學達書庫　>　阿加莎·克里斯蒂　>　犯罪團夥　|　上頁　下頁
二

　　「對，這倒對你很適合。」塔彭絲針鋒相對，「你愈來愈大腹便便，無所事事。」

　　「誰說的：「湯米憤慨地說，「倒是你有閒心做健美運動去保持身材苗條。」

　　「人人都如此。」塔彭絲說，「當我說你愈發大腹便便，僅是一種隱喻罷了。我的真實意思是你愈來愈發福了，變得既時髦又瀟灑。」

　　「我真不明白究競是什麼使你著了魔。」她丈夫說道。

　　「冒險精神，」塔彭絲壓低嗓門說，「這要比渴望浪漫情調更讓人興奮。當然，有時我也追求浪漫。我夢想邂逅一位男人，一位英俊瀟灑的男人——」

　　「你可是邂逅了我。難道我還不能讓你滿足嗎？」湯米說。

　　「一位棕色皮膚、瘦削身材而又特別強健的男人，他能駕馭世間的一切，能套住所有桀驁不馴的野馬——」塔彭絲自顧夢囈著。

　　「還應該穿上羊皮褲，再戴上牛仔寬沿帽。」湯米譏諷地插了一句。

　　「並且，他長期居住在人跡罕至的荒野裡，」塔彭絲毫不理會，「我要他對我一見鍾情，瘋狂地掉入愛河之中。而我呢，當然要保持貞操，斷然拒絕他的求愛。我肯定要信守我的結婚誓言。但是，我的內心卻會秘密地與他同在。」

　　「妙極了，」湯米接著她的話頭，「我常希望我能邂逅一位無與倫比、金髮碧眼、美麗動人的姑娘，她瘋狂地掉人愛河之中。與你不同的是，我並不會斷然拒絕她——坦率地說，我敢非常肯定我決不會那樣做。」

　　「那屬￿粗鄙的稟性。」塔彭絲說。

　　「你究竟怎麼啦，塔彭絲？你平常可從不以這種語氣說話的。」湯米不解地問道。

　　「沒什麼，只是很長時間以來，我內心一直如沸水般無法平靜，」塔彭絲說，「要佔有你想要獲得的一切是多麼危險，這也包括你有充裕的錢去買東西。你看，商店裡總有那麼多的帽子出售。」

　　「你不是已經有大約四十頂帽子了嗎？」湯米說，「並且它們都差不多是一個款式。」

　　「像那類帽子，它們倒真不一樣，相互之間都有細微差異。今天上午我在維奧萊特商店就看見一頂相當不錯的。」

　　「除了不斷地去買那些對你毫無用處的帽子外，你就不會幹點更有趣的事……」

　　「正是如此，」塔彭絲說，「你的話千真萬確。倘若我有更有趣的事去做，我相信我應該處理得有條不紊。唉：湯米，我真希望有點令人刺激的事發生。我認為——我真的認為這對我們大家都好。如果我們能發現一個精靈——」

　　「哼：你說這番話，真讓人莫名其妙！」湯米說。

　　他站起身來，向寫字臺走去。他拉開抽屜，取出一張小小的快照相片，並將它送給了塔彭絲。

　　「啊！想不到你把它們都沖洗出來了。這張是什麼？是你拍房間的那張，還是我拍的那張？」

　　「當然是我拍的那張。你拍的無法沖洗出來。你拍的照片總是曝光不足。」

　　「這可真是了不起，」塔彭絲說，「你還能想出一件你能比我幹得更好的事來。」

　　「荒謬之極的言論！」湯米不滿地說，「但我暫時不與你計較。我想讓你看看這個。」

　　他指著照片上的一小道白斑。

　　「這有什麼，這只不過是在底片上的一條擦痕而已。」塔彭絲不以為然。

　　「你完全錯了，塔彭絲。那是一個精靈。」

　　「湯米，你胡說什麼？」

　　「你自己瞧！」

　　他遞給她一個放大鏡。塔彭絲透過放大鏡仔細地審視著照片。是啊，稍稍憑藉幻想，在照片上的那道斑痕確實顯現出一個小巧的、長著翅膀的精靈，就站在壁爐圍欄上。

　　「它居然長著翅膀：「塔彭絲驚叫道，「多麼讓人吃驚，我們的房間裡竟會有精靈。噢！湯米，我們是不是應該寫信告訴科南道爾？你認為她是否會給我們美好的祝願呢？」

　　「你很快就會知道的，」湯米說，「你整個下午不是一直很渴望發生什麼事嗎？」

　　正在這時，門開了。一位十五歲左右的瘦高男孩走了進來。從相貌上看，還真難判斷他是個男僕，還是個小聽差。他以十分溫文爾雅的口氣問道：「你有空嗎，夫人？剛才有人在前門摁鈴。」

　　「但願艾伯特你不會去看電影。」塔彭絲歎了一口氣。在她點頭表示認可後，艾伯特走出了門外。「他現在正模仿長島的男僕行事。感謝上帝：我終於糾正了他向客人要名片，再用託盤把名片送給我的習慣。」

　　門再次打開，艾伯特鄭重其事地說：「是卡特先生閣下。」聽他的口氣，來者似乎是王室的成員。

　　「是警察局長！」湯米小聲說道，頗感驚異。

　　塔彭絲欣喜若狂地跳起來，跑去迎接客人。來者高高的個子，滿頭灰發，目光敏銳，臉上露出倦乏的笑容。

　　「卡特先生，見到你真是、真是太高興了。」
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