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七

第三章 波洛拒絕接受 　　第二天，波洛先生去餐車吃午飯晚了一點。那天早上，他起得很早，早飯幾乎是獨自一人吃的。整個上午，他都用來仔細地再次閱讀把他召回倫敦的那件案子的筆記。他差不多沒有見到自己的旅伴。 　　已經坐在桌邊的鮑克先生，對自己的朋友作了一個歡迎的手勢，請他坐到對面的空位子上。波洛一坐下來，立即發現自己坐在受到款待的席位上了，這張桌子第一個送菜，是最精美的菜肴。飯菜真是好得異乎尋常。 　　直到他們吃著美味的幹乳酪時，鮑克先生才把自己的注意力從飯菜轉到閒聊上來。真是樂天飯菜香啊！ 　　「唉！」他歎了一口氣說，「要是我有巴爾紮克的天才該多好啊！我就可以把這種景象描寫一番了。」 　　他揮了揮手。 　　「這倒是一個主意。」波洛說。 　　「哦，你贊同？我想，這還沒描寫過吧？不過──這適合寫成傳奇故事，我的朋友。我們周圍的這些人，屬￿不同的階級，不同的國家，有著不同的年齡。在定三天之中，這些人，這些互不相識的人，相聚在一起。他們睡、吃在同一個車頂下，他們彼此都不能離開。而三天一過，他們又都分道揚鑣，各奔前程，也許這一輩子再也不見不到了。」 　　「不過，」波洛說，「假如出了事故──」 　　「哦，不，我的朋友──」 　　「從你看來，這令人遺憾，我同意。不過讓我們暫且做這麼個假設吧。那樣，也許這兒所有的人都會聯繫在一起──被死亡聯繫在一起。」 　　「再來點別的吧，」鮑克先生說著，慌忙倒酒。「你真瘋了，我親愛的。也許是消化不良吧。」 　　「確實如此，」波洛表示同意。「敘利亞的飯食，我的胃不太適應。」 　　他呷了一口酒，然後，往後一靠，若有所思地用目光把整個餐廳掃視了一圈。這兒坐著十三個人，而且正如鮑克先生說的那樣，屬￿不同的階級，不同的國家。他開始研究起他們來了。 　　坐在他們對面一張桌子旁的是三個男人。他猜測，他們是單身旅客，這是憑著餐車侍者的正確判斷，給分類安排在這裡的。一個身材魁梧、皮膚黝黑的意大利人正在興致勃勃地剔牙齒。他對面是個瘦小、端正的英國人，他有著一張受過良好訓練的傭人的臉。英國人旁邊是個大個人美國人，穿著一件花哨俗氣的西裝──可能是個旅行推銷員。 　　「你一定會會大大成功。」他帶著很重的鼻音說著。 　　意大利人拔出牙籤，以便捏著它隨意地做手勢。 　　「當然，」他說，「那這[只]是我說的時間問體[題]。」 　　英國人朝窗外看著，一邊還在咳嗽。 　　波洛的目光繼續掃過去。 　　一張小餐桌旁，筆挺地坐著一位他從未見過的最最難看的老太太。特別的難看──與其說使人討厭，不如說令人迷惑。她筆挺地坐著。脖子上掛著一串很大的珍珠，看上去似乎不大可能是真的。她的兩手戴滿戒指。黑貂皮外套向後推在肩上。一頂小小的、昂貴的黑色無邊帽，和寧下面的那張焦黃的、癩蛤蟆似的臉，極不相配，顯得十分難看。 　　她正用一種清晰的、文雅的，然而十足專橫的語調，在和餐車侍者講話。 　　「你應該十分厚道，在我的房間裡放一瓶礦泉水和一大杯柑桔汁。你還得作好安排，今天的晚飯我要清燉小雞──另外要一點清蒸魚。」 　　侍者恭恭敬敬地回答說：「一定照辦。」 　　她莊重地稍點了點頭，站了起來。她的目光和波洛的相遇，她用一種無動於衷的貴婦人的冷漠，在他的身上掃了一眼。 　　「那是德雷哥米洛夫公爵夫人，」鮑克先生低聲說，「她是個俄國人。她的丈夫在革命前把一切都變賣成現款，拿到國外投資。他非常有錢。是個世界主義者。」 　　波洛點點頭，他已經聽說過德雷哥米洛夫公爵夫人。 　　「她是個知名人物，」鮑克先生說，「醜得簡直叫人噁心，可她還要使自己引人注目。你有同感嗎？」 　　波洛表示同意。

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