被懷疑為騙子，或者竊賊之類的壞傢伙的。」

　　「說他侵吞了大量資金，這是確鑿的事實嗎？有沒有可能是那另外的兩個人拿了那筆錢呢？」

　　「你是指霍拉比父子嗎？他們說他們被毀了。」

　　「噢，這只是他們說的！或許他們把那筆錢以別人的名字轉存入某家銀行。當然啦、我的這種假設可能是愚蠢的，但是相信你會明白我的真實含義。假設他們完全瞞著塞斯爾用這筆錢去做投機生意，結果全部蝕了本。而當塞斯爾瞭解了他們的所作所為時，他卻死了。這對他們來說，是再也合適不過了。」

　　湯米用手指甲敲了敲老霍拉比先生的照片。

　　「看來，你是準備指控這位受人尊敬的紳士謀殺了他的朋友和合夥人嘍？但請別忘了，他是在巴納德和萊基兩人的眼皮下與塞斯爾在球場上分手的。並且，當晚他一直待在『多米酒吧』。除此而外，還有那根神奇的帽針呢！」

　　「你又提那根帽針了，」塔彭絲不耐煩地說，「你始終認為有了那根帽針的存在，這個兇殺案就一定是某位女人所為嗎？」

　　「這是順理成章的事。你難道不同意嗎？」

　　「當然不同意！眾所周知，男人們總是落後於時代。要讓他們擺脫古人之見，就得花上好幾十年才行。他們固執己見，總把什麼帽針啦、髮夾啦與女性聯繫起來，並把這類東西稱為『女人的武器』。這在過去也許有幾分道理，而在今天，這兩件東西早已過時了。你看見我在過去的四年中用過帽針或是髮夾沒有？」

　　「那麼你認為——」

　　「殺死塞斯爾的是一個男人。那根帽針只是用來造成兇手是女人的假相罷了。」

　　「塔彭絲，你說的似乎有點道理。」湯米侵吞吞地說，「你還真不簡單，許多錯綜複雜的事物一經你的分析倒是曲直分明了。」

　　塔彭絲得意地點了點頭。

　　「一旦你看問題的方式是正確的，你就能發現其中的邏輯關係，哪怕再複雜的事情你也能迎刃而解。你應該還記得，關於業餘偵探分析問題的方式馬裡奧特警督是怎麼說的——那就是過於注重親密關係。比如，我們對類似塞斯爾上校夫婦這樣的人多少有點瞭解，知道他們喜歡做什麼，不喜歡做什麼。對此，你我各自都有特殊的見解。」

　　湯米笑了笑。

　　「你的意思是說，」他說，「你是研究短髮女人應該隨身攜帶什麼、不攜帶什麼的權威人士。你還對做太太的女人們的感情和愛好了如指掌嘍？」

　　「某種程度上來說，的確如此。」

　　「那你對我又瞭解得如何？我的特殊見解是什麼？凡是做丈夫的都會找年輕的姑娘玩一玩，還有別的嗎？」

　　「這我可不在行，」塔彭絲嚴肅地說，「但是，你是熟悉高爾夫球場的——你去過那個地方——你是作為高爾夫球手去的，而不是作為偵探去那兒調查什麼案子。你當然瞭解打高爾夫球的人，在哪種情況下才會使一個球手終止他的比賽。」

　　「那肯定是發生了某種特別嚴重的事情才會使塞斯爾終止了比賽。他一直遙遙領先于他的對手。但從第七號發球處起，他的球打得就像一個小孩似的毫無目標。他們是這樣說的。」

　　「誰說的？」

　　「是巴納德和萊基先生。你應該記得，他倆當時正在他的後面打球。」

　　「那是在他碰見了那位穿棕色衣服的高個子女人之後。

　　他們看見他正和她說話，是這樣的嗎？」
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