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二八

　　「你沒有停下來想想：我們許多人都是這樣的嗎？我們實際上往往並不是表面上的那種人物。譬如說，麥多斯先生，他是一個很不容易瞭解的人物。有時候我覺得他是個標準的英國人，糊塗透了。但是，有時候，我偶爾看到他露出一種神氣，或說一兩句話，一點兒也不糊塗。這很奇怪，你覺得嗎？」

　　秋蓬堅定的說：「啊，我實在覺得麥多斯先生是非常標準的。」

　　「還有別的奇怪人物呢。你知道我所指的是誰罷？」

　　秋蓬搖搖頭。

　　「這個人的姓，」歐羅克太太暗暗的提起：「是S起頭的。」

　　她一面連連點了好幾下頭。

　　秋蓬心裡冒出憤怒的火花，並且隱隱有一種衝動，要挺身而出來衛護脆弱的年輕人。她急忙說：「雪拉不過是個叛逆的孩子。我們在年輕的時候往往會這樣。」

　　歐羅克太太點了幾次頭，樣子好像一個胖胖的，穿中國衣裳的瓷玩偶。秋蓬記得格雷茜姑媽的壁爐架上就擺著這種陳設。這時候歐羅克太太的嘴角翅起，滿面笑容，輕輕地說：「你也許不知道，閔頓小姐的教名是蘇菲亞。」

　　「哦！」秋蓬吃了一驚。

　　「你所指的是閔頓小姐嗎？」

　　「不是的。」歐羅克太太說。

　　秋蓬轉面望著窗口。她想，這老婆婆對她的影響多大，她使她生出一種不安和恐怖的感覺，「像貓爪子下面的老鼠。我就是這樣的感覺……」

　　這個巨大的，滿面笑容的老太婆坐在那裡，簡直好像一隻貓在得意的咕嚕咕嚕直叫。不過，它的爪子不住的撲打著「撲！撲！」的，玩弄著它的俘虜，絕對不放它走……

　　無聊！這都是無聊的想法。秋蓬想：這都是我想像的。同時，她在目不轉晴的望著花園裡的景物。這時候雨歇了，樹上輕輕滴下水點。

　　秋蓬想：「這都是我的想像。我並不是一個愛想像的人哪！一定有什麼邪惡的活動集中在這兒。假若我能看出來——」

　　她的思緒突然打斷了。

　　花園深處的灌木叢中微微露出一個縫，那個縫裡露出一個面孔，鬼鬼祟祟的注視著房裡的動靜，那就是那一天在路上和德尼摩談話的外國女人。

　　那張面孔一動不動，也不眨眼，因此，秋蓬覺得那仿佛不是人的面孔，現在正目不轉晴的望著逍遙賓館。那面孔毫無表情，可是，毫無疑問的，上面有威脅的樣子，並且一動不動，露出有難消之仇的樣子。這樣的面孔所表現的那種精神，那種意味，與逍遙賓館以及英國賓館的平凡生活，非常不調和，秋蓬想：聖經士師記裡的雅意(Jael)把幕橛釘進西西拉(Sisera)的額角時就是這種神氣。

　　這些思緒掠過秋蓬的心裡，只不過是一兩秒鐘。她突然轉過身來，低聲對歐羅克太太說了些話，便匆匆跑出房間，下樓梯，直往前門跑。

　　她向右轉，跑過側面的花園小道，往她發現到有那個面孔的地方去，現在，那兒一個人也沒有。秋蓬由灌木叢中穿過，來到外面的馬路上，山上山下直張望，但是，一個人影兒都沒瞧見，那女人究竟跑到那兒去了？

　　她非常著急，只好轉回身來，回到逍遙賓館裡面。難道這完全是她想像出來的嗎？不是的。那女人剛才確實是在那兒的。

　　她到花園亂找，每一株灌木後面都不放過，非要找到她不可。結果，她弄得衣服都濕了，仍不見那奇怪女人的蹤影。如今只好回到裡面，可是心裡有一種模模糊糊的預感，一種奇怪的，不具體的害怕心理，覺得這裡快要出事了。

　　她無論如何沒有想到究竟要出什麼事。

　　二

　　天氣既然放晴了，閔頓小姐便替白蒂穿衣服，準備帶她出去散步。她們要進城去買一個賽璐璐鴨子，好放在白蒂的澡盆裡浮著玩兒。

　　白蒂興奮得不得了，一直在蹦蹦跳跳，所以很難把她的胳膊塞進毛線衣裡。她們一同出發的時候，白蒂一直大嚷：「買鴨鴨，買鴨鴨！給白蒂，給白蒂！」，她不斷將這件大事說了又說，因此而感到非常高興。

　　在廳裡的大理石上有兩個火柴匣，隨便交叉的擺著。這是告訴秋蓬：「麥多斯先生」今天下午正在追蹤普林納太太，於是，秋蓬便到起居間去找凱雷夫婦。

　　凱雷今天心情很煩躁。他說：他到利漢頓來，目的是要過絕對安靜的生活。但是，賓館裡有孩子，如何能有安靜？一天到晚跑來跑去，蹦蹦跳跳。

　　他的太太溫和地低聲說：白蒂實在是個可愛的孩子，但是她的話，她的先生並不贊成。

　　「不錯，不錯，」凱雷先生的長脖子直搖動，「但是，她的母親應該讓他安靜些。要替別人想想，這兒還有病人，還有需要鎮定神經的人。」

　　秋蓬說：「像那樣年紀的孩子是很難讓她安靜的。因為強要她安靜是違反自然的。要是一個孩子非常安靜，那麼，這孩子必定有毛病。」

　　凱雷先生生氣地直叫道：「無聊，無聊！這種無聊的『近代精神』實在無聊！什麼讓孩子想幹什麼就幹什麼呀！無聊！一個孩子應該讓她安安靜靜坐著，抱抱娃娃呀，或者看看書呀，這才是正理。」

　　「她還不到三歲呢。」秋蓬笑著說。「怎麼能希望這樣大的孩子會看書？」

　　「那麼，總得想個辦法。我要同普林納太太談談。今天早上七點鐘還不到，那孩子就在床上唱啊，唱啊的。我昨天晚上沒睡好，早上剛剛要眯著，便讓她鬧醒了。」

　　「我的先生一定要儘量多睡，」凱雷太太擔心地說。「這是醫師說的。」

　　「你應該到療養院住。」秋蓬說。

　　「布侖肯太太呀，那一類的地方貴得很，而且那兒的氣氛也不對。住在那種地方，總讓人覺著他是在生病，這種下意識的心理對我的身體是不利的。」

　　「醫師說，要在愉快的，能和別人交際的環境裡，」凱雷太太幫她先生解釋。「要過一種正常的生活。醫師說住在賓館裡比只是租一所有設備的房子好。因為這樣凱雷先生便不會那麼老是沉思默想；他可以同別人交換交換意見，精神可以振奮些。」

　　其實，根據秋蓬的判斷，凱雷先生和別人交換意見的方法，只是報告他自己的病情。所謂交換，完全在別人對他的話是否同情。

　　秋蓬突然改變話題。
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