學達書庫　>　阿加莎·克里斯蒂　>　此夜綿綿　|　上頁　下頁
三二

　　「不過我想，」我說：「愛麗，這件事要緊嗎？如果我們什麼信都收不到，那不是要妙得多嗎？」

　　「那也許會搞得天下大亂的，」愛麗說：「我們甚至連帳單都收不到了。」

　　「那這個主意更精彩萬分了嘛。」我說。

　　「不，才不會呢，」愛麗說：「法院的執達員就會登堂入室，在裡面安營紮寨了。再怎麼說吧，」要麗說道：「接不到一封信，我可不樂意，我要聽聽葛莉娜的消息呢。」

　　「別提葛莉娜了，」我說：「我們繼續踏勘踏勘吧。」

　　所以我們踏勘了京斯頓醫，這是處漂亮的鄉區，店面裡的老百姓人都很好，這地方沒有半點兒邪門。我們家中的傭人並不怎麼喜歡那裡，但是我們馬上就作了安排，在他們下班後，讓雇用的汽車，載了他們到最近的海濱市鎮上去。他們對這幢宅第的地點並不怎麼熱心，但使他們煩惱的倒並不是迷信。我向愛麗指出說，沒有一個人能說，這幢房屋剛剛建好就會有鬼魂作祟。」

　　「不會，」愛麗也同意：「那倒不是房子，這幢房子一點兒過失都沒有，而是房子外面，是穿過樹林中那條急彎盤旋的公路，以及那一片有點兒陰森森，也就是那個老太婆站在那裡，使我嚇了一大跳的地方。」

　　「好吧，到明年，」我說：「我們也許應該砍伐掉這些樹木、種一大片杜鵑花，或者像那一類的東西。」

　　我們繼續定下許多計劃來。

　　葛莉娜來過，在我們家度過一個週末。她對這幢房屋很熱心，對我們所有這些擺設、設備、油畫，以及房屋的色調都道賀了一番，她真是非常老到嘛。度過週末，她說可不能再打攪蜜月新婚的人了，再說，她自己還得上班呢。

　　愛麗樂於引著她看房屋，我也看得出愛麗是多麼喜歡她。我竭力使自己的行為舉止很通人情、非常愉快。但是葛莉娜回倫敦去，我可是十分高興，因為她待在這裡，使得我很緊張。

　　我們在那裡住了兩個星期，當地老百姓也接受了我們。和「天老爺」也交上了朋友。有天下午他來拜訪我們，那時我們兩個人正在爭執，要在什麼地方建一個花壇時，我們那位神色正正派派——而在我看起來略略有點兒做作——的傭人，從屋子裡出來，宣告說費少校到了客廳裡。就在這時，我悄悄地向愛麗說了一聲：「天老爺！」愛麗便問我這是什麼意思。

　　「這個，當地人都那樣叫他的。」我說。

　　我們進了屋子，費少校就在那裡了。他是一個很愉快而難以形容的一個人，快到六十歲了吧，穿著鄉下服裝，相當不怎麼體面，白頭發在當中拔了頂，短短翹翹的鬍鬚。他先道歉說他太太不能一同前來拜訪我們，據他說，他太太是個殘廢似的。他就坐下和我們聊起來；他所說的事情，沒有半件兒出色或者特別使人感興趣的；但有一種訣竅，使別人覺得實實在在。他對很多談話的題目，都是點到為止；他並不問任何直接的問題，可是我們特別感覺有興趣的事，立刻進入了他腦袋裡；他向我談的是賽馬，同愛麗聊的是經營花園，在這片土壤上，種什麼東西會長得好；他去過美國一兩次，他發現雖然愛麗對賽馬並不怎麼留意，卻很喜歡騎；便告訴她，如果她要騎馬，可以穿過松林，從一條特別的小徑中走過，出林便是好大一片荒野，可以好好飛馳疾躍一番。然後我們又談到這幢房屋，以及關於「吉卜賽莊」的許多故事。

　　「看來你們知道本地的名稱，」他說；「料想對本地所有迷信也都知道了吧。」

　　「吉卜賽人的警告多得不得了，」我說：「太多太多了，大部份都是那個黎老太太搞出來的。」

　　「呵，老天，」費少校說：「可憐的老愛瑟，她很煩人，是嗎？」

　　「她這個人顛三倒四嗎？」我問道。

　　「她喜歡把事情說出來時，倒是不見得；多多少少我對她要負點責任，是我讓她住在那戶農舍裡的，」他說。「並不是因為她的感激。因為我喜歡老的事物，雖然有時候她可能很討厭。」

　　「算命嗎？」

　　「不，並不特別指的是算命。為什麼？她算過你們的命了嗎？」

　　「我不知道你能不能稱它是，」愛麗說：「毋寧說是一種警告，反對我們到這裡來。」

　　「在我看來，那可怪了，」費少校相當挺的眉毛向上湧起：「通常她算命都是好話說盡：有個俊俏的外地人啦，結婚的鐘聲啦，六個子女啦，一大堆的財產啦，錢啦。全都在你手裡嘛，漂亮的小姐，」倒是沒料到，他學起那個吉卜賽人的哼哼嘰嘰聲音來了。「我還是小孩時，吉卜賽人時常在這裡結營，」他說：「我想自己就喜歡上他們了，當然，儘管他們是一批賊骨頭；但我總是一心向著他們；只要你不指望他們守法守紀，他們倒是不錯的。我在學生時代，吃過好多碗吉卜賽的燉肉呢！我覺得我們家欠了黎老太太一點情，我弟弟小時候，她救過他的命，他那時候在結冰的池塘上走過時，落進水裡，她把他撈了出來。」

　　我做了個笨呵呵的動作，把一個玻璃煙灰缸碰出了桌子，砸了個粉碎。

　　我把碎玻璃片撿了起來，費少校也幫我的忙。

　　「我想黎老太大決不會害人，說實在的，」愛麗說道：「我那時嚇得要死，實在太傻了。」

　　「嚇了一跳，是嗎？」他眉毛又向上湧起來，「就有那麼壞，是嗎？」

　　「我並不以為她當時嚇了我一跳，」我怏怏說道：「那幾乎更像是威脅，而不是警告。」

　　「威脅！」他說道，聲音中相當難以置信。

　　「這個，在我那時聽起來有那種味道；後來我們搬進來，頭天晚上就發生了事故。」

　　我把石頭從窗戶砸進來的事告訴他聽。

　　「我只怕是最近有好多的不良少年的胡行，」他說：「雖則這一帶附近並不太多——我們這裡還不像有些地方那麼惡劣；但依然發生了這件事，說起來真是萬分抱歉了，」他望著愛麗：「萬分抱歉，你受驚了，幹這件事的真是畜牲，尤其是在你們搬來的頭一晚上。」

　　「呵，現在我總算是克服了，」愛麗說：「只不過，只不過在那以後不久，另外發生了一件事。」

　　我告訴他，有天早晨我們下山來，發現一把刀子穿過一隻死鳥，還有一張紙，寫著潦潦草草似通非通的字：「如果你們知道，為了自己的好，就滾開這裡。」

　　這時，費少校的神色真正生氣了，他說：「你們應該早把這件事向警方報案。」

　　「我們並不要那麼作，」我說：「那麼一來，只有使得那個人更加變本加厲攻擊我們。」

　　「這個，像這種事早就應該加以阻止，」費少校說，一下子他變成了縣長。「否則的話，你知道嗎，那些人就會繼續幹這種事。我知道，做這種事是為了玩笑，只是……只是這件事有點兒超出了開玩笑。下作……惡毒……這不是，」他說，倒有點是向他自己說話：「不是這一帶的人，出於妒嫉而反對你們的事，我的意思是，這種嫉妒是反對你們中隨便哪一個人。」

　　「不對，」我說：「不可能是針對一個，因為在地方上來說，我們兩個都是外地人。」

　　「讓我來調查調查看。」費少校說。

　　他站起身來一面要走，一面四下裡看看。
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