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五五

　　「除此之外，這些也可能是用同一種打字機打的。」

　　「同一種，並不是用同一台打字機。」

　　卡斯特先生堅決地重複說：

　　「這是一個陰謀。」

　　「那麼，還有那些在壁櫥裡發現的ABC 呢？」

　　「我一點也不知道它們，我還以為會是些長統襪呢。」

　　「在第一張安多弗的人名單中，你為什麼會勾掉阿謝爾太太的名字呢？」

　　「因為我決定從她開始推銷，人總會有開始的嘛。」

　　「是的，正確，人總會有所開始。」

　　「我可不是那個意思！」卡斯特先生說，「我可不是你說的那個意思。」

　　「可你知道我是什麼意思嗎？」

　　卡斯特先生無言以對，他在顫抖。

　　「我可沒幹過！」他說，「我完全是無辜的！這全都搞錯了。為什麼，你看那第二場謀殺——貝克斯希爾的那次。我當時正在伊斯特本玩多米諾骨牌。你得承認這一點！」

　　他的話音洋洋得意。

　　「是的，」波洛說，他的話音中帶著沉思——挺討好的，「可是要弄錯一個日子是挺容易的事，不是嗎？而且如果你是個頑強不屈、積極向上的人，像斯特蘭奇一樣，你是永遠也不會考慮出差錯的可能性的。你曾說過你會堅持……他就是那種類型的人。那個酒店接待——在你簽字的時候，極其容易會寫下錯誤的日期——那時候可能沒有人會注意到。」

　　「那天晚上我在玩多米諾骨牌。」

　　「你的多米諾骨牌必定玩得很好，我相信。」

　　卡斯特先生有點慌張。

　　「我，我——哦，我相信我是。」

　　「那可是種引人入勝的遊戲，不是嗎？它有許多技巧？」

　　「噢，它挺好玩的——很好玩！我們以前在城市裡玩得挺多的，在午餐時間裡玩。完全不相識的陌生人聚在一起玩多米諾骨牌，你都會為那種方式感到奇怪。」

　　他噎住了。

　　「記得有一個人，因為他對我講過的一些話，我永遠都不會忘記他——我們只是在一起喝了杯咖啡，聊了聊天，並開始玩多米諾骨牌。哦，在隨後的二十分鐘內，我感到我一輩子都會瞭解那個人。」

　　「他對你講了些什麼？」波洛問道。

　　卡斯特臉色陰沉下來。

　　「它使得我有了一個轉變——肮髒的轉變。他說你的命運寫在你自己的手中。他給我看了他的手，那些紋絡表明他曾有兩次差點溺水死亡——可他兩次都死裡逃生。隨後，他看了我的手相，告訴我一些可笑的事情。他說我死前會成為英格蘭最著名的人之一，說整個國家都會談論我，可他說——他說……」

　　卡斯特先生垮掉了——說話支支吾吾……

　　「是嗎？」

　　波洛的瞪眼包含了一種平靜的磁力。卡斯特先生看看他，看看別處，隨後又回來看他，就像是一個神魂顛倒的兔子。

　　「他說——他說，那看起來好像我會死得很壯烈，他笑著說：『看起來好像你會死在絞刑臺上。』隨後他大笑起來，說這只是他的玩笑……」

　　他突然沉默，他的眼睛離開波洛的臉——它們飄來飄去……

　　「我的頭——我的頭令我痛苦異常……有時候頭痛真是殘酷的事。而有的時候我並不知道——我並不知道……」

　　他跨了下來。

　　「可你知道，難道你不知道嗎？」他說，「你幹了那些謀殺案？」

　　卡斯特先生抬頭看，他的一瞥相當簡單和直接。所有的抗拒都離他而去，他看上去異常平和。

　　「是的，」他說，「我知道。」

　　「可——我是對的，不是嗎？——你並不知道你為什麼要去幹那些事？」

　　卡斯特先生搖搖頭。

　　「不，」他說，「我不知道。」

　　第三十四章 波洛的案情分析

　　我們都在全神貫注地坐著，傾聽著波洛對本案的最終分析。

　　「案發以來，」他說道，「我一直在為本案的起因感到困惑。黑斯廷斯有一天對我說，本案已經結束。我回答說，本案元兇就是那個傢伙！這個迷案並不是謀殺案之迷，而是ABC之迷？為什麼會發現有必要幹這些謀殺案，他為何又要挑選我作為對手呢？

　　「我們不用多說，那個傢伙精神失常。如果說一個人做瘋狂的事情是因為他是個瘋子，這是毫不明智和愚蠢的認識。一個瘋子在他的行為之中，如同正常人一樣，是符合邏輯和富有理智的——這主要是依據他那偏執的觀點。比如說，有一個人渾身上下除了一塊遮羞布外什麼也不穿，還要堅持外出，他的行為看起來是怪異絕頂。可是你一旦明白，這個人非常強烈地認定自己就是聖雄甘地，那麼他的行為就完全是理智和合乎邏輯的。

　　「在本案中，有必要考慮一種智能。這種智能正是這樣組成的，幹四起或更多的謀殺案並且事先寫信向赫爾克里·波洛聲明，這種智能認為這樣做是符合邏輯和理智的。

　　「我的朋友黑斯廷斯將告訴你們，在收到第一封信的時候，我確實是挺沮喪的，可在片刻之間，我看到這封信當中必定有什麼事大錯特錯了。」

　　「你所言極是。」富蘭克林·克拉克冷冰冰地說。
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