學達書庫　>　阿加莎·克里斯蒂　>　復仇的女神　|　上頁　下頁
一一

　　馬普爾整理好一隻旅行袋，到倫敦去了，在一家預定好房間的旅館裡住了下來。她心裡在想：「唉，貝脫瑞旅館，是一家多麼好的旅館啊！哦，天啊！我必須忘記所有這些事情；聖喬奇是何等令人愉快的地方。」到了約定的時間，她在貝克萊街，被領到這家辦事處，有個年約三十五歲的愉快女人，起身迎接她，自我介紹是桑德朋太太，她親自負責這次旅程。

　　「我想瞭解我這次旅行的情形。」她躊躇地說。

　　桑德朋太太感到有點為難了，她說：「哦，是啊！或許我們在給你的信裡沒有說得很清楚。拉菲爾先生已付清了一切費用。」

　　「你知道他死了麼？」馬普爾說。

　　「哦，是啊，不過這件事在他去世前就已安排好了。他說起，他健康情形惡劣，可是想要款待他的一個從沒有機會得到這種旅行的老朋友。」

　　兩天過後，馬普爾帶了她時髦的新手提皮箱，交給司機放在一輛舒適又豪華的車子上，向西北方向駛出了倫敦。她翻著一本附在精美小冊子裡的一份遊客名單，在這本小冊子上說明有車子每天駛行的路線，以及多種詳情，關於旅館、餐物、遊覽的地點，以及日後偶爾要變更的日程，為年輕和活動的人安排的節目；和為適合上了年紀的人——那些易感腳痛、患關節炎、或風濕痛，喜愛坐下，不愛走遠路，或爬太多山的人，安排的節目。安排得完全非常周到和適切。

　　馬普爾看著這份和她一起旅行的遊客名單。當她在看時，和她同遊的人，也一樣地瀏覽說明書。不過沒有人，象她那樣的專心，象她那樣抱著特殊的興趣。

　　這份名單上列明有：尼斯萊波透太太、裘納克拉福小姐、上校和華克太太、白脫瑞夫婦、依莉莎白鄧波兒小姐、溫斯德教授、查理吉米遜先生、倫姆鈉小姐、班茲姆小姐、卡斯派先生、柯克小姐、巴諾小姐、艾姆那派拉茲先生、和她自己。

　　有個上了年紀的老太太。馬普爾先把她們記了下來，好象要把她們剔出一樣。

　　有兩個人是一同來旅行的。馬普爾記下了她們的年齡，大約是七十歲。大概可以被認為是和她同一時代的人。坐在裡面的一個，可以認定是好抱怨這類型的人，另外一個，總想佔有車子前面的座位，還有一個常喜愛坐在車子後面的座位上。有的喜愛坐在靠有陽光的一邊，有的喜愛坐在陰涼的一邊。有的想呼吸大量新鮮的空氣，有的只愛呼吸到少許的新鮮空氣。有的帶了毯子、編織的衣物，和旅行指南這一類書籍。有的跛子足，常嚷著腳痛、背痛，或腿痛。即使她們年紀大，有病痛，也阻止不了她們的遊興，享受她們的生活。有的全是不喜愛呆在家裡的老太太。馬普爾一一將這些記在隨身帶的筆記本裡。

　　總共有十五名遊客。這數目不包括她本人和桑德朋太太。這些遊客裡面，至少有一名，一定在某方面，是個重要分子，或可做消息來源的供應人。或是有些關心法律上或犯罪案件的人，或甚至可能是個兇手——一個可能殺過人，或是可能要殺人的兇手。

　　馬普爾在想，任何事情都可能同拉菲爾先生有關係的！無論怎樣，她需要把這些人一一記下。

　　在她筆記本的右邊一頁上，她會從拉菲爾的看法上，記下可能值得注意的人；

　　在左頁上，她會記下或劃掉那些只可能引起什麼興趣的人，如果他們可能對她提供一些有幫助的消息的話——也許他們甚至並不知道已握有了什麼消息。甚至他們雖握有消息，卻並不知道，可能對她，或對拉菲爾，或對法律，或對正義和公理有幫助。在她小筆記本後面，她今晚也許會記下一兩件事，可能有任何人，使她想起過去在聖瑪麗梅德和別的地方，曾經認識的。任何類似事情，可能全是有用處的指引。這是她一向的經驗。

　　另兩個上了年紀的女人，顯然是彼此無關的遊客。她們大約有六十歲。一個是保養得體，穿著漂亮的女人，顯然她認為自己是社交界上的重要人物。她說話的聲音響亮又專橫。她帶著一個侄女，一位大約十八九歲的女孩子，那女孩喚她做吉娜汀姑媽。

　　馬普爾記下了，這個侄女顯然慣于和吉娜汀姑媽的主宰抗衡。她是個能幹、動人的女孩子。

　　通道隔著在馬普爾旁邊的，是個高大的男人，高聳的肩頭，笨拙的身軀，樣子看起來好象是被一個粗心大意的小孩，隨便拼湊而成的。他的臉型雖然圓滾滾的，但臉色卻反叛了這一點，而形成一種四四方方的效果。他那個動人的下巴，厚厚的灰白頭髮，濃密的眉毛，上下霎動，每每都會引起人們的注意。他說話似一連串的犬吠，好象他是一頭多嘴的牧羊犬一樣。他同一個深色皮膚高大的外國人坐在一起，這人不安定地坐在位子上，裝出自由自在的姿態。他說話的口音特別，偶爾會說著法語和德語。這個身材高大的人，似乎非常有語言能力，他急急忙忙地用法語或德語替換著說。再迅速地瞥視他們一眼，馬普爾在想，這個有濃密眉毛的人，一定是溫斯德教授，那個易激動的外國人是卡斯派先生。

　　她在奇怪，他們這麼起勁地在討論什麼事情，但被卡斯派先生的敏捷和有力的說話，截斷了。

　　在他們前面的位子上，坐了另一個大約六十歲的女人，她個子高大，也許有六十歲了，是一個在任何地方都很突出的人。風韻尤存，黑灰的頭髮高高聳在頭上，襯托出動人的額頭。有著低沉、清晰、尖銳的聲音。是一個有個性的人。望著她，馬普爾覺得似曾相識。「我想起了，」她在自語，「艾密萊華德隆夫人。」艾密萊華德隆夫人，是牛津大學校長。一個著名的科學家，有一次在她侄兒的介紹下，認識了她。

　　馬普爾重新再對這些遊客們做一番觀察。兩對已婚的夫婦，一名美國人，中等年紀，和藹可親，一個健談的妻子，和一個沉著令人愉快的丈夫。他們顯然是喜歡旅遊的遊客。還有一對中年的英國人，馬普爾毫不遲疑地把他們記下來，當作是一個退休的軍人和妻子。她在名單上的上校和華克太太名字下面，做上了記號。

　　坐在她位子後面的，是個大約三十歲的瘦高男人，說話非常有技巧，顯然是個建築家。還有兩個後來上車，一同旅行的中年女士。她們正在談論這本小冊子，在猜測這次旅行會帶給她們什麼吸引人的事情。一個是黑皮膚的瘦個子，另一個則是淺色皮膚的胖子，她的臉對馬普爾似乎有點熟悉，好象以前在什麼地方見過或遇到過。可是，她卻一時想不起了。也許是雞尾酒會，或在火車上見過的某個人。可是她一點特徵都沒有，無法使人記起來。

　　還有一個使她感興趣的，是一個年輕的男人，約十九到二十歲。穿著和他的年齡很相稱；緊身的黑色工裝，圓領毛衣，頭大了些，沒梳理過象拖把般的黑頭發。他有興趣地望著那個專橫女人的侄女；而那個專橫女人的侄女，也在有趣地望著他。除了在人數上佔優勢的年老女人，和中年女性外，遊客裡面還有兩個年輕人。

　　他們在一家適中的河濱旅館停歇，進了午餐，上午安排的旅程是去遊覽勃倫赫。以前馬普爾曾兩度遊過勃倫赫了。因而她省下了腳力，只做些室內遊覽，不一會就去觀賞花園和美麗的景致了。

　　他們到達要過夜的那家旅館時，人們在互相寒暄招呼。能幹的桑德朋太太，在盡她導遊的職責時，仍一無卷態地活躍著，並把她分內的工作，做得令人非常滿意；集合一小夥人後，她開心地說著：「我們請華克上校，描述一下他的花園。他收集了許多奇異的晚櫻科植物。」她說了這麼一點話，就把人們吸引在一處了。

　　馬普爾現在對所有這些同車的遊客，都能說出名字了。那個有濃密眉毛的人，是溫斯德教授；那個外國佬叫卡斯派；樣子專橫的女人叫尼斯萊波透太太，她的侄女叫裘納克拉福。那個年輕人叫裘姆那派拉茲，他同裘納克拉福，彼此熱切地討論生活上的某些事情，譬如象心中的想法，他們對金錢、藝術、和這類的事，有共同的看法。

　　那兩個年紀最大的太太，自然把馬普爾老和自己歸於一類了。她們愉快地談著關節炎、風濕症、節食，新來的是何人，醫生們和專利品這類事情。談著她們旅行過的某些地方。旅館、旅行社、最後講到倫姆納和班茲姆小姐住過的蘇繆薩，再談到最近很難請到合適的園丁這類事情上面去。那兩個在一起的中年女士們，就是柯克和巴諾小姐。馬普爾仍舊覺得她們中的一個，例如那個皮膚美好的柯克小姐，對她而言有點面熟，不過她還是想不起來，以前是在什麼地方曾見過面。這也許只是幻覺，但她總是覺得，巴諾和柯克小姐兩人，似乎有意要避開她。她走近時，她們似乎急著想走開。當然這也許全是她的想像。
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