學達書庫　>　阿加莎·克里斯蒂　>　波洛聖誕探案記　|　上頁　下頁
七

　　他頓住了，把雙手插進頭髮裡。

　　「希爾達，那太慘了！那種淒涼的光景！她那時其實還很年輕，她不該死的。是他殺了她——我父親：他要對她的死負責。他傷透了她的心。我從那時就決定不要再住在他的屋簷下。我逃走了——離這一切遠遠的。」

　　希爾達點點頭。

　　「你很明智，」她說，「就該這麼做。」

　　戴維說：「父親想讓我加入他的事務，那就意味著要住在家裡，這是我無法忍受的。我不明白艾爾弗雷德怎麼能忍受得了——他這些年是怎麼過來的。」

　　「他從來就沒反抗過嗎？」希爾達頗感興趣地問。「我記得你告訴過我一些關於他放棄了別的職業的事情。」

　　戴維點點頭。

　　「艾爾弗雷德本來參了軍。父親全安排好了。艾爾弗雷德，長子，去進騎兵團，哈裡加入他的事務，我也是。喬治去參政。」

　　「但事情並沒有這麼發展？」

　　戴維搖搖頭。

　　「哈裡把一切都打亂了！他總是非常狂放不羈。欠了債——惹了各種各樣的麻煩。最後有一天他拿了幾百英鎊不屬￿他的錢一定了之，留下一個字條說他不適合在辦公室裡坐板凳，他要去闖世界。」

　　「從此你們就再也沒有他的信兒了嗎？」

　　「噢，不，我們有。」戴維笑了，「我們經常有他的消息！他總是從世界各地拍電報來要錢，也總能得到！」

　　「而艾爾弗雷德呢？」

　　「父親讓他退伍回來加入他的事務。」

　　「他介意嗎？」

　　「最開始的時候非常介意，他恨那個工作。但父親總能把艾爾弗雷德玩弄於股掌之間。我相信，他仍然完全被父親攥在手心裡。」

　　「而你——卻逃脫了！」希爾達說。

　　「是的，我去了倫敦，學了繪畫。父親明白地告訴我如果我去幹這樣一件蠢事，那在他生前我只能得到很少的生活費，而在他死了以後我將什麼也得不到。我說我不在乎。他管我叫小傻瓜，就是這樣了！我從此再也沒見過他。」

　　希爾達溫柔地說：「你沒後悔過嗎？」

　　「不，真的沒有。我知道我在藝術上不會有多大成就，我永遠不會成為一個偉大的藝術家——但我們在這間鄉間小屋裡已經夠幸福的了——我們有我們想要的一切——所有最根本的東西。而如果我死了，我也已經使你的生活能有所保障。」

　　他停了一會兒又說：「可是現在——瞧這個：「他用巴掌拍了一下那封信。

　　「我很遺憾你父親寫了那封信，如果它讓你這麼難受的話。」希爾達說。

　　戴維就像沒聽見她說的話又接著說下去。

　　「叫我帶我的妻子去過聖誕節，表達了一個願望，希望我們大家能一起過聖誕節，一個團圓的大家庭！這會是什麼意思？」

　　希爾達說：「還會有什麼別的意思嗎？」

　　他疑慮地看著她。

　　「我的意思是，」她笑著說，「你父親他年紀大了。他開始對家庭紐帶產生感情。你要知道，的確會發生這種事的。」

　　「我希望是這樣。」戴維侵吞吞地說。

　　「他是一個老人，又很孤單。」

　　他飛快地看了她一眼。

　　「你想讓我去，不是嗎，希爾達？」

　　她侵條斯理地答道：「如果不答應這個請求的話——好像很可惜。我敢說，我是一個很老式的人，但聖誕節的時候我們為什麼就不能和平友好呢？」

　　「在我告訴你所有這些事之後，你還這麼想？」

　　「我知道，親愛的，我知道。但那些都已經成為往事了，所有的事情都已經了結了。」

　　「對我來說還沒有。」

　　「是的，因為你不願意讓這一切過去，你讓往事活在你的記憶中。」

　　「我不能忘記。」

　　「你不願忘記——這才是你的意思，戴維。」

　　他的嘴閉得緊緊的。

　　「我們就是這樣，我們李家的人。我們會把事情藏在心裡很多年——記著它，讓回憶永遠栩栩如生。」

　　希爾達有點兒不耐煩地說：「這有什麼可驕傲的嗎？我可不這麼想！」

　　他沉思著看著她，目光中有一絲責備的意味。
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