學達書庫　>　阿加莎·克里斯蒂　>　暗藏殺機　|　上頁　下頁
四〇

　　「我會沒事。」塔彭絲怒氣衝衝地說，她對任何憐憫都感到忿怒。

　　「結婚怎麼樣？」朱利葉斯問，「你對這事有什麼看法？」

　　「當然，我想結婚，」塔彭絲回答，「那就是說，如果——」

　　她停住了，賣了個關於，然後勇敢地堅持自己的觀點——

　　「如果我能找到某位有錢的人，他富相得足以酬謝我。這樣說很坦率，不是嗎？我敢說你會為此而看不起我。」

　　「我絕不會看不起經商的本能，」朱利葉斯說，「你腦筋裡有沒有一個具體的輪廓？」

　　「輪廓？」塔彭絲困惑不解，「你的意思是高個子還是矮個子？」

　　「不，數目——收入。」

　　「啊，我——還沒有完全算出來。」

　　「我怎麼樣？」

　　「你？」

　　「是的。」

　　「啊，我不能！」

　　「為什麼不？」

　　「我告訴你，我不能。」

　　「為什麼不能？」

　　「這顯得不公平。」

　　「我看不出這有什麼不公平。我想要你攤牌，就這些。我非常欽佩你，塔彭絲小姐，你超過我所見到的任何姑娘。你有膽識，我只想給你一個真正的美好的生活。只要你吩咐，我們馬上可以去高級珠寶店，把戒指訂下來。」

　　「我不能。」塔彭絲喘著氣說。

　　「是因為貝雷斯福德嗎？」

　　「不，不，不：「「那又是為什麼？」

　　塔彭絲只是不斷地拼命搖頭。

　　「通情達理的你所期待的美元不能超過我現在擁有的美元。」

　　「啊，不是那麼回事，」塔彭絲說，她笑得幾乎喘不過氣來，「非常謝謝你和你所說的一切。我想，最好還是不。」

　　「如果你能幫我這個忙，考慮這件事，明天再答覆我，我將不勝感激。」

　　「沒有用。」

　　「我想這件事就這樣吧。」

　　「很好。」塔彭絲順從地說。

　　他們到裡茨飯店前，沒有再說話。

　　塔彭絲上樓去她的房間。在與精力充沛的朱利葉斯相撞之後，她的心靈受到撞擊。她坐在鏡子前，盯著鏡子裡面的身影有好幾分鐘。

　　「傻瓜，」塔彭絲扮了個鬼臉說，「小傻瓜。你一直想要的東西，你卻像一隻愚蠢的小羊羔發出一聲『不』。這是你的一次機會，為什麼不去抓住它。你還想要什麼？」

　　好像在回答她自己的問題，她的眼光落在場米的一張小照片上。這張照片用一個舊的相框裝著，放在她的梳粧檯上。為了控制住自己的情緒，她努力鎮靜了一會，然後再也忍不住地拿起湯米的照片吻著，突然哭泣起來。

　　「啊，湯米，湯米，」她哭著，「我確實愛你，我可能再也見不到你了……」

　　五分鐘後，塔彭絲坐起來，得了鼻子，然後把頭髮往後理理。

　　「就這樣定了，」她堅定地說，「讓我們面對現實，我好像愛上了一個白癡小夥，也許他根本不喜歡我，」她又停頓了一下，「不管怎樣，」好像她在和一個看不見的對手辯論，「我不知道，他是否愛我，他從來不敢這麼說。我總是愛感情用事——在這裡我比任何人都多愁善感，多麼愚蠢的姑娘！我總是這麼想，睡覺時把他的照片放在枕頭下，整夜夢著他。

　　感到違心是件可怕的事。」

　　塔彭絲想到這些，傷心地搖搖頭。

　　「我不知道該對朱利葉斯說些什麼？我想，唉，我真是一個傻瓜！我總想對他說些什麼——他是個典型的美國人，對細節不厭其煩，他會堅持某種理由。我想知道他在那個保險櫃裡找到了些什麼——」

　　塔彭絲的沉思又轉向另一面。她仔細不斷回顧頭個晚上所發生的事。它們好像都與詹姆斯爵士高深莫測的話有關——

　　突然，她大吃一驚——臉上毫無血色，她的眼睛呆滯地盯著前方，眼珠在膨脹。

　　「不可能，」她自言自語，「不可能：想到這種事，我會發瘋的……」

　　荒謬——然而它說明了一切……

　　思考了一陣之後，她坐下來寫了一封短信，寫信時，字字斟酌。最後她滿意地點點頭。她把信裝入信封裡，並在信封上寫朱利葉斯收。她走過過道，來到客廳，然後敲門。像她預料一樣，房間空無一人，她把信留在桌上。當她回到自己房間時，一個小侍童在門外等著。

　　「你的電報，小姐。」

　　塔彭絲從託盤裡拿起電報，漫不經心地撕開，接著驚叫了一聲。電報是湯米發來的！

　　第十六章　湯米的進一步冒險

　　湯米在不時閃爍星光的黑夜中慢慢地恢復知覺，蘇醒過來。最後他睜開眼時，只感到太陽穴一陣劇痛。他模糊地感到陌生的環境，他在哪兒？發生了什麼事？他虛弱地眨了眨眼睛，這不是裡茨飯店的臥室。他的頭到底有什麼毛病？

　　「真該死！」湯米說，他想坐起來。他曾記得他是在索霍區一幢邪惡的房子裡，他呻吟了一聲又倒下去。透過他微微張開的眼皮，他認真地搜索周圍。

　　「他蘇醒過來了。」湯米耳旁的一個聲音說。他立即辨別出，這是那個長有滿臉鬍子，幹事麻利的德國人。他躺在那兒一動不動。他為蘇醒得過快而感到遺憾。頭部疼痛減輕一些後，他才開始逐漸考慮一些問題。他痛苦地回憶所發生的事。顯然，當他在偷聽談話時，有人在他背後朝他的頭部狠狠擊了一下。現在這些人把他看成間諜，十有八九要讓他作一個簡短的懺悔。毫無疑問，他身處困境。沒有人知道他在哪兒，所以他不期待得到任何援助，只有完全靠自己的智慧。

　　「啊，我這就開始吧。」湯米低聲自言自語道，他又重複著剛才說的話。

　　「真該死。」他說，這時他成功地坐了起來。一分鐘後德國人走上前來把杯子放在他嘴邊，簡短地命令：「喝。」湯米服從了，喝藥把他給噎住了，然而他的頭腦奇妙地清醒過來。

　　他躺在房間中一張長沙發上，審問就是在這裡進行的。

　　他的一邊站著德國人，另一邊是面目兇狠的守門人。其餘的人站得比較遠。湯米看不見被稱為一號的人的臉，他沒有站在人群裡。

　　「感覺好些了嗎？」德國人拿走空杯子，問道。

　　「是的，謝謝。」湯米樂意地回答道。

　　「啊，年輕的朋友，你的頭骨長得這麼厚，真算你運氣。

　　好樣的康拉德打得很重。」他向臉色邪惡的守門人點點頭。

　　那人毗牙咧嘴地笑了。湯米費力地轉轉頭。

　　「啊，」他說，「你就是康拉德，不是嗎？我頭骨厚對你來說也幸運。看見你，我感到可憐，我竟然能騙過你，劊子手。」

　　那人咆哮起來。長鬍子男人安靜地說：
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