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三八


  到那時她就會馬上再一次回到一九一五年五月她所在的地方。這個粗略的提綱怎樣?」

  霍爾醫生看著朱利葉斯。這時他無法表達的每一件事情在那一瞥之中都顯得意味深長,「不,」朱利葉斯針對霍爾醫生的那種眼神說,「我並不瘋狂。這樣的事完全可能。在美國拍電影,這樣的事每天都在做。難道你們沒有看見在銀幕上火車相撞嗎?買下一列火車和買下一艘輪船,兩者之間有什麼不同?搞到道具後你就可以馬上行動!」

  霍爾醫生又開始說話。

  「但是費用,親愛的先生。」他提高了嗓門,「費用!費用非常昂貴!」

  「我一點也不擔心錢的問題。」朱利葉斯簡單地解釋道。

  霍爾醫生帶著懇求的表情轉向詹姆斯爵土。詹姆斯爵士淡淡一笑。

  「赫謝默先生非常富裕——的確非常富裕。」

  醫生又以一種新的和微妙的眼光看著朱利葉斯。這不再是一位古怪的曾經從樹上摔下來的年輕人。他的眼光表現出對這位真正的富人的尊重。

  「非常出色的計劃,非常出色,」醫生低聲說,「Movies①——當然囉!你們美國人對電影院是這麼稱呼的。很有趣。恐伯我們的方法有點兒落後於時代。你真正的意思是要實行你這項出色的計劃?」

  ①法語:電影。一一譯注。

  「你像我一樣也傾囊下注。」

  醫生相信他——這是對他的國籍的讚揚。如果是一位英國人提出這樣的建議,醫生會對他的神志是否清醒深表懷疑。

  「我不能保證治癒,」他指出,「也許我應該把這點說清楚。」

  「肯定,沒事。」朱利葉斯說,「只要你把簡帶出來,其餘的事留給我辦。」

  「簡?」

  「珍妮特·範德邁耶小姐。我們能夠馬上到你那兒去,請他們把她送來,或者我開車去帶她來。」

  醫生楞住了。

  「請原諒,赫謝默先生。我原以為你會理解。」

  「理解什麼?」

  「那位範德邁耶小姐不再由我負責照管。」

  第十五章 求婚

  朱利葉斯跳起來。

  「什麼?」

  「我原以為你意識到這一點。」

  「她什麼時候離開的?」

  「讓我想一想。今天是星期一,不是嗎?肯定是上周星期二——呢,確實——是的,就在同一個晚上你——呃——

  你從樹上摔下來的那個晚上。」

  「那個晚上?之前還是之後?」

  「讓我想想——啊,是的,在那之後。收到一封範德邁耶太大發出的非常緊急的信。小姐和負責照料她的護士乘晚班車離開了。」

  朱利葉斯一屁股坐下去。

  「伊迪絲護士——和一個病人一塊走了——我記得。」

  他含糊不清地說,「天哪,就近在咫尺!」

  霍爾醫生看上去十分困惑。

  「我不明白。小姐根本沒有和她的姨媽在一起嗎?」

  塔彭絲搖搖頭。她剛要說話,詹姆斯爵士警告的眼神使她免開尊口。律師站起來。「我非常感謝你,霍爾,我們非常感謝你告訴我們的一切。我想我們現在能夠重新追蹤範德邁耶小姐,那位陪同她的護士怎麼樣,你不知道她在何處嗎?」

  醫生搖搖頭。

  「我們沒有收到她的信,情況就是這樣。我推測她要和範德邁耶小姐呆一段時間。但是可能發生了什麼事?確實是這位女孩沒有被綁架。」

  「那要走著瞧,」詹姆斯爵士臉陰沉沉地說。

  醫生躊躇不安。

  「你認為我不該去報警嗎?」

  「是的,不應該去。十有八九這位年輕女士和她的親屬在一起。」

  醫生並不大滿意,但他看出詹姆斯爵士決心不再多說,意識到要從這位著名的二級爵士身上瞭解更多的情況只是徒勞。於是醫生與他們告別,他們離開了旅館。他們在車旁交談了幾分鐘。

  「太令人惱火了,」塔彭絲大聲地說,「想想,朱利葉斯實際上和她在一起僅呆了幾小時。」

  「我真是一個十足的白癡。」朱利葉斯沮喪地說。

  「你不可能知道,」塔彭絲安慰他,並對詹姆斯爵土說:

  「他可能知道嗎?」

  「我勸你不要那麼擔心,」詹姆斯爵土和藹地說,「你知道為打翻牛奶而哭泣是毫無用處的。」

  「更重要的事情是下一步該做什麼。」講究實際的塔彭絲說。

  詹姆斯爵土聳了聳肩膀。


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