學達書庫　>　阿加莎·克里斯蒂　>　此夜綿綿　|　上頁　下頁
四三

　　「沒有，」我說：「她對拍賣並不十分精明。再說，今天上午我尤其不要她來。」

　　「呵，為什麼？」

　　「我要使愛麗驚喜一番，」我說：「你沒有看到第四十二號嗎？」

　　他看了一下目錄，然後望望屋子那面。

　　「唔，混凝紙書桌嗎？不錯，相當漂亮的一件小東西嘛。這是我所見過混凝紙的最好的樣子，書桌尤其稀少。倒是桌上放的那種手書桌很多。不過這是一件很早的樣子，以前從來沒見過像這樣的一件。」

　　這小件鑲嵌得有溫莎古堡的圖案，幾面卻有一束束的玫瑰花、薊花、酢漿草的圖案（譯注：這三種花分別為英格蘭、蘇格蘭和愛爾蘭的國花。）

　　「狀況很好嘛，」費少校說，他好奇地望著我：「我以前沒有想到過這是你的嗜好，不過——」

　　「呵，這倒不是，」我說：「在我來說，這種東西有點點兒太俏、大娘娘腔。可是愛麗喜歡這一色的東西，下星期就是她生日，我要把它當作生日禮物送給她，一件驚喜的東西，這也就是為什麼我不要她知道，今天我出價來買的原因。但是我知道我送給她的東西，沒有一件能比這更使她喜歡的了；她一定會真正驚喜萬分呢！」

　　我們走進屋子裡坐下，拍賣就開始了，實際上，我所要的這件東西價錢竄得很高，倫敦來的那兩個經紀人，對它似乎都很精，推測其中一個對這一件很現實也很保守，你根本察覺不到他目錄上微乎其微的動作，可是拍賣人卻觀察得很仔細。我也買了一隻齊朋戴爾雕花的椅子。我認為放在我們客廳裡會很好看，還買了一些質地很好的織錦窗簾。

　　「唔，看起來你可真是能樂在其中嘛，好了，」費少校說，拍賣人結束了上午的拍賣時，他就站了起來：「今天下午還來嗎？」

　　我搖搖頭。

　　「不來了，下午要拍賣的東西，沒有我所要的；大部分都是寢室家具啦、地毯啦這一類的貨品。」

　　「是呀，我想你不會有什麼興趣，唔……」他看看手錶——「我們最好一道走吧，愛麗不是要在喬治餐廳和我們見面嗎？」

　　「是呀，她會到那裡的。」

　　「還有……呃……那位葛莉娜小姐呢？」

　　「呵，葛莉娜到倫敦去了，」我說：「她去參加什麼她們稱之為『白色拍賣會』的地方，和哈小姐一起吧，我想是。」

　　「呵，對了，哈勞黛有天也說過這些日子裡，床單和那一類東西的價錢俏得很呢？你知道一個枕頭套要多少錢嗎？要三塊五角一個呢，通常只要六角錢就買到手的東西。」

　　「你對家用物品的採購非常內行嘛。」我說。

　　「唔，我聽到內子對這些大發牢騷呀，」老費微微笑了：「美克，你的氣色好得很嘛，快活得就像是神仙嘛。」

　　「那因為我買到了那張混凝紙書桌呀，」我說：「或者，照你所說的，這是我興奮的一部分原因。今兒早上我一覺醒來就覺得很快樂，你也知道這些日子裡，世界上每一件事情都似乎很順心呵。」

　　「呵，」老費說道：「小心點兒吧，這叫做樂極呢。」

　　「樂極嗎？」我說：「這是句蘇格蘭話吧，是嗎？」

　　「我的好哥兒，樂極則生悲呀，」老費說了：「最好還是收斂收斂你全身的勁兒吧。」

　　「呵，這種愚蠢的迷信我才不相信呢！」我說。

　　「連吉卜賽人的未卜先知都不信，是嗎？」

　　「最近都沒有見到我們那位吉卜賽人了，」我說：「這個，至少有一個星期了吧。」

　　「或許她已經離開這處地方了吧。」老費說道。

　　他問我能不能用車載他一程，我說可以。

　　「用不著載他們兩個了，你在回程時可以在這裡把我放下來，好嗎？愛麗怎麼樣？她會開自己的車來嗎？」

　　「是呀，她會開那輛小車。」

　　「希望喬治餐廳做出一席好菜來，」費少校說道：「我餓了。」

　　「你買了什麼沒有？」我問道：「我興奮得沒有注意到呢！」

　　「是呀，你出價競買的時候，當然得全副精神放在上面嘍，得注意那些經紀人做些什麼。我並沒有買什麼，出過一兩次價，可是每一項的競價，都太高出我的價錢了。」我推測到老費在附近擁有大片地產，但實際上的收入卻並不太多，儘管是個大地主。你也許可以形容他是個窮戶。唯有把他的土地賣掉一大部分，他才有錢可花，而他卻不願出售土地，他是很喜歡土地的。

　　我們到了喬治餐廳，已經停了很多汽車——可能有些人是從拍賣會來的；然而我卻沒有見到愛麗的座車。我們走近餐廳，我向四面張望找她，但她還是沒有露面。不過，這時候剛剛才過一點。

　　我們在等愛麗來時，便到酒櫃間處喝喝酒，這地方相當擁擠，我向餐廳裡面張望一下，他們還是替我們留下了一桌。這裡有很多本地人，我都不很認識；而坐在靠窗的一張午還來嗎？」

　　我搖搖頭。

　　「不來了，下午要拍賣的東西，沒有我所要的；大部分都是寢室家具啦、地毯啦這一類的貨品。」

　　「是呀，我想你不會有什麼興趣，唔……」他看看手錶——「我們最好一道走吧，愛麗不是要在喬治餐廳和我們見面嗎？」

　　「是呀，她會到那裡的。」

　　「還有……呃……那位葛莉娜小姐呢？」

　　「呵，葛莉娜到倫敦去了，」我說：「她去參加什麼她們稱之為『白色拍賣會』的地方，和哈小姐一起吧，我想是。」

　　「呵，對了，哈勞黛有天也說過這些日子裡，床單和那一類東西的價錢俏得很呢？你知道一個枕頭套要多少錢嗎？要三塊五角一個呢，通常只要六角錢就買到手的東西。」
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