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三七

　　我想，對於見到這個戲劇當中的眾多不同參與者，克羅姆絲毫沒感到高興。他變得極端的冠冕堂皇和漠不關心。

　　「我想把這封信帶走，波洛先生。如果你樂意於留一份複印件……」

　　「不，不，這沒必要。」

　　「你有什麼計劃，警督？」克拉克問。

　　「有相當全面的計劃，克拉克先生。」

　　「這次我們要抓住他，」克拉克說，「我可以告訴你，警督。我們已組成了自己的團體來對付此事，這是個有關各方參加的團體。」

　　克羅姆警督以他最為禮貌的方式說：

　　「哦，是嗎？」

　　「我猜想，你可能會不太贊成，警督？」

　　「你並沒有可以指揮的資源，是嗎，克拉克先生？」

　　「我們自有打算——那應該會有些效果的。」

　　「我想你的任務不會太輕鬆的，警督。實際上，我還是認為那個老練的ABC 會再次算計你。」

　　我注意到，在其它的方法統統都失效的時候，克羅姆常常會受唆使而開口發言。

　　「我想，這一次公眾對我們的安排不會有太多的批評之辭，」他說。「那傻瓜已經給了我們充分的警告。直到下週三才是十一日，那就使得我們有足夠的時間在新聞界開展公眾活動。唐克斯特會進行全面的警戒，每個以D為姓氏開頭的都要加強防備——那樣子就太好了。另外，我們將大規模地派遣警士進駐鎮內，全國的警察局長們均以同意對此進行安排。唐克斯特的全體人員，警察和平民百姓，都將出動去抓捕一個人。只要有相當的運氣，我們就應該能抓住他。」

　　克拉克平靜地說：

　　「顯而易見，看來你不是個愛好運動的人，警督。」

　　克羅姆盯著他。

　　「你是什麼意思，克拉克先生？」

　　「我的天啊，你怎麼能沒意識到下週三聖萊傑賽馬會將在唐克斯特舉行？」

　　警督下頜沉落。他無論如何都難以吐露出「哦，是嗎」，取而代之的是，他說道：

　　「對。是的，那使事情變得複雜……」

　　「ABC可不是個笨蛋，儘管他是個瘋子。」

　　我們都靜默了一兩分鐘，來體會這種形勢。賽馬場上的那些人群，那些熱情洋溢的、愛好體育的英國大眾，會使事情無窮無盡地變得複雜起來。

　　波洛小聲道：

　　「C'est ingenieux.Tout de meme c'est bien imagine，ca。（法文，意為：太巧妙了，可這還是想像出來的。——譯注）」

　　「我深信，」克拉克說，「謀殺案將會在賽馬場發生——可能恰好是在馬匹賽跑的時候。」

　　此時，他那愛好體育的本性在思考之中有片刻的歡愉……

　　克羅姆警督站起身來，拿著信件。

　　「聖萊傑賽馬使事情變得紛煩雜亂，」他承認道，「這可真是時運不濟。」

　　他出門離去。我們聽到過道上有喧鬧的聲音。過了一會兒，托拉·格雷走進屋來。

　　她渴切地說：

　　「警督告訴我有另外一封信。這次凶案地點將在哪裡？」

　　外面天氣正下著雨。托拉·格雷身穿黑色上衣和裙子，還帶有毛皮服飾，金色秀髮的頭上還戴著一頂小黑帽。

　　他沖著富蘭克林·克拉克說話，徑直向他走來，一隻手搭在他的臂上，等待著他的回答。

　　「唐克斯特——是在聖萊傑賽馬那一天。」

　　我們坐下來進行討論。我們都有意趕赴犯罪現場，這自不待言，可是賽馬的聚會無疑使我們事先嘗試性地作出的計劃變得複雜起來。

　　一陣沮喪的感覺掃掠過我的心頭。無論這小組中六個人對這件事情多麼地感興趣，他們最終又能夠做些什麼呢？那裡將會有無數的警察，他們將目不轉睛，保持警戒，觀望所有可能的地點。再多六雙眼睛又能夠幹些什麼呢？

　　波洛提高音量，仿佛在回答我的思慮。他講話的情形活像是個小學校長或是牧師。

　　「Mes enfants（法文，意為：我的孩子們。——譯注），」他說，「我們不能分散力量。我們在處理這件事時，頭腦中要有章法。我們必須發掘出真相。我們必須對自己說——對我們當中的每個人說——我們知道些關於兇手的什麼情況呢？因而我們必須建立起即將尋找的這個人的合成影像。」

　　「我可是對他一無所知，」托拉·格雷無助地歎息。

　　「不，不，小姐，並非如此。我們中的每個人都知道他的一些情況——只要我們能瞭解自己所知道的情況。我相信，只要我們能瞭解這些情況，真相就會顯露。」

　　克拉克搖搖頭。

　　「我們一無所知——他是年長還是年輕，白皙還是黝黑呢！我們當中沒有一個人曾見過他或同他講過話！我們已經把知道的所有情況回憶一遍又一遍。」

　　「並不是所有情況！比方說，格雷小姐告訴過我們，在卡邁克爾·克拉克爵士被謀害那天，她並沒有看見或是同陌生人講過話。」

　　托拉·格雷點點頭。

　　「的確如此。」

　　「是嗎？克拉克女勳爵告訴我們，小姐，她曾從窗戶望出去，看見你站在臺階上同一個男人講話。」

　　「她看見我在與一個男人講話？」那姑娘看來真是感到震驚。很顯然，她臉上那種純真、清晰的臉色只能夠是真實無邪的。

　　她搖搖頭。

　　「克拉克女勳爵一定是搞錯了。」

　　她突然間吐露出那聲驚呼，一陣緋紅掠過她的臉頰。
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