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一四

　　「我們這擠了一點，」他愉快地說，「坐我的椅子吧，麥克昆先生。波洛先生坐在你的對面──就這樣。」

　　他轉向列車長。

　　「把餐車裡的人統統清出去，」他說，「把它靜出來給波洛先生用。你在那兒進行會見好嗎，我親愛的？」

　　「那該是最適合的了，是的。」波洛表示贊同。

　　麥克昆一直站著，看看這個又看看那個，他不大聽得懂講得很快的法語。

　　「有什麼事嗎？」他開始費力地用法語說。「為什麼──？」

　　波洛做了一個有力的手勢，示意要他在角落裡的椅子上坐下來。他坐下以後，再一次開始說。

　　「為什麼──？」接著，他突然停住了，改用自己的語言說，「車上出什麼事了？發生了什麼事吧？」

　　他又看看這個人，看看那個人。

　　波洛點了點頭。

　　「確實如此。出事了。你得為一樁驚人的事做好思想準備。你的主人，雷切特先生死了！」

　　麥克昆努起嘴吹一聲口哨。此外，他的眼睛逐漸明亮了一點，他點都沒有流露出震驚和悲傷的跡象。

　　「這麼說他們終究把他幹掉了。」他說。

　　「你這話確切的意思是什麼，麥克昆先生？」

　　麥克昆猶豫著。

　　「你設想，」波洛說，「雷切特先生是被殺的嗎？」

　　「他能不是嗎？」這一次，麥克昆倒表現出驚奇了。「嗯，是的，」他慢慢地說，「我正是這樣想的。你的意思是說他睡著的時候死去的嗎？嘿，這老頭兒壯實得很哪──壯實的很──」

　　他突然停住了，為自己的直言不諱感到不知所措。

　　「不，不，」波洛說，「你的設想很對。雷切特先生是被謀殺的。用刀戳的。可是我想要知道，為什麼你這樣肯定，這是謀殺，而恰恰不是──自己死去。」

　　麥克昆躊躇著。

　　「我必須先弄清楚，」他說，「你到底是什麼人？你是哪裡來的？」

　　「我代表國際客車公司。」波洛停頓了一下，接著又補充說，「我是個偵探。我叫赫卡爾·波洛。」

　　如果踴洛是期待這話能起某種效果的話，那他一無所獲。麥克昆聽了之後只是說：「哦，是嗎？」說完就等波洛再說下去了。

　　「你也許知道這個名字。」

　　「哦，是麼，這的確像是有點知道──不過，我一直以為這是個做女子服裝的裁縫哩。」

　　波洛厭惡地瞧著他。

　　「這不可思議！」他說。

　　「什麼不可思議？」

　　「沒什麼。讓我們繼續談這眼前的事實吧。我要求你告訴我，麥克昆先生，全部你所知道的有關死者的情況。你同他沒有親戚關係吧？」

　　「沒有。我是──曾經是──他的秘書。」

　　「你幹這差事多久了？」

　　「只有一年多。」

　　「請你把全部情況都告訴我。」

　　「好的，我只是在一年多以前才遇到雷切特先生的，當時我在波斯──」

　　波洛打斷了他的話。

　　「你在那做什麼？」

　　「我是從紐約去那兒調查一片油田租借地的。我沒有想到你要聽這方面的全部情況。當時，我和我的朋友們的處境相當糟糕。雷切特先生也住在同一個旅館裡。他剛剛和他的秘書發生了口角。他提出讓我擔任這一職務，於是我就接受了。我的自由自在的生活到此結束，然而高興的是找到了一個現成的、薪金優厚的工作。」

　　「打那以後呢？」

　　「我們到處旅行。雷切特先生想看看世界。他為不懂久語而感到不便。說我是他的秘書，還不如說是他的旅行隨員。這是一種愉快的生活。」

　　「現在請你談談你的主人的情況，你知道多少就談多少吧。」

　　年輕人聳了聳肩。他的臉上掠過一種不知所措的表情。

　　「那可不很容易。」

　　「他的全名是什麼？」

　　「塞繆爾·愛德華·雷切特。」

　　「他是美國公民嗎？」

　　「是的。」

　　「他是美國什麼地方人？」

　　「我不知道。」

　　「好吧，把你知道的告訴我吧。」

　　「確實的情況是，波洛先生，我什麼都不知道！雷切特先生從來不談自己的情況，也從來不談他在美國的生活。」

　　「你認為這是為什麼呢？」

　　「我不知道。我想，他也許是為自己的早年生活害羞吧，有些人是那樣的。」

　　「在你看來，這個解釋能使人滿意麼？」

　　「坦白地說，不能。」

　　「他有親屬嗎？」

　　「他從來沒有提到過。」

　　波洛堅持問下去。

　　「你一定作過某種推測吧，麥克昆先生。」
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