學達書庫　>　阿加莎·克里斯蒂　>　波洛聖誕探案記　|　上頁　下頁
一〇

　　老人看看四周，然後暗暗地罵了一句。

　　「這傢伙走起路來活像只貓，從來不知道他在哪兒。」

　　敲門聲響起之前，他一直靜靜地坐在椅子裡，用手指撫摸著自己的臉頰。艾爾弗雷德和莉迪亞走了進來。

　　「啊，你們來啦，你們來啦。坐在這兒，莉迪亞，我親愛的，坐在我身邊。你的氣色真好！」

　　「我剛才出去了，外面很冷。後來我的臉就火辣辣的。」

　　艾爾弗雷德說：「您怎麼樣，父親？您下午休息得好嗎？」

　　「一流——絕對一流，夢見了過去的好日子。那是很久之前的事了，那時我還沒安定下來，成為一個社會中堅。」

　　他突然呵呵地笑出聲來。

　　他的兒媳默默的坐在那兒，臉上的微笑僅僅是出於禮貌。

　　艾爾弗雷德說，「這是怎麼回事？父親，多了兩個客人來過聖誕節。」

　　「啊！這個嘛！是的，我——定要告訴你們。今年對於我來說將是一個盛大的聖誕節一一盛大的。讓我看看，喬治和馬格達倫要來——」

　　莉迪亞說，「對，他們明天五點二十到。」

　　老西米恩說：「可憐的木頭人。喬治！什麼都不是，只會廢話連篇，可他還是我的兒子。」

　　「他的選民們喜歡他。」

　　西米恩又笑了。

　　「他們也許認為他誠實。誠實：還從沒有一個姓李的是誠實的呢！」

　　「噢，別這樣，父親。」

　　「我得把你除外，我的兒子，除了你以外。」

　　「戴維呢？」莉迪亞問。

　　「戴維嘛，經過這麼多年，對於能再見到這孩子我是很驚奇的。他那時候是一個多愁善感得可笑的毛孩子。他的妻子什麼樣？不管怎樣，他沒有娶一個比他小二十歲的女郎，像那個傻瓜喬治一樣！」

　　「希爾達的信寫得很好，」莉迪亞說，「我剛剛又收到她的一封確認的電報說他們明天一定到。」

　　她的公公看了看她，那一瞥是敏銳而且有穿透力的。

　　他笑了。

　　「我從來都拿莉迪亞沒辦法，」他說，「我告訴你。莉迪亞，你是一個很有教養的女人，這是可以看出來的。我知道得很清楚。可遺傳有時是件滑稽的事，只有你一個人像我——在這個家裡只有你。」

　　他的目光閃動起來。

　　「現在來猜猜誰來過聖誕節。我給你們三次機會，我用五便士硬幣打賭你們肯定猜不出來。」

　　他看看這一個又看看那一個。艾爾弗雷德皺著眉頭說：「霍伯裡說您在等候一位年輕女士。」

　　「這激起了你們的好奇心——是的，我敢說一定是的。

　　皮拉爾現在隨時都會到來，我叫車去接她了。」

　　艾爾弗雷德嚴肅地說：「皮拉爾？」

　　西米恩說：「皮拉爾·埃斯特拉瓦多斯——詹妮弗的女兒，我的外孫女。我想知道她情況怎麼樣。」

　　艾爾弗雷德叫了出來：「老天：父親，您從沒對我說起過……」

　　老人正咧著嘴笑。

　　「是的，我想要保密！我是讓查爾頓去寫的信，安排的這件事。」

　　艾爾弗雷德又說了一遍，他的語氣既傷心而又含著責備的意味：「您從沒對我說起過……」

　　他父親開口了，仍然不懷好意地咧著嘴笑著：「那樣就不意外了！在這個家裡又要注入新鮮血液了，覺得怎麼樣？我從沒見過埃斯特拉瓦多斯。這個女孩長得會像誰呢——她的母親還是父親？」「您真的認為這樣做是明智的嗎，父親？」艾爾弗雷德又開口了，「從各方面考慮——」

　　老人打斷了他的話。

　　「安全——安全——你考慮安全考慮得太多了，艾爾弗雷德：你總是這樣！那並不是我的作風！想怎麼樣就怎麼樣，下地獄也無所謂：這就是我：那個女孩是我的外孫女——家裡惟一的第三伏：我不在乎她的父親是誰或是他做：

　　過什麼：她是我的骨肉我的血脈：而且她還要住在這兒，我的家裡。」

　　莉迪亞尖銳地說：「她要來住在這兒？」

　　他飛快地掃了她一眼，「你反對嗎？」

　　她搖搖頭，笑著說：「我怎麼能反對您叫什麼人住在您自己的家裡呢，可能嗎？不，我只是對她——好奇。」

　　「對她——你什麼意思？」

　　「她會高興住在這兒嗎？」

　　「她身無分文。她應該感激不盡：「莉迪亞聳聳肩。

　　西米恩轉向艾爾弗雷德：「你看到了？這將是一個盛大的聖誕節！我所有的孩子都在身邊。所有的：這，艾爾弗雷德，這就是你的線索。現在來猜猜另一個客人是誰。」

　　艾爾弗雷德盯著他。

　　「我所有的孩子！猜，兒子！當然是哈裡啦：你弟弟哈裡！」

　　艾爾弗雷德的臉一下子白了。他結結巴巴地說：「哈裡——不——不是他——」

　　「正是哈裡本人！」

　　「可我們以為他死了！」
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