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二七

　　布侖肯太太要了三片。然後，普林納太太陪她走到她自己的房間，普林納太太本來建議要為她裝個熱水袋，她執意不肯。

　　普林納太太離開她的房間時，來了個臨別贈言：「可是，布侖肯太太，你自己也有一些阿斯匹靈嘛。我看見的。」

　　秋蓬連忙叫道：「啊，我知道。我知道我在什麼地方放著幾片的。但是，我這人真笨，就是找不到。」

　　普林納說話時，露出一口白白的大牙齒。

　　「唔，好好休息。到午茶時候再見罷。」

　　她走出去了，隨手把門帶上。秋蓬深深的透一口氣，她一動也不動地躺在床上，惟恐普林納太太再回來。

　　房東太太起疑心了嗎？她的牙齒，那麼大，那麼白。其實，更適合用來吃掉你呢。秋蓬一注意到她那種大牙齒，便這樣想。普林納太太的手也是一樣，那麼大，樣子那麼可怕！

　　表面上，普林納太太對於秋蓬所說的理由表示很相信的樣子。可是，等一會，她會發現到那五斗櫥的抽屜沒有鎖。那麼，她會懷疑嗎？她會不會以為那是她自己偶然忘記上鎖的。一個人往往會這樣的。秋蓬又想：她有沒有將那堆信件擺得和原來的樣子一樣？

　　即使普林納太太真的注意到情形有什麼不對的話，她一定更可能懷疑是下女們做的，大概不會懷疑到「布侖肯太太」頭上。要是她真的會懷疑到她的頭上，她會不會以為這位房客只是由於不應該有的好奇心理而已？秋蓬知道，是有一種人專門喜歡多管人家的閒事。

　　不過，如果普林納太太就是那個赫赫有名的德國間諜M 的話，她就會懷疑這是反間諜的活動。

　　她的舉止之間有沒有露出不應該有的警覺？

　　她的樣子表現得似乎很自然。不過，有一句關於阿斯匹靈的話太露骨了。

　　秋蓬突然坐了起來。她記得她的阿斯匹靈連同碘酒和一瓶蘇打片，統統是擺在寫字臺抽屜後面的。那是她初來時打開行李以後，隨便扔到那兒的。

　　所以，看情形好像是她並不是唯一的偷查別人房間的人。普林納太太已經先查過她的房間了。

　　第七章

　　一

　　翌日，斯普若太太到倫敦去了。

　　在她這一方面，只稍微透露一兩句試探性的話，逍遙賓館的房客便有好幾個人自告奮勇代她照顧小白蒂。

　　斯普若太太臨行再三囑咐白蒂乖乖的，一定要做好孩子。她走了以後，白蒂便跟秋蓬在一塊兒。原來，她是選來負責在上午照顧孩子的。

　　「玩，」白蒂說。「玩捉迷藏。」

　　她現在話講得愈來愈清楚了，並且養成了一個很可愛的習慣。她同你講話時，總是歪著腦袋，同時惹人憐愛的對你笑笑，一邊低聲說：「請——」

　　秋蓬本打算帶她出去溜溜的，但是外面下大雨，因此，她們倆便轉移陣地，回到白蒂臥房。一到臥房，白蒂就帶著秋蓬去找五斗櫥最下面的抽屜。原來，她的玩具都在那兒放著。

　　「我們把狗狗藏起來，好不好？」秋蓬問。

　　可是白蒂已改變主意，不想玩玩具了。

　　「念故事。」

　　秋蓬由櫥子的一頭抽出一本相當破爛的書，可是白蒂

　　「哇」的一聲，阻止了她的行動。

　　「不，不！那——不好——壞！」

　　秋蓬奇怪的望望她，然後低頭望望那本書。那是一本彩色的「小號手傑克」。

　　「傑克是壞孩子嗎？」她問。「是因為他偷吃過葡萄乾嗎？」

　　白蒂更強調的重複說：「壞！」然後，非常用力地說：「髒！」

　　她從秋蓬的手裡抓過那本書，放回原處，然後由那一排的另一端抽出一本。原來也是「小號手傑克」。同時，她勝利的，滿面笑容地說：「幹……淨……！好號手——傑——克！」

　　秋蓬這才明白：原來凡是用髒、用舊的書，都另外買一本新的，乾淨的。她覺得很有趣。斯普若太太很像是秋蓬心目中那種「講究衛生的母親」，這種人總是最怕細菌和不清潔的食物，老是擔心，怕孩子吮吸肮髒的玩具。

　　秋蓬從小都過著一種逍遙自在的教區生活，對於過分的講究衛生始終有點不以為然。同時，她教養自己兩個孩子的方式，就是要他們吸收所謂的「適量的」髒。雖然如此，她還是順從地拿出那本乾淨的「小號手傑克」，念給白蒂聽，遇到適當的時機，便加一兩句評語。白蒂一面低聲說：「那就是傑克！——葡萄乾——在糕裡——」一面用一根粘搭搭的手指指著這些有趣的東西，看情形這第二本不久也就要丟到廢物堆裡了。念完了這本，她們繼續念「鵝公公，鵝婆婆」，「和住在鞋裡的老婆婆」。然後，白蒂便把那些書藏起來，害得秋蓬找了半天才能找到。於是，白蒂便樂得不可開交。上午的時光，便很快過去了。

　　午餐以後，白蒂睡覺去了。就在這個時候，歐羅克太太把秋蓬請到她的房裡。

　　歐羅克太太的房裡亂七八糟，有強烈的薄荷味，變酸的蛋糕味，還隱隱有樟腦丸的味兒。每一張臺上都擺著像片：有的是歐羅克太太的女兒、孫兒、侄子、侄女、侄孫女。實在太多了，秋蓬感覺到她仿佛是在觀賞一出以維多利亞末期為背景的戲，裡面的人物都演得很逼真。

　　「布侖肯太太，你對於孩子倒蠻有訣竅的。」歐羅克太太和藹地說。

　　「唔，可是，」秋蓬說。「對於我自己的兩個——」

　　歐羅克太太馬上打斷了她的話碴兒：「兩個？我記得你說你有三個的？」

　　「啊，對了，三個。但是有兩個歲數相差很少，我是想到同這兩個在一起的情形。」

　　「哦，原來如此。現在請坐罷，布侖肯太太，不要客氣呀。」

　　秋蓬隨和地坐下來，心裡暗忖：但願這一次歐羅克太太不會那麼令人不安。她如今的感覺完全像格林童話裡的兩個孩子，到巫婆家裡赴宴。

　　「現在，告訴我，」歐羅克太太說。「你覺得逍遙賓館這地方如何？」

　　秋蓬開始滔滔不斷的稱讚起來，但是歐羅克太太毫不客氣地打斷了她的話。

　　「我的意思是，你是否覺得這地方有些奇怪？」

　　「奇怪？沒有呀。我並不覺得呀。」

　　「不覺得普林納太太有些奇怪嗎？你得承認：你對她很感興趣。我看見你老是一個勁兒地瞧她。」

　　秋蓬的臉紅了。

　　「她是一個很有趣的人物。」

　　「她並不是如此，」歐羅克太太說。「她是個普普通通的女人。這就是說，假若她確實是外表那樣子的話，她不過是個平凡人物，但是，也許並不是外表上裝的那個樣子，你的想法是這樣嗎？」

　　「歐羅克太太，我實在不明白你的意思。」
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