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二四

　　安妮又搖搖頭。

　　「我以前從不需要律師。」

　　露達說：「有一位布瑞先生。不過他年約一百零二歲，已相當迷糊了。」

　　「梅瑞迪斯小姐，你若容許我提出忠告，我推薦你去找我的律師米爾尼先生。那家律師事務所名叫『雅各斯、皮爾和雅各斯』。他們都是一流的人物，熟悉各種秘訣。」

　　安妮臉色更蒼白了。她坐下來。

　　她低聲問道：「是不是真的有必要？」

　　「我強調有。法律的陷井太多了。」

　　「這些人，收費是不是很高？」

　　露達說：「這倒無所謂。德斯帕先生，沒問題的。我想你的話很對，安妮應當受保護。」

　　德斯帕說：「我想他們收費一定很合理。」接著又一本正經說：「梅瑞迪斯小姐，我真的認為這是明智的措施。」

　　安妮慢慢說：「好，你們若認為如此，我就照辦吧。」

　　「好。」

　　露達充滿溫馨說：「德斯帕少校，我覺得你真好。實在太好了。」

　　安妮說：「謝謝你。」

　　她遲疑一會才說：「你說巴特探長正要來這兒？」

　　「是的，你千萬別驚慌。這是難免的。」

　　「噢，我知道。其實我一直在等他來。」

　　露達衝動地說：「可憐的寶貝，這件事幾乎害死她。真可恥，真不公平。」

　　德斯帕說：「我有同感，害一位少女捲進這種事，真殘酷。如果任何人想拿刀捅夏塔納，他們該另擇地點和時間。」

　　露達直爽地問道：「你認為是誰幹的，羅勃茲醫生還是洛瑞瑪太太？」

　　德斯帕露出笑容，髭須顫動了一下。

　　「說不定是我自己幹的哩。」

　　露達叫道：「噢，不，安妮和我知道不是你幹的。」

　　他以和善的目光看看她們倆。

　　一對乖孩子，充滿熱誠和信賴，叫人感動。姓梅瑞迪斯的姑娘是膽怯的小東西。別操心，米爾尼律師會照顧她。另一位是鬥士型，不知道她若和好友易地而處會不會也完全崩潰。迷人的姑娘。他想對他們多幾分認識。

　　思緒一一掠過他的腦海。他說：「達威斯小姐，對任何一件事都不能不抱幾分懷疑。我對人命不如大多數人來得重視。例如大家為路上倒斃的人大驚小怪……之類的。人隨時遭遇危險，來自交通、細菌和各方面的危險。哪一種死法都差不多。依我看來，人開始當心自己，採納『安全第一』的箴言，就跟死掉差不了多少。」

　　露達嚷道：「噢，我跟你有同感。我認為人應該過危險的生活，我是說有機會的話。不過整體說來，人生平淡得可怕。」

　　「也有精采的時刻。」

　　「是的，對你而言是如此。你去偏僻的地方，被老虎抓傷，開槍射野獸，沙蚤鑽進你的腳趾，昆蟲叮你，樣樣都很不舒服，卻萬分刺激。」

　　「算啦，梅瑞迪斯小姐也有刺激的經驗啊。我想命案發生時能在同一間屋內的機會並不多。」

　　「噢，別說了，」安妮嚷道。

　　他立即說：「對不起。」

　　可是露達歎口氣說：「當然可怕，不過也很刺激！我想安妮並未體會事情的這一面。奧利佛太太那天晚上在場，大概興奮極了。」

　　「什麼太太！噢，那位寫書描寫芬蘭怪偵探的胖朋友。她是否想在真實的人生中試一試偵查工作？」

　　「她想這麼做。」

　　「噢，我們祝她好運吧。她若能使大家接受『巴特公司』這個組織，一定很有趣。」

　　露達好奇地問道：「巴特探長長得什麼樣子？」

　　德斯帕少校一本正經說：「他是非常機靈的人，能幹極了。」

　　露達說：「噢！安妮說他看來相當笨。」

　　「我想那是巴特的特點之一。不過我們千萬別誤會，巴特不是傻瓜。」

　　他站起來。「好啦，我得走了。我還要說一句話。」

　　安妮也站起身。

　　她一面伸手一面問：「哦？」

　　德斯帕遲疑一分鐘，慎選措辭。他拉起她的手，一直握在手上；眼睛筆直盯著那一雙又大又美的灰眼睛。

　　他說：「別生我的氣，我只想說一句話。你和夏塔納可能有某方面的交情，而你不想說出來。若是如此，請別生氣。」他覺得她不自覺想抽回手。

　　「你有權利拒絕答覆任何問題。除非律師在場，巴特也許會問的。」

　　安妮縮回纖手。她杏眼圓睜，灰眸子因憤怒而發黑。

　　「沒有什麼，沒有什麼！我根本不太認識那個野蠻人。」

　　德斯帕少校說：「抱歉，我以為該提一提。」

　　露達說：「對極了，安妮跟他不熟。她不喜歡他，但是他宴客的內容很棒。」

　　德斯帕少校咧嘴一笑說：「那好像是已故夏塔納先生存在的唯一理由。」

　　安妮以冷靜的口吻說：「巴特探長可以愛問什麼就問什麼。我沒有事情要隱瞞，沒有。」

　　德斯帕柔聲說：「請原諒我。」

　　她望著他，怒氣減低了，微微一笑，笑得好甜好甜說：「沒關係，我知道你是好意。」

　　她又伸出手。他拉起纖手說：「你知道，我們同舟共濟，我們該做朋友。」

　　安妮送他到大門口。她回來的時候，露達正盯著窗外吹口哨。好友進屋，她回頭望。

　　「安妮，你好迷人喔。」

　　「他很親切，不是嗎？」
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