學達書庫　>　阿加莎·克里斯蒂　>　暗藏殺機　|　上頁　下頁
一〇

　　卡特先生的性格裡有著十分有魅力的某種成分。塔彭絲說話時，仿佛要下力氣才能擺脫它。她說：

　　「我們不能那樣做，是嗎，湯米？」

　　但是，讓她吃驚的是，她的格檔並沒有為她撐腰。他的眼睛盯著卡特先生，說話時的語調是一種不尋常的、服從的語調。

　　「我敢說，我們瞭解甚少的情況對你沒有任何好處，先生。然而，事實上，你可儘管知道。」

　　「湯米：「塔彭絲吃驚地大聲說。

　　卡特先生在椅子上急轉過身子。他兩眼充滿了疑問。

　　湯米點點頭。

　　「是的，先生。我一下子就認出了你。我在情報部幹事時，曾在法國見過你。你一走進房間，我知道——」

　　卡特先生舉起了手。

　　「不要講名字，拜託了。這兒的人們叫我卡特先生。順便說一下，這是我表妹的房子。碰上幹完全非官方的行動，她有時樂意把房子借給我。嗯，現在，」他的目光先後掃過他們兩個人——「誰打算告訴我情況？」

　　「講吧，塔彭絲，」湯米下命令了，「是你的奇聞漫談。」

　　「是的，可愛的女士，說出來吧。」

　　塔彭絲順從地開了口，從組成青年冒險家有限公司起直到後來，一古腦兒全都說出來。

　　卡特先生仍以他疲倦的神態安靜地聽著。他不時用手捂住嘴唇，仿佛要掩住他的微笑。塔彭絲說完，他沉重地點點頭。

　　「情況不多，但是誘人。十分誘人。如果你原諒我這麼說的話，你們是讓人好奇的年輕的一對。我不知道——但別人失敗之處你們可能成功……我相信運氣，你們知道——

　　總是有……」

　　他停了一下又往下說：

　　「嗯，這事怎麼樣？你們出來冒險。為我工作你們覺得如何？全都是非官方的，你們知道，開支全包，外加公道的報酬？」

　　塔彭絲盯著他，兩唇分開，眼睜得越來越大。「我們應該做些什麼呢？」她喘著說。

　　卡特先生笑了。

　　「只是把你們現在做的事繼續幹下去。找到簡·芬恩。」

　　「好，不過——簡·芬恩是誰？」

　　卡特先生沉重地點點頭。

　　「是的，你們有權知道這件事，我想。」

　　他坐在椅子上往後靠了靠，翹起腿，兩手指尖對著指尖，開始低聲單調地說：

　　「秘密外交(順便說，差不多總是糟透了的政策！)和你們無關。可以說，早在一九一五年初就擬出了某個文件。這是一項秘密協議的草案一條約一你們想怎麼稱呼都行。擬定該草案是準備讓多方代表簽字，是在美國制訂的——當時它是個中立國家。文件草案被送往英國，為此目的選了一位特別信使，一個名叫丹弗斯的年輕人。希望整個事情保密，沒有任何情況洩漏出去。這種希望通常令人失望。

　　有人老是在談論：

　　「丹弗斯乘盧熱塔尼亞號客輪前往英國。他用油布包裝著寶貴的文件，貼身帶在身上。正是在那次特別的航行中，盧熱塔尼亞號客輪被魚雷擊中沉沒。丹弗斯被列在失蹤人員的名單上。終於，他的屍體被沖到海邊，後經驗明就是他，這點無庸置疑。但是油布包卻失蹤了！

　　「問題是，是有人將油布包從他身上取走呢，還是他本人將它交給另一個人保存呢？有一些情況增強了後一種看法的可能性。在魚雷擊中輪船以後，在放下救生艇的時間裡，有人看見丹弗斯對一位年輕的美國姑娘說話。沒有人真正看見他把任何東西交給她，不過他可能已經交了。我仿佛感到這十分可能，他將文件託付給了這位姑娘，相信她，因為是婦女才有較大的機會把文件安全地帶上岸。

　　「就算事情是這樣，但姑娘在哪兒，她如何處理了這些文件？根據以後來自美國的情報，似乎有可能丹弗斯從頭至尾被人緊緊跟蹤。這位姑娘和丹弗斯的敵人勾結嗎？或許她也被人跟蹤，不管是中計還是被迫，她把寶貴的油布包交出去了嗎？

　　「我們著手要努力查出她。事情出人預料地難。她的名字叫簡·芬恩，這個名字應正式地出現在倖存人員的名單上，但姑娘本人似乎也消失得無影無蹤。對她簡歷的查詢幾乎無濟於事。她是個孤兒，在美國西部一所小學裡幹過我們這裡稱之為小學教師的工作。她的護照上簽的是要去巴黎，在巴黎她打算加入一家醫院醫務人員的隊伍。她自願提出服務，經過一些信函來往，她的要求被接受。看見她的名字出現在從盧熱塔尼亞號客輪上救起來的人員名單上，醫院的人對她沒有去住暫住房，也沒有聽到任何她的音訊自然會感到吃驚。

　　「啊，儘管作出種種努力要查到這位姑娘——但卻徒勞無功。我們我遍了愛爾蘭，但是在她到英格蘭之後．則杏元音信。勿需使用條約草案了——這件事本來可以很容易辦到的——所以我們得到這樣的結論：丹弗斯已把文件銷毀了。戰爭進入另一個階段，外交方面也相應地改變，條約再沒有重新起草。關於條約草案存在的流言蜚語被斷然地否認了。簡·芬恩的失蹤為人們所遺忘，整個事情也就煙消雲散。」

　　卡特先生停了下來，塔彭絲急不可耐地插話：

　　「然而為什麼這件事又冒出來了？戰爭已經結束。」

　　卡特先生的言行舉止顯得有點警惕起來。

　　「看起來文件畢竟沒有銷毀，文件今天再出現就具有一種新的但是極有害的含義。」

　　塔彭絲聽傻了眼。卡特先生點點頭。

　　「是的，五年前，條約草案是我們手中的一件武器：今天它是反對我們的武器。它是一個巨大的失策。要是條約的條款公諳於眾的話。那將意味著災難……它很可能引起另一場戰爭一這次不是和德國作戰！這極有可能，儘管我本人認為沒有這種可能，但毫無疑問，那份文件牽連到我們許多政治家，當前我們不能以任何方式使他們名聲掃地。作為對工黨的一種呼聲那是不可抗拒的，依我之見，一個由工党領導的政府在這個節骨眼上對英國貿易極為不利，但對真正的危險來說，那根本不算一回事。」

　　他停下來，然後安靜地說：

　　「也許你們聽說過或閱讀過，在目前勞工動亂的背後，有布爾什維克的影響起作用？」

　　塔彭絲點點頭。

　　「這是真相，布爾什維克的黃金正往這個國家傾注。為的是進行革命這麼一個特定的目的。有某個人，這個人的真實姓名並不為我們所知，他在暗處為他自己的目的工作。布爾什維克分子在勞工動亂的幕後——而這個人又在布爾什維克的幕後：他是誰？我們不知道。人們講到他時總是用『布朗先生』的稱呼。不過有件事是肯定的，他是這個時代的犯罪分子。他控制一個不可思議的組織。戰爭期間絕大多數的和平宣傳是由他組織和提供經費的。他手下的間諜無處不在。」

　　「一個中立的德國人嗎？」湯米問。
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