學達書庫　>　阿加莎·克里斯蒂　>　復仇的女神　|　上頁　下頁
一六

　　「這個拉菲爾先生自己無法應付的難題，一定使他感到很煩惱，」馬普爾在想：「因為他一向可以自己應付任何難題，堅持這麼做下去。但他臥病床上，快要死了。他可能安排好他在金融上的事務，和他的律師們商討，還有他的職員們，那些友人們以及親戚們，可是有些事情或有些人，他卻沒有安排妥當。有一件難事，他還沒解決，仍需要解決，他仍想促其實現的一件計劃。顯然這是一件無法由金融上的支援，生意上的往來，和一個律師的效勞所能解決的。」

　　「所以他便想到我了。」馬普爾自言自語。

　　這仍舊使她不勝驚異。現在她想到了，在信上，他已說得很明白了。他認為，她對某些事情相當的夠格。她再度猜想，他要她做的，一定是一些有關犯罪，或受到犯罪影響的事情。他認清馬普爾唯一的一件事，就是她非常喜愛花園。呃，他想要她解決的，不可能是花園上的一件問題。他可能由於關係到犯罪的事，而想起了她——在西印度的犯罪案件，和在她家鄉鄰近的犯罪案件方面。

　　一件罪案——發生在什麼地方呢？

　　拉菲爾先生已做了安排。一開始，他便和他的律師們做好了安排。他的律師們做到了他們份內的事。在適當時間，把他的信交給她。她在想，那封信是經過周密思考和花了心思寫出來的。當然，如果能確實的告訴她，他要她做的事和為什麼要她做到的話，這件事就簡單多了。她有點驚異，在他死前，他卻沒寄給她，這做法可能多少有點專斷的，多少會保證她，然後脅迫她，直到她同意他請求她做的事。可是，她在想，那完全不象拉菲爾的做法。他會逼得沒辦法，要脅迫人家做。但這不是脅迫的事情，她相信，他也不希望用懇求，請求她幫他的忙，強求她伸冤。不，這也不像是他的做法。她在想，象他畢生可能需要的，他想出錢得到他需要的事情。他想付出錢給她，才能使她產生足夠的興趣，高興去做某種工作。付出金錢，引起她的興趣，不完全是引誘她。她並沒想到，他曾對自己說過：「出夠多的錢，她就會不惜一切的去做，」因為她自己很清楚，有錢總是令人高興的，但她並不急需錢。她有一個親愛和忠心的侄兒，如果她缺少什麼錢，如果她需要修理房屋，或去拜訪一名專家，或受到特別的款待，親愛的雷蒙一向總是供應無缺的。是的，他供應的金錢，總是令人興奮的。這是一筆相當可觀的鉅款，除了運氣外，無論如何你可能永遠得不到的。

　　可是一無分別的，馬普爾在想，她需要一點運氣，加上刻苦的工作，她需要做許多的思考和深思，可能她要做的事，會牽涉到相當多的危險。不過，必須要她自己去發現這到底是怎麼一回事，他並沒有告訴她，一部分或許因為他不想影響到她對某些事情的觀點。而且拉菲爾曾想到，他自己的觀點，也許是錯了。他可能懷疑到他做的判斷，由於病痛的折磨，不象平日那樣的準確了。因此他要她自己猜測，尋求她自己的結論。呃，現在到了她獲得一些結論的時候了。換句話說，她又回到了老問題上，這到底是怎麼一回事？

　　她得到了指示，先要她答應某事。再從已死了的男人身上，得到另一個指示，離開了聖瑪麗梅德。因此，不管這是怎樣一件工作，不可能從那裡著手做的。這不是住在鄰近的問題，也不是單靠剪報或查詢，就能把問題解決的。她得到指示，先是到律師事務所，然後在家裡接到一封信——不，兩封信，然後，又接到邀請，到英國的著名莊園和花園，去做一次愉快又安排好的觀光旅行。從那方面，她到達了第二個地方的——目前她抵達的這幢花園踏腳石。這幢古老莊園，裘茲蘭聖瑪麗；這三個姊妹住的地方。拉菲爾先生做了這一件安排，在事先做好了這次的安排——就在他去世前幾個星期。也許是在他指示他的律師後，用了她名字，為這次旅行，預定下名額後，他做的第二件事。因此，她有目的的到了這幢古老莊園。也許只要住兩個晚上，也許住得久一些。也許安排了某些事情，讓她住得更久些，或是她會請求住久些。這使她又想到了目前。

　　格勒尼太太和她兩個姊妹。她們必定和這件事有些關係，不管這是件什麼事。

　　她必須查出這件事的底細。時間很短促的，這是僅有的難題。馬普爾一時不再懷疑了，她有能力究根問底的。她是那些喜愛瞎聊，和有健忘症的老太太中的一個，是與旁人想攀談，或想打聽閒事的這麼一個人；在表面上，這些問題只不過是閒談式的問題。她會談起自己童年時的事，會談到她的一個姊妹，或其他有趣的事。她會談到自己喜愛吃的食物，服侍過她的僕人，她的女兒們，堂兄弟姊妹和親戚，所做過的旅行，旁人的婚姻，出生和死亡。當她聽到什麼死亡的事時，她眼睛裡必須不要露出什麼特別的表示。

　　一點也不要露出表情。她幾乎不由相信，她可以得到這確實答案。象：「哎呀！天啊！

　　多麼不幸！」她會找出關係、枝節，生活上的事，看看有沒有跡象突然出現。可能在她所住的鄰近，有某些枝節，並不直接和這三個姊妹有關係。某些她們可能知道的事情，或完全肯定的被談到。不論怎樣，在此地會有些事情、線索和指引可以得到的。從現在開始到第二天，她會再參加這次旅行。她的想法從這幢莊園，忽然想到那輛遊覽車上，和坐在車子裡的那些人。當她坐上車子時，可能會在車子上找到某些事情的。一個人，或幾個人身上，一些無辜的人，或一些過去了很久的事情。她皺了一下眉頭，試著想起一些事情——她在腦子裡曾想到，問過自己的一些事情。真的，我深信——深信的是什麼事呢？

　　她腦子裡又想到了那三個姊妹。她必須不要在此地住得太久。只需要準備兩個晚上，今晚更換的衣物，然後下樓去，到她的女主人們那裡，依次愉快地閒談。先需要決定主要的一件事。這三個姊妹，是她的盟友，抑或是她的敵人？那方面也許多占一半分量。她必須好好思考一下。

　　有人輕輕敲了一下門，格勒尼太太走進裡面。

　　「我希望你住在此地會很舒適。要我幫你打開行李嗎？我們有一個很好的女傭，她叫珍納，不過她只有早上到此地。她會幫忙你做任何事情的。」

　　「啊，不用了，謝謝你。」馬普爾說：「我只需拿出一些要用的衣物就行啦！」

　　「我想待會兒再領你到樓下去看看，這幢莊園裡有點雜亂無章。有兩處樓梯，真的很不好走。有時候人們會甚至迷失路徑。」

　　「啊，你真好。」馬普爾說。

　　「待會兒請你到樓下來，在用午餐前，先和我們喝杯白葡萄酒。」

　　馬普爾高興地接受了，跟著她走下樓。她在判斷，格勒尼太太比她自己年輕得多。也許有五十歲。也許沒有那麼多。馬普爾小心地走過了樓梯；她左膝一向有點不靈活的。但在樓梯一邊，有道非常美觀的欄杆，她很有興趣。

　　「這真是一幢非常可愛的莊園，」她說：『我想是一七零零年建造的，是不是？「「是一七八零年時建造的。「格勒尼太太說。

　　她似乎對馬普爾的欣賞高興了。領了馬普爾走進客廳，一間寬廣幽雅的房間。

　　一兩件漂亮的家具。一張安妮皇后的寫字臺，一張威廉和瑪麗牡蠣殼的書台。還有一些有點笨重的維多利亞式長靠椅和櫥櫃。印花棉布窗簾，褪了色，有點舊了；馬普爾在想，地毯是愛爾蘭的產品。可能是甯繆尼奧百遜型式。笨重的天鵝絨沙發好舊了。另兩個姊妹，已坐在那裡。馬普爾進來時，她們站起身，走近她面前，一人手裡拿了一杯白葡萄酒，另一個對她指著一張椅子。

　　「你喜不喜歡坐高一點？許多人全喜歡坐得高一點的。」

　　「我喜歡坐得高一點。」馬普爾說；「對我的背部來說，這樣便舒適多了。」

　　這兩個姊妹似乎清楚背部痛苦的情形。最大的一個，是高個子，漂亮的女人，黑皮膚，一頭黑卷髮。另一個年輕得多，是個瘦子，灰色頭髮不整潔地披到肩上，有點幽靈般的樣子。馬普爾在想，真象早熟的奧赫妮亞。（莎士比亞裡的龐諾尼的女兒，她愛上了哈姆雷特。）

　　她想，克勞蒂當然不是奧赫妮亞，但她可能是個莊嚴的克萊脫納（希臘神話裡的阿格梅隆的妻子，得到她情人艾及薩的幫助，謀殺了她的丈夫，後來被他們的兒子歐瑞斯所殺。）——可能在她丈夫沐浴時，大為得意的刺殺了他。可是克勞蒂從沒嫁過人，這就扯不上了。馬普爾看不出克勞蒂是怎樣的一個人。
學達書庫(xuoda.com)
上一頁 回目錄 回首頁 下一頁