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二三

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　　約翰遜上校瞪著薩格登足足有幾分鐘，然後衝口而出：「你是想告訴我，警監，這是一個你在偵探小說裡讀到過的那些該死的案子，什麼一個人在一間鎖著的房間裡被某種顯然是超自然的力量殺了嗎？」

　　當警監鄭重地回答的時候，一絲不易覺察的笑容出現在他的唇邊。

　　「我不認為事情有那麼糟，長官。」

　　約翰遜上校說：「自殺，肯定是自殺！」

　　「如果是這樣的話，兇器在哪兒呢？不，長官，自殺是不成立的。」

　　「那麼兇手是怎麼逃走的呢？從窗戶嗎？」薩格登搖搖頭。

　　「我發誓他沒有。」

　　「但門是鎖著的，據你說，是從裡面。」

　　警監點點頭。他從口袋裡拿出一把管式鑰匙放在桌上。

　　「沒有指紋，」他宣佈說，「可再瞧瞧那把鑰匙，長官，用那兒的放大鏡好好看一下。」

　　波洛彎下腰去，他和約翰遜上校一起檢查著鑰匙。警察局長髮出一聲驚歎。

　　「啊喲，我找到了，那些在鑰匙管頂端的輕微的劃痕。你看見了嗎，波洛？」

　　「啊，是的，我看見了。那就是說，鑰匙是從門外轉動的——用一種特別的工具穿過鑰匙孔後抓住鑰匙管——很可能一把普通的尖嘴鉗就能做到這一點。」

　　警監又點了點頭。

　　「可以做得非常好」波洛說：「那麼，他的想法是要這次死亡被認為是自殺，因為門是鎖著的而房間裡又沒有別的人。」

　　「正是這樣，波洛先生。我想說，這是毫無疑問的。」

　　波洛懷疑地搖搖頭。

　　「可是房間裡亂成一團！像你說的，這本身就排除了自殺的可能．兇犯首先肯定應該把房間佈置好。」

　　薩格登警監說：「可他沒有時間了，波洛先生。這就是問題所在，他來不及了，就說他原指望不知不覺地制伏老頭，嗯，可事情沒有這麼發展，發生了一場博鬥——一場顯然會被樓下的人聽到的搏鬥；而且，更有甚者，那位老先生喊了救命，所有人都沖了上來，兇手只來得及匆忙溜出房間再從外面把門鎖上。」

　　「這沒錯，」波洛承認，「這個兇手可能是搞砸了，可他至少也該留下兇器呀？因為理所當然的，如果這兒沒有兇器，就不可能是自殺！這是最嚴重的錯誤。」

　　薩格登警監不為所動：「據我們的經驗，罪犯們總是要犯錯誤的。」

　　波洛輕輕歎了口氣。他小聲說：「結果還是一樣的，他雖然犯了錯誤，可他還是逃脫了。」

　　「我不認為他真的逃脫了。」

　　「你是說他還在這所房子裡？」

　　「我不認為他還能在哪兒，這是一件內部人作的案。」

　　「可是，tout de meme[法語：都是一樣的。——譯注。]，」波洛溫和地指出了這一點，「從某種意義上說，他還是逃脫了，因為你不知道他是誰。」

　　薩格登警監的語氣溫和而堅定：「我們很快就會知道的，對此我很有把握。我們還沒對這家人進行問訊調查呢。」

　　約翰遜上校插了進來：「瞧，薩格登，我想到一個問題。無論是誰從外邊鎖上了門，他一定具備不少這方面的知識，那就是說，他很可能有過犯罪經驗，這類工具不是很容易找到的。」

　　「你的意思是說這是一件職業案件，長官？」

　　「我就是這個意思。」

　　「看起來是這樣，」薩格登也承認了這一點，「由此推斷，看起來在傭人中有一個職業小偷。這就解釋了鑽石被偷的事，而謀殺案的起因也就因此順理成章了。」

　　「那麼，這結論有什麼不對嗎？」

　　「我自己開始就是這麼想的。可這是很困難的，這家裡有八個傭人：六個是女人，而且在這六個人中，有五個都在這兒幹了四年以上了。還有管家和男僕。管家在這兒快四十年了——我想說這是很可觀的記錄了。男僕是本地人，一個園丁的兒子，在這兒長大的，我看不出來他怎麼會是個職業小偷。剩下最後一個是李先生的男看護，和其他人比起來，他算新來的，可他當時不在房子裡—現在也還沒回來——他是八點鐘之前剛剛出去的。」

　　約翰遜上校說：「你有名單了嗎，當時都有誰確實在這房子裡？」

　　「是的，長官，我從管家那兒得到的。」他拿出他的筆記本。「我念給你聽好嗎？」

　　「請吧，薩格登。」

　　「艾爾弗雷德·李先生和夫人，國會議員喬治·李及他的妻子，哈裡·李先生，戴維·李先生和夫人。皮……」警監遲疑了一下，小心地念出那個詞兒——「皮拉爾」——他認真地一個音節一個音節地拼著——「埃斯特拉瓦多斯小姐，斯蒂芬·法爾先生。然後就是傭人：愛德華·特雷西利安，管家；沃爾特·錢皮恩，男僕；埃米莉·裡夫斯，廚於；格雷斯·貝斯特，二等女僕；比阿特麗斯·莫斯庫姆，三等女僕；

　　瓊·肯奇，打雜女僕；西德尼·霍伯裡，男看護。」

　　「就這麼多了，呃？」

　　「這就是全部的人了，先生。」

　　「知道謀殺發生的時候他們每個人都在哪兒嗎？」

　　「只知道大概的情況。我告訴過你們，我還沒問訊過任何人呢。據特雷西利安說，先生們還在餐廳裡，而女士們則去了客廳。特雷西利安上過咖啡，據他的證詞，當他聽到頭頂上的喧鬧聲時他剛剛回到他的餐具室裡，他跑出來沖進大廳，跟在其他人之後跑上樓去。」

　　約翰遜上校說：「都有誰是住在這所房子裡的？誰是才到這兒來的？」

　　「艾爾弗雷德·李先生和夫人住在這兒，而其他人是來做客的。」

　　約翰遜點點頭。

　　「他們現在都在哪兒？」

　　「我要求他們待在客廳裡，直到我準備聽取他們的證詞。」

　　「我明白了。好吧，我們最好先上樓去看看現場。」

　　警監領著他們走上寬闊的樓梯，穿過走廊。

　　當約翰遜走進案發現場時，他深深地吸了口氣。

　　「太可怕了！」他評論道。

　　他站了一會兒，仔細觀察著那些翻倒的椅子，打破了的瓷器，以及染上了血跡的散落的碎片。

　　一個瘦瘦的上了年紀的男人正跪在屍體旁，這時他站了起來向他們點頭示意。

　　「晚上好，約翰遜，」他說，「一片狼藉，嗯？」

　　「我想說是的，給我們找到什麼了嗎，醫生？」
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