學達書庫　>　阿加莎·克里斯蒂　>　伯特倫旅館之謎　|　上頁　下頁
一三

　　「在伊斯特本的一家飯店。非常現代化——但是我更喜歡像這樣的老式地方。」

　　馬普爾小姐啜了一小口茶，忍不住含糊不清地哼哼起來——那是一首早已忘懷的老歌的一句歌詞。

　　「我的生命中你究竟在哪裡？」

　　服務員有些吃驚地看著她。

　　「我只是想起了一首老歌，」馬普爾小姐抱歉而又興奮地嘮叨著，「曾經流行一時。」

　　她又接著輕聲唱道：「哦，我的生命中你究竟在哪裡……」

　　「也許你知道這首歌吧？」

　　「嗯——」女服務員露出了抱歉的神色。

　　「對你來說太早了，」馬普爾小姐說，「唉，人們總會記起以前的事來，尤其是在這種地方。」

　　「是的，夫人，我想，很多在這兒住的女士都有這種感覺。」

　　「我想，這是她們之所以到這兒來的部分原因。」馬普爾小姐說。

　　女服務員走了出去，顯然她已經習慣了這些老婦人的嘮嘮叨叨和對往事的回憶。

　　馬普爾小姐吃完早餐，輕鬆而愉快地站起來。她已經打算好了，要去高高興興地逛一上午商店。不逛太多——以免過於勞累。也許今天去牛津大街，明天再去耐特布裡奇。她興致勃勃地計劃著。

　　十點鐘左右，她全副武裝地從房間出來：帽子、手套、雨傘——儘管天氣很好，還是得以防萬一，手提袋——她最精緻的購物袋……

　　跟她隔一個房間的房門猛然打開，有人探出頭來張望了一下。是貝斯·塞奇威克。她縮回房間又猛然把門關上。

　　馬普爾小姐一邊下樓一邊琢磨。一大早，她還是喜歡走樓梯，而不願乘電梯。這樣她能活動活動筋骨。她的步伐變得越來越慢了……她停下了。

　　2

　　當勒斯科姆上校從房間裡出來沿著過道大步前行時，樓梯頂端的房門突然打開了，塞奇威克女士對他說：

　　「你終於來了！我一直在注意著等你過來，等著抓住你。我們能去哪兒談談嗎？我是說，不要總是碰到那只老貓。」

　　「唉，真的，貝斯，我也不知道——我想在底層和二層之間有個書房。」

　　「你最好到這裡面來。快一點。免得那女服務員看見了對我們產生什麼古怪的想法。」

　　勒斯科姆上校很不情願地跨進了門檻，然後貝斯把門關得緊緊的。

　　「我不知道你會住在這，貝斯，一點也不知道！」

　　「我想也是。」

　　「我的意思是——我根本不應該把埃爾韋拉帶來。你知道吧，我把埃爾韋拉帶來了。」

　　「是的，昨晚我見到你和她在一起。」

　　「但是我真的不知道你在這兒。這不像你會呆的地方。」

　　「我看不出有什麼原因，」貝斯冷冰冰地說，「這可絕對是倫敦最好的一家旅館，我為什麼不該在這兒？」

　　「你應該明白我一點兒都不知道……我的意思是……」

　　她看著他大笑起來。她穿著一身合身的深色套裝和一件豔綠色的襯衣，準備出門。她看起來愉快而充滿活力；而在她身邊，勒斯科姆上校卻顯得老態龍鍾。

　　「德裡克，親愛的，別顯得這麼不安。我並不是指責你試圖導演一場感人的母女相會。只不過是一件很自然的事，人們會在意想不到的地方相遇。但你必須把埃爾韋拉從這兒弄走，德裡克，你必須立刻把她弄走——今天。」

　　「噢，她很快就會走的。我是說，我只是帶她來住一兩個晚上。擺擺樣子，如此而已。她明天就要去梅爾福茲家了。」

　　「可憐的孩子，那對她來說是會很無聊的。」

　　勒斯科姆上校關切地望著她：「你認為她會感到很無聊嗎？」

　　貝斯有點可憐他。

　　「或許經過在意大利監禁般的生活之後，她很可能不會有這種感覺。她甚至可能覺得非常刺激。」

　　勒斯科姆終於鼓起了勇氣。

　　「你瞧，貝斯，在這兒發現你真讓我大吃一驚，但是你不認為這——嗯，從某種意義上講這可能是註定的。我是說這或許會是個好機會……我想你肯定不知道……嗯……那孩子的感受是怎樣的。」

　　「你想說什麼，德裡克？」

　　「要知道，你是她母親。」
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