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五四

「不，不，我該說我並不知道，除非你是盧卡斯先生的——他們是怎樣稱呼你的？——隨從。或者你是為梅納德先生做事？」 　　（梅納德和科爾是辯護律師。） 　　他的語氣彬彬有禮，可興致卻不怎麼盎然。他看來有些心不在焉。 　　「我是赫爾克里·波洛……」 　　波洛溫和地說出這些詞……並觀察他的反應。 　　卡斯特先生悄悄抬起頭來。 　　「哦，是嗎？」 　　他說話的樣子如同克羅姆警督一樣自然——只是沒有目空一切的傲慢。 　　片刻之後，他又重複了他的話。 　　「哦，是嗎？」他說，這一次他的語調有所不同——談話中帶著醒悟過來的興致。他抬起頭，看著波洛。 　　赫爾克里·波洛迎著他那注視的目光，文雅地點了點頭。 　　「是的，」他說，「我就是那個你寫信去的人。」 　　這種目光的接觸即刻間便告破裂。卡斯特先生低下眼睛，惱怒和煩躁地說： 　　「我可從來沒有給你寫過信。那些信不是我寫的，我已經說過許多遍了。」 　　「我知道，」波洛說，「可是，如果你沒有寫過那些信的話，誰會寫呢？」 　　「是個敵人，我肯定有個敵人。他們全都在針對我，警察——每個人——都在反對我。這是個巨大的陰謀。」 　　波洛並沒有回答。 　　卡斯特先生說： 　　「每個人都在反對我——情況總是這樣。」 　　「當你還是小孩子的時候也這樣嗎？」 　　卡斯特先生看來是在沉思。 　　「不，不，那時候可不是這樣。我母親很喜歡我，可她太雄心勃勃——那種可怕的雄心勃勃。那就是她給我取那些荒謬的名字的原因。她有些可笑的念頭，認為我將會成為什麼大人物。她總是要求我堅持追求，她總是談論意志力……並說每個人都可以成為命運的主人……她說我可以做成任何事！」 　　他沉默了一分鐘。 　　「當然，她大錯特錯了。我不久便認識到了自己。在生活中，我不是那種不斷前進的人。我不斷地做錯事——使我自己看上去荒誕可笑，而且我膽小羞怯——害怕與人打交道。我在學校裡並不好過——那些男孩子發現了我的教名，他們常常以此取笑我……我在學校裡表現極差——遊戲、功課，每件事都挺差的。」 　　他搖搖頭。 　　「可憐的母親就這樣去世了。她滿懷失望……即使是當我在念商科學校的時候，我也挺笨的——我學習打字和速記要比別人花更長的時間，然而我並沒有感到愚蠢——如果你明白我的意思的話。」 　　他突然間懇切地看了另外那個人一眼。 　　「我明白你的意思。」波洛說，「繼續說吧。」 　　「正好是那種感覺，其他每個人都認為我愚蠢，這非常令人洩氣。後來在辦公室工作的時候，情形也一樣。」 　　「後來在戰爭中也一樣嗎？」波洛催問道。 　　卡斯特先生的臉突然間亮堂起來。 　　「你知道，」他說，「我喜歡戰爭。在戰爭當中，我第一次感覺到與別人一樣，我們都處在相同的困境當中，我同別人一樣棒。」 　　他的笑容消失了。 　　「隨後我的頭部受了傷，非常輕。可他們發現我有抽痙現象……當然，我一直都知道，有時候我無法確定自己在做什麼。你知道，會有一時間的疏忽。當然，有一兩次我會跌倒。我真的以為他們不該因此而控告我。不，我認為那樣不對。」 　　「然後呢？」波洛問。 　　「我有一個做職員的機會，當然，那時也可以去做許多賺錢的工作。戰後，我過得可不那麼差。我總是錯過提拔的機會，我並沒有往前走太多。事情開始變得非常困難起來——確實非常困難……尤其是當消沉來臨的時候。老實告訴你，我幾乎要挺不過去了（而作為一個文員，你該是挺體面的），直到我得到這份推銷長統襪的工作，有了一份薪水和傭金！」 　　波洛溫和地說： 　　「可你是否清楚，你所說的那家雇傭你的企業否認這個事實？」 　　卡斯特先生再次激動起來。 　　「那是因為他們參與了合謀——他們肯定參與了合謀。」 　　他繼續說： 　　「我收到了書面的依據——書面依據。我收到他們寫給我的信，指示我要去什麼地方，去見什麼人。」 　　「實際上也不是什麼書寫的依據——那是用打字機打的。」 　　「那全都一樣。一個批發生產商的大企業自然使用打字機寫信。」 　　「卡斯特先生，你難道不知道打字機是可以被識別的？所有那些信都是用某台打字機打的。」 　　「你是什麼意思？」 　　「是用你那台打字機——你房間裡找到的那台打的。」 　　「那是我開始工作時，那家企業送來的。」 　　「是的，可這些信都是隨後收到的。所以這就好像，是你自己打了那些信寄給你自己的，不是嗎？」 　　「不，不。這是陷害我的一部分伎倆。」 　　他突然補充道：

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