學達書庫　>　阿加莎·克里斯蒂　>　藏書房女屍之謎　|　上頁　下頁
三〇

　　「說明白點，年輕人。」

　　彼得沉思地看著他，然後拿出一個信封，從信封裡他又抽出一條褐色的東西。

　　「這是那個叫喬治·巴特利特的小夥子的一截鞋帶。」

　　他解釋道。「今天早上我看見他的鞋放在門外就弄了點以防萬一。」

　　「萬一什麼？」

　　「萬一他是那個兇手唄。他是最後看見她的人，要知道，這總是令人非常懷疑。現在該吃晚飯了吧？我餓壞了。午茶和晚飯相隔的時間似乎總是那麼長。喂，那是雨果叔叔。

　　我不知道媽媽叫他來了。我猜是她叫他來的。她碰到難辦的事總是這樣。喬西來了。嗨，喬西！」

　　約瑟芬·特納沿著陽臺走來，她停了下來，看見班特裡太大和馬普爾小姐在場，她好像非常吃驚。

　　班特裡太大歡快地說：

　　「你好，特納小姐。我們來這探聽點消息！」

　　喬西內疚地朝周圍看看。她壓低嗓音說：

　　「這事糟透了。還沒人知道。我的意思是，報紙還沒有刊登。我想大概人人都會向我提問，這太彆扭了。我不知道自己該說什麼。」

　　她向馬普爾小姐投去求助的目光。馬普爾小姐說：「是啊，恐怕你的處境將會很困難。」

　　喬西感激她的這種同情。

　　「瞧，普雷斯科特先生對我說：『不要談這件事。』說起來容易，但是肯定每個人都會問我，而你又不能得罪人，是不是？普雷斯科特先生說他希望我能像往常一樣做事——這件事使他不太高興，我當然想盡力而為。而且我真不明白為什麼要把這件事全歸罪於我。」

　　亨利爵士說：

　　「特納小姐，你不介意我向你提一個直率的問題吧？」

　　「哦，請隨便問吧。」喬西說這話時有點言不由衷。

　　「就整件事來講，你和傑弗遜夫人及加斯克爾先生之間有什麼不快嗎？」

　　「您的意思是關於這起謀殺？」

　　「不，我指的不是謀殺。」

　　喬西站在那裡，手指疊在一起。她悶悶不樂地說：

　　「唉，有也沒有。如果您明白我的意思。他倆誰也沒說什麼。但是我覺得他們怪罪於我——我的意思是，傑弗遜先生非常喜歡魯比。可這不是我的錯，對不對？這樣的事時有發生，我事先做夢也沒想到會發生這樣的事，一點也沒想到——我非常吃驚。」

　　她的話讓人覺得似乎的的確確出於真心。

　　亨利爵士和藹地說：

　　「我非常相信這點。但是一旦發生了這樣的事呢？」

　　喬西仰起頭來。

　　「喏，這是運氣，是不是？有時候每個人都有權享有一點運氣。」

　　她略帶質問似的看看每一個人，然後穿過陽臺，走回飯店內。

　　彼得說：

　　「我想不是她幹的。」

　　馬普爾小姐喃喃道：

　　「那塊指甲殼很有意思。要知道，這件事一直困擾著我——怎麼解釋她的指甲。」

　　「指甲？」亨利爵士問。

　　班特裡太太解釋說：「死了的那個女孩的指甲非常短，如簡所說，這當然有點不對頭。像她那樣的女孩毫無疑問都留長指甲。」

　　馬普爾小姐說：

　　「不過，如果她撕裂了一處，當然她可能會把其餘的指甲剪齊。他們在她的房間裡發現指甲殼了嗎？」

　　亨利爵士好奇地看著她說：

　　「等哈珀警監回來後我問問他。」

　　「從哪回來？」班特裡太太問。「他沒有去戈辛頓嗎？」

　　亨利爵士嚴肅地說：

　　「沒有去。又發生了一場悲劇。採石場有一輛燒毀的汽車——」

　　馬普爾小姐屏住氣。

　　「車裡有人嗎？」

　　「恐怕有。」

　　馬普爾小姐邊想邊說：

　　「我想是那個失蹤的女童子軍——佩興斯——不對，帕梅拉·裡夫斯。」

　　亨利爵士盯著她。

　　「馬普爾小姐，你究竟為什麼這樣想？」

　　馬普爾小姐的臉變得誹紅。

　　「是這樣，電臺播出這個女孩從家裡失蹤了——從昨晚。她家在戴恩利穀；離這兒不太遠。人們最後看見她是在戴恩伯裡丘陵舉行的女童子軍集會上。這確實很接近。實際上，回家的路上她必須經過戴恩茅斯。所以，這一切都很吻合，是不是？我的意思是，可能她看到——或聽到了——

　　任何人都不允許看或聽的事情。如果是這樣，她當然會被兇手視為危險而必須除掉。像這樣的兩件事之間一定有聯繫，你不這樣看嗎？」

　　亨利爵士壓低聲音說：

　　「你認為是——第二起謀殺？」

　　「為什麼不呢？」她平靜地看著他。「當一個人幹了一次殺人的勾當，他還會幹第二次，不是嗎？甚至第三次。」

　　「第三次？你不會認為還會有第三起謀殺吧？」

　　「我認為這很有可能……是的，我認為可能性極大。」

　　「馬普爾小姐，」亨利爵士說，「你讓我感到害怕。你知道誰會被謀殺呢？」

　　馬普爾小姐說：「我有一個非常好的主意。」
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