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二九

　　「哎呀！我令你感到震驚。首先是我的惰性——然後是我的觀點。」

　　我搖頭，沒有作答。

　　「同樣，」波洛停了一兩分鐘之後說，「我有一種設想，它肯定會使你感到高興——因為它很積極，不消極。而且，這種設想需要大量的談話，並且確實不帶有思想。」

　　我不太喜歡他的口氣。

　　「那是什麼呢？」我疑心地問。

　　「受害人的朋友、親戚和僕人們對他們所知道的全部情況都會進行篩選。」

　　「那麼，你是否在懷疑他們將有些事情隱而不宣？」

　　「他們並不是有意要這樣做。可是，告知你所瞭解的每一件事往往意味著選擇。如果我要你向我複述一遍你昨天幹的事情，你可能會答覆：『我九點鐘起床，九點半吃早餐，我吃了雞蛋、薰肉和咖啡，我又去了俱樂部，等等。』你卻並沒有包括：『我弄破了指甲而必須剪掉它。我打電話定購洗面液。我灑了一點咖啡在臺布上。我刷了帽子並帶上它。』一個人不可能把每件事都講出來，人們會選擇他們認為重要的情況。可他們的想法通常是錯誤的！」

　　「可怎麼才能獲得正確的情況呢？」

　　「正如我剛才所說，只要通過對話就行。通過聊天！通過談論某一件發生的事，或某個人，或某一天，通過反復談論，多餘的細節就必定會呈現出來。」

　　「什麼樣的細節？」

　　「自然，我並無所知也不想去發現。可等過了足夠長的時間之後，普通的事物會重新擁有價值。在三場謀殺暗中，並沒有某個事實，也沒有任何意見與案件相關，這與所有確定的規則相違背。有些細微的事件，有些瑣碎的評論必定可能會是個點子！我想，這好比大海撈針——可是在海水之中確實有針存在，我對此很確信！」

　　這在我聽來極其含糊不清。

　　「你難道不理解嗎？你的智慧還不如一個當女僕的姑娘那樣敏銳。」

　　他仍給我一封信，信是用一種傾斜的寄宿學校的手法很清晰地寫的。

　　親愛的先生：

　　我希望您會原諒我冒昧寫信給您。自那兩件

　　與可憐的姨媽如出一轍的謀殺案發生後，我一直

　　在思考。看來我們大家都有相同的處境。我在報

　　上見到了那個年輕姑娘，我是指那個在貝克斯希

　　爾被謀殺的年輕姑娘的姐姐。我大著膽子寫信給

　　她，告訴她我正到倫敦來謀職，並問她我是否可

　　以去為她或她母親做事，因為我認為兩個頭腦會

　　勝過一個頭腦，而且我不會要太多工資，只是為

　　了發現那個惡魔是誰，如果我們能從所知道的事

　　情中悟出些什麼，我們可能會更好地查明案情。

　　那位年輕女士回信寫得極友好，並說她在一

　　件辦公室工作，住在一家旅店，可她建議我寫信

　　給您。她還說，她也在考慮著一些與我相同的問

　　題。她說我們處於同樣的麻煩之中，我們應該站

　　在同一個立場上。所以我寫信給您，告訴您我來

　　到倫敦，這兒有我的地址。

　　希望我沒有麻煩您。尊敬您的

　　瑪麗·德勞爾

　　「瑪麗·德勞爾，」波洛說，「是個非常精明的姑娘。」

　　他撿起另外一封信。

　　「讀這封吧。」

　　這是富蘭克林·克拉克的來信，信中說他也來到倫敦，如果沒什麼不方便的話，會在第二天拜訪波洛。

　　「別絕望，mon ami（法文，意為：我的朋友。——譯注），」波洛說，「行動就要開始。」

　　第十八章 波洛發表演講

　　富蘭克林·克拉克第二天下午三點到達，他絲毫沒有旁敲側擊，談話直入主體。

　　「波洛先生，」他說，「我並不滿意。」

　　「是嗎，克拉克先生？」

　　「我毫無疑問，克羅姆是個工作很有效率的官員，可是，坦白地說，他令我厭倦不已。他那種自以為是的神態。當你朋友還在徹斯頓時，我就向他暗示了一些我的想法，可我要把哥哥的事務都處理掉，直到現在才有空閒。波洛先生，我想我們應該抓緊時間行動……」

　　「黑斯廷斯一直就是這麼說的！」

　　「那就抓緊幹吧。我們該著手準備應付下一場罪案了。」

　　「那你認為會有下一次謀殺？」

　　「難道你不這麼認為嗎？」

　　「當然是的。」

　　「那麼，很好，我想要嚴陣以待。」

　　「能否告訴我你的真實想法？」

　　「波洛先生，我提議建一個特殊的團體，是由那些遇害人的朋友和親戚組成，聽從你的命令行事。」

　　「Une bonne idee。（法文，意為：這是個好主意。——譯注）」

　　「我很高興你表示同意。通過群策群力，我感覺我們才可能掌握些什麼。而且，當下次警告來臨的時候，我們其中一人要趕赴案發地點，我沒說這樣一定合適，但我們可以認出上一次案發現場附近出現的某人。」

　　「我理解你的主意，而且我表示贊同，可你必須記住，克拉克先生，其他遇害人的親戚朋友並沒有生活在您的圈子裡，他們都有工作，儘管他們可能會有一個較短的假期——」

　　富蘭克林·克拉克打斷他的話。

　　「那正好如此。我是唯一的出資人。這倒並不是因為我格外富有，而是我哥哥去世時財產頗豐，這些最終全屬￿我。如我所言，我提議招收一個特別團體。這些成員可以獲得平日工資的同等報酬，當然，還有額外的費用。」

　　「你認為該由誰組成這個團組呢？」

　　「我已開始辦理此事。事實上，我寫信給梅根·巴納德，——實際上，這有一部分是她的主意。我建議包括我自己，巴納德小姐。與那位死去的姑娘訂婚的唐納德·弗雷澤先生，還有一位是安多弗婦人的侄女——巴納德小姐知道她的地址。我不認為那個丈夫對我們會有什麼用途——聽說他經常喝醉。我還認為巴納德夫婦——父親和母親——他們參加這樣的行動可能年事稍高了一點。」

　　「就沒有別人了嗎？」

　　「嗯，格雷小姐。」
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