學達書庫　>　阿加莎·克里斯蒂　>　波洛聖誕探案記　|　上頁　下頁
一一

　　「他沒有！」

　　「您——您讓他回到這兒來？在那一切發生之後？」

　　「浪子回頭①，嗯？沒錯。我們的肥牛犢呢，我們一定要把肥牛犢宰了，艾爾弗雷德，我們要熱烈歡迎他回來……」

　　[①這是一個典故，來自耶穌講述的一個著名寓言。據《聖經·路加福音》第十五章11、32節記載．法利賽人和猶太法學家指責耶穌不該接納有罪之人，耶穌就對他們講了三個寓言說明原委，「浪子回頭」就是其中之一。故事敘述有一個父親把財產平分給兩個兒子，小兒子攜財離家．揮霍一空。結果饑腸轆轆，恨不得拿豬吃的豆莢來充饑。最後他回到家時已經奄奄一息．對自己的放蕩行為懊悔不已，而他的父親則不汁前嫌．仍然熱情地迎接了他．還為他宰殺了肥牛犢。潔身自好的哥哥對此耿耿於懷．父親就向他說明了浪子回頭的重要性。下文哈裡所說的古老寓言也是指這件事．他提到的」豬吃的豆莢』即出自於此。——譯注。]
　　
　　艾爾弗雷德說：「他那樣對待您——還有我們大家——那麼可恥。他「別再歷數他的罪過了：那會是一個長長的清單。可這是聖誕節，你別忘了，是該寬恕別人的時候！我們歡迎浪子回家。」

　　艾爾弗雷德站起身來，他嘟囔著：「這真是一一一個意外。我從沒想到哈裡還會再走進這個門兒。」

　　西米恩向前欠欠身。

　　「你從來就不喜歡哈裡，對嗎？」他輕聲問道。

　　「在他那樣對您之後——」

　　西米恩哈哈地笑了。他說：「啊，可過去的事就讓它過去吧，這正是聖誕節的宗旨。

　　不是嗎，莉迪亞？」

　　莉迪亞的臉也白了。她不動聲色地說：「我看到您今年為聖誕節想得很多。」

　　「我希望我的全家都在我身邊，和平友好。我已經是一個老人了。你要出去嗎，我親愛的？」

　　艾爾弗雷德匆匆地走了出去。

　　西米恩看著遠去的身影點點頭。

　　「這讓他心煩意亂。他和哈裡從來合不來，哈裡以前總嘲笑艾爾弗雷德，管他叫老烏龜。」

　　莉迪亞張了張嘴，她想要開口，可當地看到老人渴望的神情，她忍住了。她看得出，她的自我克制使他失望了。察覺到這個事實，她忍不住說：「就像龜兔賽跑，嗯。最後獲勝的還是烏龜。」

　　「不總是這樣，」西米恩說，「不會總是這樣，我親愛的莉迪亞。」

　　她仍然微笑著說：「請原諒，我要去追艾爾弗雷德，突如其來的刺激總讓他很難受。」

　　「是的，艾爾弗雷德不喜歡變動，他——直是——個喜歡生活一成不變的老頑固。」

　　莉迪亞說：「艾爾弗雷德非常愛您。」

　　「你覺得這很怪，是嗎？」

　　「有時候，」莉迪亞說：「的確是的。」

　　西米恩目送她離開了房間。

　　他輕聲地呵呵笑著，搓著兩隻手。「有意思，」他說，「還有好多樂子呢！我會好好享受這個聖誕節的。」

　　他努力站起身來，靠著手杖的支撐，步履蹣跚地走過房間。

　　他來到房間角落裡的一個大保險箱跟前，轉動著密碼轉盤上的把手。門開了，他伸手進去摸索，手指哆哆嚷嚷的。

　　他拿出一個鹿皮的小袋子，打開它，讓一捧沒加工過的鑽石從手指間滾過。

　　「啊，我的美人，啊……還是那樣——還是我的老夥伴。

　　那些好時光一一美好的日子……我不能讓他們把你們拿去切割打磨。我的朋友們。你們不該掛在那些女人的脖子上或是戴在她們的手指上和耳朵上。你們是我的！我的老夥伴！

　　有些事情，只有你知我知。他們說，我老了，又有病，可我還沒倒下呢：這個老傢伙還能活很久。而且生活中還有的是樂子呢。還有的是……」

　　第二章 十二月二十三日

　　1

　　特雷西利安跑出去開門。門鈴一直咄咄逼人地響著。這時，當他慢騰騰地穿過大廳的時候，門鈴聲又響了起來。

　　特雷西利安漲紅了臉。這樣粗魯、不耐煩地摁一個紳士家的門鈴！如果是那些新來的唱詩班的傢伙，他一定要說他們一頓，透過門上邊的結了霜的玻璃，他看見一個人的側面輪廓——一個戴著垂邊軟帽的大個子男人。他開了門，正如他所想的——一個淺薄的、花裡胡哨的陌生人——他衣服上那令人厭惡的圖案——真刺眼：一個厚顏無恥的乞丐：「哎呀，不是特雷西利安才怪！」陌生人開口說：「你好嗎，特雷西利安？」

　　特雷西利安瞪大了眼睛——深深地吸了口氣——又瞪大了眼睛。那輪廓清晰、傲慢的下巴，高挺的鼻樑，快樂的眼睛。是的，它們多年以前都在這兒出現過，那時要更柔和一些……

　　他喘著氣說：「哈裡先生！」

　　哈裡。李笑了。

　　「看起來我讓你大吃一驚。為什麼？在等著我來吧，不是嗎？」

　　「是的，的確是的，先生。當然啦，先生。」

　　「那為什麼會吃驚呢？」哈裡後退了一兩步，打量著這房子——一所很大的紅磚建築，沒什麼創意，但它非常堅固。

　　「還是那所醜陋的老房子，」他評論道，「還沒倒哪，不過也就剩這麼點兒東西了。我父親怎麼樣，特雷西利安？」

　　「他可以說是個殘廢了，先生。待在他的房間裡，不能到處走動了。但就一個病人來說，他的健康還算很不錯的。」

　　「這個老混蛋！」

　　哈裡·李走進來，讓特雷西利安幫他解下圍巾，並摘下那頂有點兒戲劇化的帽子。

　　「我親愛的哥哥艾爾弗雷德怎麼樣了，特雷西利安？」

　　「他很好，先生。」

　　哈裡咧嘴笑了。

　　「盼著見到我？呢？」

　　「我想是的，先生。」

　　「我可不這麼想！恰恰相反，我敢打賭這讓他很不痛快地大吃一驚，我是說我的到來2艾爾弗雷德和我從來都合不來。還念聖經嗎，特雷西利安？」

　　「當然，先生，有時候，先生。」
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