學達書庫　>　阿加莎·克里斯蒂　>　復仇的女神　|　上頁　下頁
一八

　　「我覺得一些事情，」馬普爾自語地說：「可是我可不能那麼做。」

　　用過了餐，她想去花園走走。安瑟亞被派了去陪同她。這不是一個很出色的花園，雖然現在已破敗了，但以前一定被維護得很好。有灌木林，一條有月桂樹的車道和曾被維護得很好的草坪和小徑，約一畝半大的花園，對現在住在此地的三姊妹，顯得過於寬廣了些。有一部分園地大概從未被利用過，到處雜草叢生。而種植的地面上，則大部分是花壇；馬普爾的一雙手，幾乎不由自主地去摘那些旋花屬的植物，想斷定它的好壞。

　　安瑟亞的長髮，在隨風飄舞，不時地把發針甩落在小徑的草上。

　　馬普爾有點激動地說：「你有個很美麗的花園。」

　　「哦，我倒覺得這花園很小。」安瑟亞說。

　　她沿著一條有草的小徑往前走，在靠牆的一處小丘前停下。

　　「這是我們的溫室。」安瑟亞悲哀地說。

　　「啊！你們有這麼多令人愉悅的葡萄樹。」

　　「有三株葡萄樹，」安瑟亞說：「一株黑漢貝，和一株小白葡萄樹，很甜呦！

　　另外，還有一株很美的歐洲種葡萄樹。」

　　「你是說，向日葵？」

　　「向日草。」安瑟亞說。

　　「是啊，向日草。難怪氣味這麼芬芳。這裡是否曾挨過炸彈？把這間溫室炸毀了？」

　　「沒有，我們從沒被炸彈炸過。這鄰近也全沒被炸過。不過，我倒害怕溫室會因年久而塌。我們搬到此地只有很短的時間，也沒有錢修理或重建。其實，就是重建也划不來。因為我們無法維持，即使要想維持的話，我怕只有任它坍倒了。所以，你看，它全長滿雜草了。」

　　「唉，那株剛開花的攀藤植物是什麼？」

　　「哦，那是很普通的植物。」安瑟亞說：「叫蕎麥或什麼的。」

　　「蕎麥可是一種成長迅速的植物，如果人們想埋藏什麼或難以入目的東西的話，大概很有用。」

　　在她前面的土墩，全被蔓生著綠白色花朵的植物遮沒了。馬普爾很清楚，這對其他生長的植物是種威脅。蕎麥屬的植物在極短的時間裡，會把什麼都遮沒了。

　　「這一定是間很大的溫室。」她說。

　　「哦，是啊！我們在裡面還種著桃子樹和油桃呢。」安瑟亞說。

　　「現在看起來真美。」馬普爾帶著安慰的口吻說：「好美麗的白色小花朵啊！」

　　「在左邊這條小徑上，有一株很美的木菌樹。」安瑟亞說：「我還曾認為，這個種了草本植物的花壇是此地最美麗的花壇呢！可是現在我們沒有能力來維持了。」

　　她在前面領路，迅速由直角方向走到一條小徑，走過一道邊牆時，加快腳步。

　　馬普爾幾乎跟不上了。她在想，安瑟亞好象有意要避開一些難以入目和令人不愉快的地點；或是由於昔日的榮耀不再了。令她慚愧了起來？蕎麥屬植物因意外的荒棄，當然會蔓長的。甚至不需修剪，或稍加照護。使這所花園變成長滿了花的荒蕪所在了。

　　安瑟亞的樣子，好象要逃跑一樣，馬普爾緊跟著她這位好主人。注意力立刻被一處四周長滿了玫瑰樹蔓，毀壞了的豬欄吸引住了。

　　「我的伯叔祖父曾養了幾頭豬，」安瑟亞說：「當然現在的人是不會想到這種事了。你們會覺得好邋遢，是嗎？我們在這莊園只剩下了幾株玫瑰樹。我想，這玫瑰樹是對艱難的一個最好答覆。」

　　「哦，我明白了。」馬普爾說。

　　她談到玫瑰這類的植物，和一些最新產品的名稱。她認為，這些名稱，對安瑟亞全然是陌生的。

　　「你時常從事類似的觀光旅行嗎？」

　　「你是說，這一次的觀光旅行嗎？」

　　「是的，有些人一年旅行一次。」

　　「哦，沒有。這種旅費我可負擔不起！我有一個朋友，很慷慨的送給我這份生日禮物——就是做這次觀光旅行。他是那麼的慷慨，使我不忍心拒絕。」

　　「啊，我只是奇怪為什麼你會來呢。我是說——這種旅行一定很累人的，是不是？但如果你是常到西印度，或做類似的旅遊」「到西印度去，也是一項慷慨的贈禮呢！那是我的一個侄兒，一個可愛的孩子，對他老姑媽表示的一點心意。」

　　「哦，我明白了。」

　　「我實在想不出，人們如果沒有晚輩，要怎麼辦呢。」馬普爾說：「他們都是這麼的體貼，你贊同嗎？」

　　「我——我認為是這樣。我不太明瞭。我——我們沒——沒有什麼晚輩。」

　　「你姊姊拉維尼，沒有孩子嗎？」

　　「沒有。她和她丈夫一個孩子也沒有。」

　　「你這話怎麼說呢？」馬普爾邊問，邊和她回到這幢莊園。
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