學達書庫　>　阿加莎·克里斯蒂　>　暗藏殺機　|　上頁　下頁
二九

　　「都一樣，我以前說過，卡特鼓勵你們兩個小孩子幹這種差事太不妥當。好了，請別生氣，嗯——小姐。」

　　「考利。普魯登斯·考利。不過我的朋友叫我塔彭絲。」

　　「好啦，塔彭絲小姐，我當然會成為一位朋友。請別生氣，因為我認為你年輕了。青春是一種缺點，太輕易成長過快。現在，關於你的這位年輕的湯米——」

　　「好的。」塔彭絲又拍起手來。

　　「坦率地說，情況看起來對他不利。他在不需要他的地方插一手，這是沒有疑問的。但別放棄希望。」

　　「那你會真的幫助我們？你看，朱利葉斯！他不想讓我來。」她補充了一句作為解釋。

　　「嗯，」律師說，又一次用尖銳的眼光對朱利葉斯表示贊同，「為什麼會這麼想？」

　　「我想，用這麼雞毛蒜皮的小事來麻煩你不好。」

　　「我明白啦，」他停了一會，「這件雞毛蒜皮的小事，你是這麼說的，直接關係到一件很重大的事，重大的程度也許超過你或者塔彭絲小姐的理解。如果這位小夥子還活著，他可能會給我們非常有價值的情報。所以，我們必須找到他。」

　　塔彭絲叫喊起來：「是的，但如何找？我盡力考慮到方方面面。」

　　詹姆斯爵土微微一笑。

　　「有一個人近在眼前，很可能知道他在哪兒，或者不管怎麼說，知道他可能在哪兒。」

　　「這個人是誰？」塔彭絲疑惑不解地問。

　　「範德邁耶太大。」

　　「對，但是她決不會告訴我們。」

　　「啊，這就是我派上用場的地方。我想，很有可能，我能使範德邁耶太大把我想瞭解的情況告訴我。」

　　「如何去做？」塔彭絲又問，兩眼睜得大大的。

　　「哦，只是問她一些問題，」詹姆斯爵士從容地回答，「你知道，那是我們辦事的方式。」

　　他用手指輕輕敲打著桌子，塔彭絲再次感受到從這個人身上顯示出來的強大力量。

　　「如果她不說呢？」塔彭絲突然問了一句。

　　「我想她會的。我有一兩種有力的手段。像這樣不大可能的事，總有行賄受賄的可能。」

　　「肯定。這是我能派上用場的地方2」朱利葉斯喊了起來，他用拳頭砰的一下捶在桌上。「你能信賴我，如果需要的話，拿出一百萬美元。是的，先生，一百萬美元！」

　　詹姆斯爵士坐下，對他仔細地審視了好一陣子。最後說：「赫謝默先生，那是一筆很大的數字。」

　　「我想是的。沒有人會提出六便士那麼低廉的價格。」

　　「按現在的兌換率，這筆錢超過二十萬英鎊。」

　　「是這樣。或許你認為我是在信口開河，但是我能很好地履行諾言，還有足夠的錢支付你的費用。」

　　詹姆斯爵士的臉微微發紅。

　　「費用沒問題，赫謝默先生。我不是私人偵探。」

　　「很抱歉。我想我有點操之過急，不過我對錢的問題一直感到不自在。幾天前我想為得到簡的消息懸賞一大筆錢，不過你們固執的蘇格蘭場建議我別那麼做。他們說這是不受歡迎的。」

　　「也許他們是對的。」詹姆斯爵土冷冰冰地說。

　　塔彭絲插話：「但對朱利葉斯來說是完全行得通的。他不是在和你開玩笑。他的確腰纏萬貫。」

　　朱利葉斯說：「老頭子很有氣派地積累起來的。好了，讓我們來談正事。你的想法是什麼？」

　　詹姆斯爵士考慮了一陣。

　　「不能再耽誤了。我們的攻擊越早越好。」他轉向塔彭絲。「你知道今晚範德邁耶太太出去吃飯嗎？」

　　「是的，我想是這樣，但是她不會在外面呆得很晚。否則，她會帶上門鎖的鑰匙。」

　　「好。我大約十點鐘去拜訪她。你應該什麼時候回去？」

　　「大約九點半或十點，不過我能早一些回去。」

　　「不管什麼情況，你都不該那樣做。如果你不在外面逗留到通常的時間回去，那會引起懷疑。請一定到九點半再回去。我將十點鐘到。也許赫謝默先生要在下面一輛出租車裡等著。」

　　「他有輛羅爾斯一羅伊斯轎車。」塔彭絲以一種代替別人驕傲的神情說。

　　「那就更好了。如果我能成功地從她那兒得到地址，我們便可以直接去那個地方，有必要的話，帶上範德邁耶太大。你懂嗎？」

　　「是的，」塔彭絲站起來，心中一陣高興，「啊，我感到好多了！」

　　「別對它期望太多，塔彭絲小姐，放鬆一點。」

　　朱利葉斯轉過身來對著律師。

　　「好吧，那我在九點半左右開車接你。行嗎？」

　　「也許那是最好的計劃。沒有必要弄兩部車在外面等。

　　好了，塔彭絲小姐，我對你的忠告是去吃一頓豐盛的晚餐，一頓真正豐盛的晚餐，記住。別瞻前顧後想得太多。」

　　他與二位一一握手，過了一會他們二人來到外面。

　　「他不是個可愛的人嗎？」塔彭絲輕快走下階梯時，喜出望外地問，「啊，朱利葉斯，他不正是一個可愛的人嗎？」

　　「嗯，我承認他像貨物一樣。去找他時我認為是件沒用的貨，就算我錯了。喂，我們直接回裡茨飯店嗎？」

　　「我想我該散散步。我感到激動。在公園那兒我下車，好嗎？除非你也想來散散步？」
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