學達書庫　>　阿加莎·克里斯蒂　>　藏書房女屍之謎　|　上頁　下頁
四三

　　「愛德華茲，你這樣說有特別的原因嗎？」

　　「有的，先生。您剛才讓我坦言相告？」

　　「是這樣。」

　　「好吧，亨利爵士，在我看來，那女子根本不值得傑弗遜先生如此鍾愛。坦率地說，她沒有什麼特別的，而且她一點也不在意傑弗遜先生。那些愛慕和感激都是胡扯，都是她裝出來的。我並不是說她有惡意——但是她遠遠不及傑弗遜先生所想的。說起來好笑，先生，因為傑弗遜先生是個精明的人，他不常被人愚弄。但是，一涉及到年輕的女人，男人的判斷力就失靈了。你知道，他一直從小傑弗遜夫人那裡尋求精神慰藉，可今年夏天地變化很大。他注意到了，心裡非常難受。瞧，他喜歡她。至於馬克先生，他從來不怎麼喜歡。」

　　亨利爵士插話說：

　　「不過他一直把他留在身邊？」

　　「是的，不過那是由於羅莎蒙德小姐的緣故，也就是加斯克爾夫人。她是他的心肝寶貝。他鍾愛她。馬克先生是羅莎蒙德小姐的丈夫。他一直這樣看待他。」

　　「假使馬克先生和別人結婚了？」

　　「傑弗遜先生會非常生氣的，先生。」

　　亨利爵士抬起眉頭。「會這樣嗎？」

　　「他不會表現出來，不過情況會是這樣。」

　　「如果傑弗遜夫人再婚呢？」

　　「傑弗遜先生同樣不會喜歡的，先生。」

　　「請說下去，愛德華茲。」

　　「我是說，傑弗遜先生迷上了這個年輕女子。在我周圍的男人身上我常見到這種事發生。來勢如山倒。他們想保護她，做她的盾牌，施恩惠於她——而十有八九那女孩能夠很好地照料自己並且善於謀取私利。」

　　「那麼你認為魯比·基恩是個陰謀家？」

　　「喏，先生。她很年輕，沒有經驗。但是可以這麼說，當她使出渾身解數，她具有成為一個非常精明的陰謀家所需要的素質！再過五年，她會成為這種遊戲的高手！」

　　亨利爵士說：

　　「我很高興你能談出對她的看法。這很有價值。你記得傑弗遜先生和他的家人討論過這件事嗎？」

　　「沒有什麼討論，先生。傑弗遜先生宣佈他的想法，不許有任何的反對。就是說，他不讓心直口快的馬克先生開口。

　　傑弗遜夫人沒說什麼——她是個文靜的女士——她只是勸他不要匆忙做任何事。」

　　亨利爵士點點頭。

　　「還有嗎？那女孩的態度呢？」

　　這位貼身男僕的不滿顯而易見。他說：

　　「我應該說她喜滋滋的。」

　　「啊——喜滋滋的，是這樣嗎？愛德華茲，你有理由相信，」他在搜尋一個愛德華茲能接受的詞——「相信——呢——她另有所愛嗎？」

　　「傑弗遜先生不是求婚，先生。他準備收養她。」

　　「去掉這個問題裡的『另』字呢？」

　　貼身男僕慢慢說：「有一件事，先生。我碰巧撞上了。」

　　「太好了。快說。」

　　「或許這件事不能說明什麼問題，先生。有一天，那年輕女子碰巧打開她的手提包，一張照片從裡面滑落出來。傑弗遜先生一把抓了過去，他說：『喂，小貓，喂，這是誰，嗯？』「這是一張年輕人的快照，先生，一個皮膚黝黑的年輕人，頭髮相當淩亂，領帶不整。

　　「基恩小姐假裝對此事一無所知。她說：『我不知道，傑菲。一點也不知道。我不知道它怎麼會在我的包裡。不是我放在那兒的！』「傑弗遜先生不完全是個傻瓜。這個解釋不夠充分。他看上去很生氣，眉毛緊鎖，粗聲粗氣地說：

　　『得了，小貓，得了。你十分清楚他是誰。』「她立刻就變了，先生。看上去很害怕。她說：『現在我認出來了。他有時來飯店，我和他跳過舞。我不知道他的名字。一定是有天這個白癡把照片塞進了我的包裡。這些男孩就會幹蠢事！』她把頭往後一仰，格格一笑，讓這件事就這麼過去了。但是這個故事編得不太圓滿，是不是？我認為傑弗遜先生不太相信。這件事之後他有一兩次用犀利的目光看她。有時候，她從外面回來，他問她去了什麼地方。」

　　亨利爵士說：「你在飯店見過那張照片上的人嗎？」

　　「沒有，先生。我很少到樓下的公共場所去。」

　　亨利爵士點點頭。他又問了幾個問題，但是愛德華茲再沒有什麼可以告訴他的了。

　　2

　　在戴恩茅斯的警察局，哈珀警監正在盤問傑西·戴維斯、弗洛倫斯·斯莫爾、比阿特麗斯·亨尼克、瑪麗·普賴斯和莉蓮·裡奇韋。

　　這幾個女孩年齡相仿，只是智力稍有差異。她們分別是郡裡的、農民的、店主的女兒。每個人說的故事都一樣——

　　帕梅拉·裡夫斯和往常一樣，只說她要去伍爾沃思，然後搭晚些時候的公共汽車回家，此外沒有對任何人說什麼。

　　有一位年長的婦人坐在哈珀警監辦公室的角落。女孩們幾乎沒有注意到她。如果她們看到，或許想知道她是誰。

　　她肯定不是警察女監。她們可能會猜她和他們一樣是來這裡接受盤問的證人。

　　最後一下女孩被領了出去。哈珀警監揩揩額頭，然後轉身看看馬普爾小姐。他的目光在詢問，裡面沒有希望。

　　馬普爾小姐卻乾脆地說：

　　「我要和弗洛倫斯·斯莫爾談談。」

　　警監揚起眉、他點點頭，據了一下鈴。一個警士出現了。

　　哈珀說：「弗洛倫斯·斯莫爾。」

　　那女孩又被剛才那個警土領了進來。她是個富裕的農場主的女兒——高個子，金髮，有一張十分難看的嘴和一雙驚恐的褐色眼睛。她撫弄著手，神情緊張。

　　哈珀警監看看馬普爾小姐，後者點點頭。

　　警監起身說：

　　「這位女士要問你幾個問題。」

　　他走出去，隨手把門關上。

　　弗洛倫斯不安地看了一眼馬普爾小姐，眼神十分像她父親養的一頭牛。

　　馬普爾小姐說：「坐下，弗洛倫斯。」
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