學達書庫　>　阿加莎·克里斯蒂　>　大偵探十二奇案　|　上頁　下頁
一六

　　他走進郵局，靠在櫃檯上，用最討人喜歡的聲調問道：

　　「夫人，您能不能告訴我原來在奧德菲爾德大夫家裡幹活兒的女傭——名字叫貝特麗絲——現在住在哪兒？」

　　「貝特麗絲·金嗎？她後來又換了兩個主人家。眼下她在堤岸那邊瑪爾利太太家幫傭呐。」

　　波洛向她道了謝，買了兩張明信片、一本郵票冊和一件當地產的陶器。在選購東西時，他設法提起奧德菲爾德太太死亡的話題。他頓時發現那位郵局工作人員臉上閃現一種特別詭秘的表情。

　　她說道：「死得很突然，是不是？您想必也聽說那事引起了不少閒話吧？」

　　她兩眼閃現一絲感興趣的光芒，問道：

　　「您也許是為了這事要找貝特麗絲·金吧？我們大夥兒都認為她突然從那家辭退出來確實有點怪。有人認為她知道點什麼事——她也許確實知道，還曾經漏出過不少暗示呐。」

　　貝特麗絲·金是個樣兒有點狡猾的矮而胖的姑娘。她顯出一副十足的傻樣兒，可她那雙眼睛卻比她的舉止聰慧些，這就讓人存有指望。然而，看來什麼也難從貝特麗絲嘴裡掏出來。她一再說：

　　「俺啥也不知道……那邊出了啥事也不是俺能說的……俺不明白您說俺偷聽了大夫和孟克萊夫小姐之間說的話，這究竟是啥意思。俺可從來也不是站在門口偷聽別人說話的人，您沒權利這麼說。俺啥也不知道。」

　　波洛說：「那你聽說過砒霜下毒嗎？」

　　姑娘那張板起的面孔倏地閃現出一絲鬼鬼祟祟的、頗感興趣的樣兒。

　　她說道：「原來那個藥瓶子裡放的真是那玩意兒嗎？」

　　「什麼藥瓶子？」

　　貝特麗絲說：「孟克萊夫小姐用來給太太配藥的一個藥瓶子。可那個護士很不放心——俺看得出來。她還嘗了嘗，聞了聞，然後把它統統倒進下水道，然後用水管子裡的水重新灌滿。反正那藥水跟水一樣都是沒顏色的。還有一次孟克萊夫小姐給女主人端來一壺茶，護士又給端下樓來重新沏過——她說方才那壺沒用開水沏。這可是俺親眼所見，就是這麼的！俺當時還以為這只是護士們那種大驚小怪的作風咧。可俺鬧不明白——沒準兒還有別的鬼名堂吧。」

　　波洛點點頭，問道：「貝特麗絲，你喜不喜歡孟克萊夫小姐？」

　　「俺不太理她……自以為了不起。當然，俺一向知道她對大夫總是那麼甜甜蜜蜜的。您只消看到她望著大夫那種眼神就全都明白了。」

　　波洛又點點頭，然後就回到下榻的小客棧。

　　他在那裡對喬治做了些指示。

　　6

　　內政部化驗師阿倫·加西亞醫生搓著兩手，朝赫爾克里·波洛眨眨眼，說道：

　　「得，我猜想這個結果適合你的心意吧，波洛先生？一向正確的先生？」

　　波洛說：「太謝謝你啦。」

　　「什麼事促使你調查這事？流言蜚語嗎？」

　　「正如你所說的那樣——謠言上場，臉上畫滿了舌頭。」

　　第二天，波洛又乘火車去勞伯羅集貿鎮。

　　勞伯羅集貿鎮上流言蜚語像蜂窩那樣嗡嗡喧嚷不休。自從掘屍化驗進行以來，嗡嗡聲稍微減輕了些。

　　現在解剖結果已經洩漏出來，人們激動的情緒達到了沸點。

　　波洛在小客棧裡歇歇腿，約摸過了一個小時光景，剛剛吃完一頓牛排和腰子布丁的豐盛午餐，灌下不少啤酒，忽然傳來話說有位女士要見他。

　　是哈裡森護士。她臉色蒼白，非常憔悴。

　　她徑直走到波洛面前。

　　「是真的嗎？確實是那樣嗎，波洛先生？」

　　他文雅地請她在一把椅子上坐下。

　　「是的，查清楚了，下了足以致人於死地的砒霜。」

　　哈裡森護士哭著說：「我從沒想到——壓根兒、一點也沒想到——」接著就哭了起來。

　　波洛輕聲說：「要知道，真實情況早晚會露出來的。」

　　她泣不成聲。

　　「他會給絞死嗎？」

　　波洛說：「還得取得大量證據才行，時機啦——毒藥的來源啦，下毒的全過程啦。」

　　「可是，波洛先生。他要是跟這事完全無關呢？一點也沒關係呢？」

　　「如果是那樣的話，」波洛聳聳肩，「那會宣判他無罪。」

　　哈裡森護士慢慢說道：「有點事兒——有點事兒我想我早就該告訴您——可我原以為那真的無關緊要，只是有點古怪罷了。」

　　「我早就知道這裡面有點事兒。」波洛說，「你最好現在就告訴我吧。」

　　「事情很簡單。有一天我下樓到配藥室裡找點東西，簡·孟克萊夫正在那裡做一件相當——古怪的事。」

　　「什麼事？」

　　「說來也無聊得很。她只是在往自己的粉盒兒裡裝粉——一隻粉紅色的琺瑯盒兒——」

　　「是嗎？」

　　「可是她並沒有往粉盒裡裝香粉——我指的是撲在臉上的香粉。她在把毒藥櫃裡的一瓶藥粉往裡面倒。她一看到我就大吃一驚，立刻蓋上粉盒兒，把它塞進她的手提包——匆匆把那個藥瓶放進櫃櫥，好不讓我看見那是什麼藥。我敢說那並不能說明什麼——可現在我知道了奧德菲爾德太太真是中毒而死——」她哭了起來。

　　波洛說：「請原諒我出去一趟。」

　　他走出去給伯克郡警察局的格雷警佐打了個電話。

　　赫爾克里·波洛回來後跟哈裡森護士默默坐著。

　　波洛想到一個紅頭髮姑娘的臉，似乎聽到了一個清晰而堅定的聲音說：「我不同意您這個意見。」簡·孟克萊夫曾經不贊成解剖屍體。她還提出似乎相當有道理的理由，可後來，還是維持了原決定。一個能幹的姑娘——工作效率高——為人果敢，愛上了那個總在抱怨被病老婆纏住了的男人；按哈裡森護士的話來說，那個女人原本可以長久活下去，因為她壓根兒就沒有什麼嚴重的病。

　　赫爾克里·波洛歎了口氣。

　　哈裡森護士說：「您在想什麼呐？」

　　波洛答道：「事態真可悲……」

　　哈裡森護士說：「我堅信他對這事一點也不知道。」

　　波洛說：「對，我也敢肯定他並不知道。」

　　門開了，格雷警佐走進來，手裡拿著一樣用一塊絲手絹兒包著的東西。他打開手絹兒，小心翼翼地把它放下。那是個鮮豔的粉紅色琺瑯粉盒兒。

　　哈裡森護士說：「我看到的就是這個。」
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