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五一

　　「我不認為，這對我會有什麼益處。」馬普爾說。

　　克勞蒂站在床腳那頭，望著她。

　　「你知道，對我並沒益處。」馬普爾說。

　　「你是這麼認為嗎？」克勞蒂的聲調變得生硬起來了。

　　「我想你懂的。」馬普爾說：「我想，整個晚上你已知道了。或者在這以前就知道了。」

　　「我不懂你在說些什麼。」

　　「不懂？」她口氣裡帶了一點諷刺。

　　「我怕現在牛奶已冷了。我拿走吧，給你弄點熱的。」

　　克勞蒂伸出手，拿床旁的杯子。

　　「別麻煩啦。」馬普爾說：「即使你拿來，我也不會喝。」

　　「我真的不懂你說什麼。真的。」克勞蒂邊說著，邊望著她。「你是個多麼奇怪的人啊！為什麼你要說這種話呢！你是誰？」

　　馬普爾拉下她頭上的粉紅色頭巾，這是她在西印度曾戴過的那一條。

　　「我有一個名字叫『復仇的女神』。」她說。

　　「復仇的女神？什麼意思？」

　　「我想你懂的，」馬普爾說：「你是個受過良好教育的女人。有時候，復仇的女神被耽誤了，但終於來了。」

　　「你在說些什麼？」

　　「我在說一個非常漂亮的女孩子，她被你殺害了。」馬普爾說。

　　「我殺害了誰？你是什麼意思？」

　　「我是說這女孩子，維妮黛。」

　　「為什麼我要殺害她呢？」

　　「因為你愛她。」馬普爾說。

　　「當然我愛她羅。我疼愛她，她也愛我。」

　　「不久前，有人對我說過，愛是個很可怕的字眼。真是個可怕的字。你太愛維妮黛了。

　　她等於是你在這世界上的一切。她一心一意的愛你，直到另一種不同的愛，進入她的生活。她愛上一個男孩子，一個年輕人。他既不是一個很適合，被人認為夠標準的人，也不是一個有良好記錄的人。可是她愛他，他也一樣愛她。她想逃避另一種生活——想逃避和你在一起的愛的束縛。她想過一種正常女人的生活。想同她喜歡的這男孩子永遠在一起，她想和他結婚，過正常幸福的婚姻生活。」

　　克勞蒂在移動腳步，到了一張椅子前坐，向馬普爾瞪著眼，呆坐著。

　　「你知道的還真不少呢。」

　　「是啊，我知道得不少。」馬普爾說。

　　「你沒說錯。我也不否認。其實我否不否認，無關緊要。」

　　「你說得對，無關緊要。」馬普爾說。

　　「你明白那時的我是怎樣的痛苦嗎？」

　　「不錯，」馬普爾說：「我能夠想像得到。」

　　「你想像到精神上的極端痛苦，想像到你將喪失在這世界上，你最喜愛的人嗎？把她送給一個卑鄙、敗壞，有過失的男人。不值得我那個漂亮、可愛的女孩子愛的一個男人。

　　我不得不阻止他們。」

　　「不錯，」馬普爾說：「所以你就等你的女孩兒一走掉，就把她殺害。為了愛她，你竟把她殺了。」

　　「你認為我會做那樣的事情嗎？我會勒死我心愛的女孩子嗎？我會打爛她的頭和臉部嗎？除非他是個狠毒、敗壞的男人，才會做出這樣的事。」

　　「不，你不會做的，你愛她，你不可能會那樣做的。」馬普爾說。

　　「呃，那麼你明白了。你是在胡說八道。」

　　「你沒有對她那麼做。臉部被打壞的那個女孩子，不是你心愛的這個女孩子。維妮黛仍還在此地，是不是？她是在此地的花園裡。我可沒認為，你會勒死她的。我認為，你是給她喝了一杯咖啡，或牛奶，給她吃下了過多沒有痛苦的安眠藥。然後當她死了，你把她抱進花園，搬開坍倒的溫室磚塊，在那裡替她挖了一處地下墳墓，把磚塊蓋到上面。

　　然後在那上面覆上泥土，種上了蕎麥屬植物。它們後來開了花，年年開得又大又茂盛。

　　維妮黛便和你永留在此地了。你從沒有放她走掉過。」

　　「你這笨蛋！瘋了的老笨蛋！你認為說了這些話，就能脫身嗎？」

　　「我認為能脫身呢。」馬普爾說：「我還不能完全相信呢。你是個強壯女人，比我強壯多了。」

　　「我真高興聽到你的誇獎。」

　　「你不會感到什麼良心不安的，」馬普爾說：「你知道，一個人不會做出一件兇殺案，就此罷手的。我已注意到，在我生活中，我所觀察到的罪犯。你殺害了兩個女孩子，是不是？殺害了你心愛的女孩子，又殺害了另一個。」

　　「我殺害了一個愚蠢的小浪女。一個小淫婦，諾娜勃洛德。你怎麼知道的？」

　　「憑我對你的瞭解，我並不認為，你會狠心得勒死和打爛你心愛女孩子的頭部。但巧的是，另一個女孩子，在那時候也不見了蹤影。這女孩子屍體從沒被人發現。因此我認為，屍體是被人發現了，只是他們不知道，這屍體不是諾娜。因為她穿了維妮黛的衣裳，最先去認屍的人，認為她就是維妮黛。這個去認屍的人，比任何人更熟識她。而你是不得已才去認屍的，說這被發現的屍體，就是維妮黛。」

　　「我為什麼要這麼做呢？」

　　「因為你要那個使維妮黛離開你的男孩子，也就是維妮黛愛上的那男孩子，受到謀殺罪的判決。所以你把屍體穿上維妮黛的衣裳，把維妮黛的皮包，一、兩封信件、一個鏈手、小十字架項鍊擺在旁邊，並把屍體的臉部毀了形。你想讓大家有個錯覺，認為那屍體就是維妮黛。

　　在一星期前，你又犯下了第三件謀殺。殺害了鄧波兒小姐。你之所以殺害她，是因為她到此地來，你害怕維妮黛可能曾寫信給她，或告訴了她。你認為，如果鄧波兒小姐和亞契達見了面，他們會將彼此知道的事情，拿出來討論。你必須防止這種情形發生。你是個很有力氣的女人，能把那大圓石頭，推下小山腹。想推動那大圓石的確需要一些力氣的。」

　　「力氣大得足能對付你了。」克勞蒂說。
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