學達書庫　>　阿加莎·克里斯蒂　>　復仇的女神　|　上頁　下頁
四

　　「有個會賺錢的精明頭腦，」勃洛尼說：「可惜沒有很多人象他。」

　　桌上鈴聲響起來了。區斯透拿起話筒。一個女性的聲音說：「馬普爾小姐要和勃洛尼先生說話。」

　　區斯透望著他的夥伴。揚起眉毛等回答，勃洛尼點了一下頭。

　　「請她進來吧。」區斯透說。「我們終於會面了。」

　　馬普爾走進辦公室。一個消瘦身軀，有一張長型而有點憂鬱面孔的中年紳士模樣的人，起身迎接她。這人顯然是勃洛尼，他的容貌多少有點和他的名字不相稱。他的夥伴，身軀比較魁梧，也比較年輕。黑頭發，一雙尖銳的小眼睛，幾乎是雙層下巴。

　　「這是我的合夥人，區斯透先生。」勃洛尼介紹著。

　　「我希望你爬這樓梯，不至於太累了。」區斯透說著，心裡在嘀咕：「她有七十歲了，也許快有八十了。」

　　「我上樓梯時，常有點喘不過氣來。」

　　「這是一幢老式建築物。」勃洛尼歉疚地說：「沒有電梯。唉，我們這公司設立了很久，但一直沒有我們希望有的那種現代化裝置。」

　　「這間辦公室很舒暢。」馬普爾客氣地說。

　　她坐在勃洛尼為她安置的一張椅子上。區斯透悄悄地走出房間。

　　「我希望這張椅子，會讓你覺得舒適些，」勃洛尼說：「要我把窗簾拉上一點嗎？光線也許太強了一點。」

　　「謝謝你。」馬普爾說。

　　她筆直地坐著。穿的是一套素色的蘇格蘭呢衣裳，並掛著一串珍珠，戴著一頂紫的色邊女帽。勃洛尼心裡估量著：「有點土氣，但人可能蠻好，腦筋不知道怎麼樣，眼睛好銳利。真不知道拉斐爾是在什麼地方遇見她的？」他一面想著，一面閒扯著天氣。

　　馬普爾得體的回答，平靜地等待這次會見的初步開始。

　　「你可能會奇怪這到底是怎麼一回事，」勃洛尼移動了一些文件並給了她一個得體的微笑。

　　「我想，你已經知道拉斐爾先生的噩耗了吧！」

　　「是的。」馬普爾說。

　　「他是你的一個朋友，是嗎？」

　　「我們是在一年前認識的。」馬普爾說：「在西印度。」

　　「啊，我想起來了，他為了健康原因，才到那裡去的。那次旅行對他有點好處。不過當時他身體已經很壞，快要殘廢了。」

　　「是啊！」馬普爾說。

　　「你和他很熟吧？」

　　「不，我們只是住在同一家旅社的觀光客，偶爾談談話。我回英國後，就沒見過他了。我一直靜居在鄉下。而他呢？我猜想，他完全專心在事業上。」

　　「呃，我幾乎可以說，一直到他去世的那一天，他還在進行他的事業。」勃洛尼說：「他有個很棒的、會賺錢的頭腦。」

　　「我體會得到。」馬普爾說：「他是一個很出色的人物。」

　　「你是否清楚——不知拉斐爾先生有沒有和你談過——這件事情？」

　　「我無法想像，」馬普爾說：「拉斐爾先生要向我表示的，到底是怎樣的一件事情？我完全無法想像。」

　　「他很欽佩你呢。」

　　「他太過獎了。」馬普爾說：「我只是比較樸實罷了。」

　　「我想你一定知道，他是個很富有的人。在他逝世前一些時候，他已把遺產安排好了，例如一些委託人和旁的受益人什麼的。」

　　「這是目前一般的做法，」她說：「雖然我自己對錢財的事，不太在行。」

　　「這次會面的目的，」勃洛尼說：「是要告訴你，拉斐爾給你留了一筆錢，在一年後便完全是你的了。不過，是有條件的，你得接受某種建議，我必須讓你知道這些建議。」

　　他在面前的桌子上，拿起一隻長信封——封好的信封，遞給她。

　　「我認為這比較好，你應當自己去看裡面的內容。不必急，慢慢看好了。」

　　馬普爾用勃洛尼遞給她的一把裁紙小刀，慢慢拆開信封，取出信紙，是張打字的紙張，她看了一遍，疊好，再看一下，望著勃洛尼。

　　「我還是不太清楚是怎樣一回事。沒有更明確的指示嗎？」

　　「就我來說，到目前還沒有。我必須把這封信交給你，告訴你遺贈的總數。這筆錢有兩萬磅，免扣遺產稅。」

　　馬普爾望著他，吃驚得說不出話了。一時勃洛尼也沒再說什麼，只是緊盯著她看，心裡在猜測她頭一句話會說些什麼。她說話時幾乎是用譴責的語氣。

　　「這真是一筆鉅款呢。」馬普爾說。

　　「其實也不多。」勃洛尼說。（他正想說：在今日這不過是小兒科而已。）

　　「我必須說，」馬普爾說：「我真是大吃一驚。坦白地說，非常的吃驚。」

　　她拿起這封信，仔細又看了一遍。

　　「我推想，你知道這條件了？」她問。

　　「是的，拉斐爾先生親自和我說的。」

　　「他沒有向你提示什麼嗎？」

　　「沒有，他沒有。」
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