學達書庫　>　阿加莎·克里斯蒂　>　此夜綿綿　|　上頁　下頁

四

可是這幅油畫，我心中琢磨，會是什麼價錢？假如我要買這幅油畫呢？你神經病了，我對自己說。你不能去弄油畫，不能象普通人一樣。可是我要這幅油畫呀……喜歡它屬￿我所有，就可以把它掛起來，隨自己高興坐下來看，要看多久就看多久，知道它是自己的了！買畫像！這似乎是發了神經病的主意，我又望瞭望這幅畫。我要這幅畫並沒有道理，再說，八成也出不起價錢。這幅畫也許估價要一大筆款吧！二十英鎊？二十五英鎊？反正，問問價錢也不會死人，總不能吃了我吧，是嗎？我就走了進去，覺得相當氣勢逼人，就採取了守式。 　　這間店裡面非常寂靜，卻又十分豪華，有一種默默的氣氛，自然色彩的牆壁，有一張絲絨的長靠椅，可以坐下來欣賞油畫，有一個長的有點象廣告裡那個服飾講究的人的傢伙，走過來招待我，一口相當低低的嗓門，和環境倒是很相配。有意思的是，他不象彭德街高級店面一般店員那樣的神氣十足；他聽了聽我說的話，從櫥窗裡把油畫拿出來，靠著牆為我展示，手裡拿著畫，隨便我看多久就拿多久。當時使我想起來了——有時候你知道很多事情的確實情況，他們對其他事情的規矩，不能運用到油畫上來。也許有那麼個人，走進這處地方，就象這位一般穿著一套並不體面的舊衣服，領子都磨破了的襯衫，卻原來是位百萬富翁，要來添點收藏品。或者，他可能進來，看看便宜、耀眼的東西，或許就象我一樣，不曉得為什麼有了這麼大勁找一幅油畫，他會用些厲害的辦法把錢湊齊。 　　「是這位畫家作品中非常好的代表作。」拿著這幅油畫的傢伙說道。 　　「多少錢？」我問的簡單乾脆。 　　回答的這一句斷了我的氣。 　　「兩萬五千英鎊。」他斯斯文文的聲音說道。 　　我板起一副死硬面孔相當成功，神色紋絲不動，至少我認為並不顯得失色。他又說了位人士的名字，聽起來好象使是外國人。是畫家的姓名吧，我想。這幅畫剛剛從鄉間的一座宅第裡出來到了市場上，主在那宅第裡的人對這幅油畫是什麼，一點都不知道呢。我一直都斷著氣，然後歎了一聲。 　　「這可是筆大價錢啊。不過這幅畫值得，我想。」我說道。 　　兩萬五千英鎊，真是開玩笑！ 　　「是呀，」他說道，也歎了口氣：「不錯，的的確確值得，」他非常斯文地把畫放了下來，擺回櫥窗裡。他望著我微微笑了，「您法眼很高嘛。」他說。 　　我覺得在某些方面，他和我都彼此瞭解，我謝過了他，出了油畫店走上了彭德街。 　　3 　　我對落筆為文知道的不多——不多的意思，就是用一位普通作家寫作的辦法。舉例來說，關於我所見到那幅油畫的小品文。那幅畫真正和任何事都沒關係，我的意思是，它沒有什麼意義，也不會使人想起任何事情；然而不知道為什麼，我覺得它很重要，在什麼地方有地位。發生的這件事，對我來說很了不起；就象「吉卜賽莊」對我來說，也是件不得了的事；也象桑托尼般，對我很重要。 　　我還真沒有多多說到他，他是個建築師，當然，你們也已經猜到了。建築師是另外一件和我沒關係的事，雖然我對建築這一行，還真懂那麼一點點兒。我在晃晃蕩蕩途中，遇到了桑托尼。那也就是說我幹司機的工作，替闊佬開車時，有一兩回開車出國，兩回到德國——我略懂德語——法國去過一兩次，我對法語也是半吊子——葡萄牙去過一次。坐車的通常都是上了年紀的人，他們錢財數量和他們的身體的衰弱程度，大概成正比。 　　你開車拉著這種客人到處跑，就會發現錢真的不是最重要的東西了。有了初期的心臟病，就得隨時帶著一大堆裝著許多小藥片的瓶子，對大酒店的餐飲和服務，脾氣也就大了。我所認識的有錢人，大多都很淒涼，他們有自己擔心和費神的事，比如說納稅和投資就是。聽聽他們在一起時和朋友的談話吧，苦惱啊，也就是苦惱宰掉了他們的一半；他們的性生活也並不那麼熱呼呼兒的起勁。他們不是娶了個腿兒長長、風騷十足的金髮妞兒做太太，她們卻陪了個小白臉在什麼地方，揮霍丈夫的錢財；就是娶了個嘮嘮叨叨的婆娘，討厭的要命，不住告訴老公在什麼地方下車。免了，我可寧可自己一個人——洛佩克，看看這個世界，只要覺得喜歡，就同漂亮妞下車。 　　當然，每一件事情都有一點過一天算一天，人活在世界上就得尋找快樂，生活有樂趣我就會滿足地過下去。不過再怎麼說，我想自己會享受生活。因為我還年輕，當我的青春快要逝去時，就不再有這樣的快樂了。 　　我認為，在人的、生中還有另一件事——需要什麼人和什麼事……然而，接著說我剛才講的事吧。有位老哥，我經常開車送他到利維拉去。他在那建造了一幢房子，桑托尼就是那房子的設計師我真不知道他是哪國人。起先我以為他是英國佬；他又有點象北歐人，我猜。他有病，我一眼就看得出來；人很年輕，長的挺帥，很瘦，一張古怪的臉——不曉得為什麼竟是歪的，臉的兩邊都不對稱。他對客戶的脾氣可夠壞的，你一定以為打從他們付錢後，就頤指氣使，氣勢洶洶吧？事實上卻不是這樣，而是桑托尼對他們氣勢洶洶，他一向認為自己有把握，而別人沒有。 　　尤其我這位老哥氣得直冒泡沫，我還記得，他一到工地就觀察每件事是怎麼幹的。通常我以司機和打雜的身份站在旁邊準備幫忙時，聽到他的抱怨，我都害怕這位康斯坦先生要犯心臟病、或者中風。 　　「你沒照我的話做，」他厲聲尖叫著：「花的錢太多了！太多太多了！當初我同意的不是這樣的，這樣下去會使我花的錢要比預算的要多的多吧？」

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