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五七

　　「小黛西被拐時，德貝漢小姐正好是阿姆思特朗家的一個家庭教師，這難道不是懷疑她的理由嗎？」

　　餐車裡突然一片寂靜。

　　波洛溫和地點點頭。

　　「你看，」他說，「我們知道的，比你想的還要多。假如德貝漢小姐是無罪的，她為什麼還有隱瞞這一事實呢？為什麼她告訴我，她從來沒到過美國呢？」

　　上校清了清嗓子。

　　「也許你正犯了個錯誤？」

　　「沒錯。為什麼要對我說謊呢？」

　　阿巴思諾特上校聳了聳肩膀。

　　「你還是自己去問她吧，我仍舊認為，你錯了。」

　　波洛提高嗓門喚人。一個餐車侍者從遠處的門外走進來。

　　「去問問十一號鋪的英國小姐，是否願意到這兒來一下。」

　　「好的，先生。」

　　餐車侍者走了。四個人都一聲不響地坐著。上校的臉好象是泥塑木雕似的，僵直呆板，毫無表情。

　　侍者回來了。

　　「那位小姐馬上就到，先生。」

　　「謝謝你。」

　　一、二分鐘後，瑪麗·德貝漢走進了餐車。

　　第七章 瑪麗·德貝漢的身份

　　她沒有戴帽子。她的頭，挑釁似地身後仰了仰。她那波浪形的長髮和鼻子的曲線，使人聯想起一艘船的船頭，在波濤洶湧的大海上，勇敢地劈浪前進。而在這刹那間，她是美的。

　　她向阿巴思諾特上校看了一眼──就這一眼。

　　她對波洛說：「你想要見我？」

　　「我想問你，小姐，今天上午，你為什麼要對我們撒謊？」

　　「對你們撒謊？我不懂你的意思。」

　　「你隱瞞了這樣一個事實，在阿姆斯特朗慘案發生時，你確是住在他家的。可你告訴我，你從來都沒有到過美國。」

　　他看她向後縮了一下，很快又鎮靜下來。

　　「是的，」她說，「這是真的。」

　　「不，小姐，是假的。」

　　「你誤解我話的意思了。我是說，我對你撒了謊，這是真的。」

　　「啊，你承認了。」

　　「當然承認。既然你已經發覺了。」

　　「至少你是坦率的，小姐。」

　　「我好象不會是另外一種人。」

　　「嗯，這當然是事實。現在，小姐，我可以問問你撒謊的原因嗎？」

　　「我這原因不明顯嗎，波洛先生？」

　　「對我可不明顯，小姐。」

　　她用文靜，平穩，有點兒生硬的聲音說：「我要活下去，我得幹活。」

　　「你的意思是──？」

　　她抬起雙眼，目光停留在波洛的臉上。

　　「你知道，波洛先生。要得到並保持一個體面的工作，是多麼艱難啊？你認為一個因為與謀殺有牽連的曾被拘留過的姑娘，一個名字也許還有照片被登在英國報紙上的姑娘──你認為，還會有哪兒個曾通中產階級的英國女人，要這樣的姑娘做她女兒的家庭教師呢？」

　　「我看不出為什麼不會──假如你沒有責任的話。」

　　「噢，責任──這不是責任──是名聲問題，到目前為止，我的生活道路是順利的。我的工作報酬不錯，又令人愉快。要是沒有更吸引人的好處，我不會冒著失去現有工作的危險去幹任何事的。」

　　「我要冒昧提醒你，小姐，不是你，而是我，是最好的裁判。」

　　她聳聳肩。

　　「比如說，你能幫助我解決你們的身份問題。」

　　「這是什麼意思？」

　　「小姐，你還能認出，安德烈伯爵夫人，就是你在紐約教過的阿姆斯特朗太太的妹妹嗎？」

　　「安德烈伯爵夫人？認不出，」她搖搖頭，「你也許覺得奇怪，可我不認識她。你知道，我教她時，她還未成年呢那是三年多前的事，的確，伯爵夫人使我想起了某個人──這事使我迷惑不解。但是，她看上去，多麼象個外國人──我怎麼也不敢把她和那個小小的美國女學生聯繫起來的。確實，走進餐車時，我曾漫不經心地瞥了她一眼，我更多地注意她的衣服，而不是臉──」她露出一絲微笑──「女人總是這樣！況且，嗯，我有我自己的事要幹。」

　　「你還是不願告訴我你的秘密，小姐？」

　　波洛的聲音很溫柔，但有說明力。

　　她輕輕地說：

　　「我不能──我不能。」

　　突然，誰也沒想到，她情不自禁地痛哭起來，整個臉都撲在向前伸出的手臂裡，傷心得好象心都要碎了。

　　上校跳起來，樣子可怕地站在她身旁。

　　「我──你們看──」

　　他停住了，轉過身子，惡狠狠地怒視著波洛。

　　「我要砸你個稀巴爛，你這個卑鄙的矮鬼。」他說。

　　「先生。」鮑克先生抗議道。

　　阿巴思諾特上校轉向姑娘。

　　「瑪麗──看在上帝的份上──」

　　她跳了起來。

　　「沒什麼。我很好，你不再需要我了，波洛先生，是嗎？如果你需要，你可以來找我。啊！多傻──我多麼傻啊！」

　　她匆匆跑出了餐車。阿巴思諾特上校在跟她走之前，又轉過身來，看看波洛，喊道：「德貝漢小姐跟這個案子毫不相干──毫不相干，你聽到嗎？如果你還要找她的麻煩，就儘管來找我吧！」

　　他大跨步走了出去。
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