學達書庫　>　阿加莎·克里斯蒂　>　藏書房女屍之謎　|　上頁　下頁
一六

　　「經常。喬西是個一流的牌手，而且人也很好。我公公特別喜歡玩橋牌，只要有可能他就逮住喬西而不是別人湊成第四個牌友。當然，她必須每組都安排四個人，所以不能總是和我們一塊兒玩，但只要可能，她就加入我們的行列，而且因為，」她微微笑了笑——「我公公在這裡花了不少錢，所以喬西討好我們，經理也感到高興。」

　　梅爾切特問：

　　「你喜歡喬西嗎？」

　　「是的，我喜歡。她總是和和氣氣，讓人感到愉快。她工作勤奮而且似乎喜歡她的工作。雖然她沒有受過良好的教育，但她人很精明，而且——從不做作。她很自然，不裝腔作勢。」

　　「請繼續說下去，傑弗遜夫人。」

　　「像剛才說的，喬西必須安排四人一組打橋牌。馬克在：

　　寫信，所以魯比和我們坐在一起聊天的時間比往常長一點。

　　後來喬西來了，魯比就起身去和雷蒙德跳她的第一個雙人舞——他是個職業舞蹈家和網球手。魯比回來的時候馬克剛剛加入我們。於是她就去和一個年輕人跳舞，我們四個人就開始打橋牌。」

　　她停了下來，做了一個無奈的小手勢。

　　「我知道的就這些！她跳舞的時候我見過她一眼，但是橋牌是一種要求注意力集中的遊戲，我幾乎沒有看玻璃牆那邊的舞廳。到了午夜，雷蒙德來找喬西，他神情澳惱，問魯比在哪裡，喬西當然叫他閉嘴，可是——」

　　哈珀警監打斷了她的話，他用他特有的平靜聲音說：

　　「為什麼說是『當然』，傑弗遜夫人？」

　　「嗯，」她猶豫不定，梅爾切特覺得她有點不安——「喬西不想讓那女孩曠工的事弄得大驚小怪。從某個意義上講，她覺得自己應對那女孩負責。她說魯比有可能在樓上她的臥室裡，還說那女孩早些時候說過她頭疼——順便說一句，我覺得這不是真的；我認為喬西這樣說只不過是想找個藉口。雷蒙德去給樓上魯比的房間打電話，但是顯然沒有人接，因為他回來時神情非常緊張，很激動。喬西和他一起離去，她盡力安慰他，最後她替魯比和他跳了舞。她真有毅力，之後誰都可以看出她的腳跟疼得很厲害。跳完舞後她又回來盡力安慰傑弗遜先生。當時他異常激動。我們最終說服他上床休息，我們對他說魯比可能坐車出去兜風了，有可能車胎被紮破了。他憂心仲仲地上了床。今天早上他又焦急不安。」她停了下來。「後來發生的事你們都知道啦。」

　　「謝謝您，傑弗遜夫人。現在我想問問您，您認為這件事可能是誰幹的？」

　　她立刻回答：「不知道。恐怕我幫不上一點兒忙。」

　　他追問：「那女孩什麼都沒說過？沒說過嫉妒的事？她害怕某個男人？或她親近的男人？」

　　阿德萊德·傑弗遜對每個問題都搖搖頭。

　　似乎她再也沒有更多的可以告訴他們。

　　警監提議他們先去見見小喬治·巴特利特，然後再回頭找傑弗遜先生。梅爾切特上校表示同意，於是他們三個人走了出去，傑弗遜夫人保證傑弗遜先生一醒就通知他們。

　　當身後的門關上以後，上校說：「一個好女人。」

　　哈珀警監說：「確實是一位非常好的女士。」

　　3

　　小夥子喬治·巴特利特瘦骨嶙峋，喉結突出，表達起來極為困難。他渾身抖得如此厲害以致於很難說出一句鎮定的話，「我說，這太可怕啦，是不是？像是在星期日出版的報上讀到的新聞——讓人覺得這種事不可能發生，你知道嗎？」

　　「巴特利特先生，遺憾的是這件事確實發生了。」警監說」「當然，當然，毫無疑問。可是這件事真的很古怪。離這幾英里遠，還有，等等，那些——在鄉下某幢房子裡，是不是？可怕的郡之類的。在附近引起了一點騷動——是不是？」

　　梅爾切特上校接過話茬，「巴特利特先生，你熟悉那個死了的女孩嗎？」

　　看上去喬治·巴特利特吃了一驚。

　　「哦，不——不——不——一點也不熟，先——先——

　　先生。不，根本不瞭解——如果您明白我的意思。和她跳過一兩次舞——消磨時間——打打網球——就這些。」

　　「我想你是昨晚最後一個見到活著時候的她？」

　　「大概是——聽起來是不是可怕？我是說，我看見她的時候她還好好的——一點沒錯。」

　　「那是幾點鐘，巴特利特先生？」

　　「哦，你看，我從來不記鐘點—不太晚，如果您明白我的意思。」

　　「你和她跳舞了？」

　　「是的——實際上——哦，是，我和她跳了。晚上的早些時候。聽我說，就在她和那個職業的小夥子剛剛跳完表演舞之後。一定是十點，十點半，十一點，我不知道。」

　　「別管時間了。這個我們能確定。請告訴我們確切發生了什麼事。」

　　「你知道，我們跳舞。我跳得並不怎麼樣。」

　　「你跳得怎樣並不重要，巴特利特先生。」

　　喬治·巴特利特驚慌地看著上校，結結巴巴地說：

　　「不——噢——不——不——不，我想不重要。像我說的，我們跳舞，轉了又轉，我說著話，但魯比沒怎麼說，她還有點打哈欠。我說過我跳舞不是特別好，女孩們就想——喏——想休息一下，如果您明白我的意思。她說她頭疼——我知道何時該收場，所以我馬上說那好吧，就這些。」

　　「你最後看見她是什麼樣的情況？」

　　「她在上樓。」

　　「她有沒有說過要見什麼人？或者乘車兜風？或者——或者——有約會？」上校使用通俗詞語有點吃力。

　　巴特利特搖搖頭。
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