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二〇

　　我看出來，她是極不情願地停住了腳。

　　令我驚訝的是，波洛投入地講出ABC信件的整個故事，安多弗謀殺案，以及在屍體旁邊發現的鐵路指南書。

　　他毫無理由抱怨她對此是缺乏興趣。她雙唇分離，兩眼發亮，有些著急地問他。

　　「這些全都是真的嗎，波洛先生？」

　　「是的，全是真的。」

　　「你是說我妹妹真的是被某個殺人狂謀害的？」

　　「正是這樣。」

　　她深深地吸了一口氣。

　　「哦，貝蒂，貝蒂，這太恐怖了。」

　　「你看，小姐，你不用顧慮是否會傷害別人，就該毫不費勁地提供我想瞭解的情況。」

　　「是的，我現在明白了。」

　　「讓我們繼續談話。我已形成了這樣的觀點，那位唐納德·弗雷澤可能會是個脾氣狂暴和嫉妒的人，對嗎？」

　　梅甘·巴納德安靜地說：

　　「我現在相信你，波洛先生。我會告訴你千真萬確的事實。如我所言，唐是個極其安靜的人——是個挺封閉的人，如果你理解我的話。他通常無法用語言來表達思想感受，可在這一切之後，他對待事物的態度又極其糟糕。他生性好嫉妒，他總是嫉妒貝蒂。他全身心地愛著她——當然她也非常喜歡他，可貝蒂不僅僅只喜歡一個人而不留意其他人，她本來就不是這樣的。嗯，他留意于那些長相優雅、能陪伴她的男人。當然，在黃貓餐廳，她總可以遭遇到一些男人——尤其是在夏日的假期。她總是辭令鋒利，如果那些人對她渾言趣語，她也一定會誚語相對。然後她可能會同他們約會，去看看電影或做些別的。沒什麼大不了的事——從沒有那種事——可她只是喜歡以此為樂。她總說有一天她會與唐安定地生活，但只要在能夠的時候，她會同樣像現在一樣向了。」

　　梅甘停住口，波洛說：

　　「我理解。請繼續講吧。」

　　「唐無法理解的是她的行為方式。如果她對他真是專一投入，那麼他就無法明白她為何還要與其他人外出。有一兩次他們為這件事還大吵特吵。」

　　「那位唐先生，他再也不會平心靜氣了？」

　　「就像所有那些安靜的人那樣，當他們要發脾氣時，他們會大發雷霆。唐顯得那麼暴躁，連貝蒂都嚇壞了。」

　　「那是什麼時候的事？」

　　「大約一年前吵過一次，另一次則吵得更凶——僅是在一個月以前。我當時回家過週末。我使他們儘量平息下來，那時我試圖讓貝蒂有點腦子——跟她說她真的有點傻。她會說那沒什麼可怕的。哦，那倒也挺對的，可她還是會招致危害。你看，在一年前的那次吵架之後，她已形成了一種習慣，不時根據信手拈來、無傷大雅的原則撒幾個有用的小謊。由於她告訴唐她要去哈斯丁看一位女朋友，可他卻發現她實際上是與某些男人——一同去了伊斯特本。這場喧鬧終於來臨。由於以訂婚，他是個已婚男人，他對這件事總有點守口如瓶，這恰恰使事情變得更加糟糕。他們吵架的情形挺可怕的——貝蒂聲稱她還沒有與他結婚，有權同她樂意的人外出。唐則滿臉蒼白，氣得顫抖，揚言有朝一日，有朝一日……」

　　「什麼？」

　　「他會殺了她——」梅甘低聲說道。

　　她停下話，盯著波洛。

　　他陰沉地點了幾下頭。

　　「因而，自然，你擔心……」

　　「我倒是認為他不會真動手的，一點也不這麼認為。可我倒是恐怕這些——吵架和他所說的話，會被翻出來，許多人都知道那事。」

　　波洛再次陰沉地點頭。

　　「就這樣吧。小姐，我想說，要不是兇手那自私自利的虛榮心，那倒可能是發生的一切。如果唐納德·弗雷澤得以脫離嫌疑，那倒要歸功於ABC狂躁的吹噓。」他沉默了一會兒，隨即說：

　　「你是否知道你妹妹最近跟某個已婚男人或其他什麼人見過面？」

　　梅甘搖頭否認。

　　「我不清楚。你知道，我不在這裡住。」

　　「那你有什麼想法嗎？」

　　「她可能沒再見過那個人。他可能覺得會有爭吵，就避開了，但如果貝蒂又向唐撒了一些謊的話，我絲毫不會感到奇怪。你知道，她確實喜歡跳舞和看電影，而唐則當然無法從頭至尾地說她出入那些地方。」

　　「如果是這樣的話，她是否會向別人吐露心思？比方說，那個在餐廳做事的姑娘？」

　　「我認為那不大像。貝蒂無法接納那個希格利姑娘。她認為她平庸，而其他的姑娘又是新來的。貝蒂可不是那種傾吐衷腸的人。」

　　姑娘頭上端的電鈴尖利地叫響。

　　她走到窗前，側身向外張望。她又敏捷地撤回來。

　　「是唐……」

　　「叫他進了吧。」波洛迅速地說道，「我想在警督碰到他之前同他談談話。」

　　梅甘·巴納德疾閃出廚房，數秒鐘後她手曳著唐納德·弗雷澤回屋來。

　　第十二章 唐納德·弗雷澤

　　我立刻對這個年輕人感到難過起來。他的臉蒼白憔悴，雙眼迷惑不解，顯現出他剛遭受過多麼沉重的打擊。

　　這個年輕人體格健壯，外貌帥氣，身高近六尺，雖然並不是十分英俊，可長著一張友善、帶有雀斑點的臉，他顴骨高突，留著火紅色的頭髮。

　　「這是怎麼回事，梅甘？」他說，「幹嗎要到這裡來？看在上帝的份上，告訴我吧，我剛聽說——貝蒂……」

　　他的語音漸漸減弱下去。

　　波洛把一把椅子推向前，年輕人坐了上去。

　　我的朋友從口袋中取出一個小酒瓶，把一些就倒進了掛在食品櫃上的一隻酒杯，說道：

　　「喝一點吧，弗雷澤先生。它對你會有好處。」

　　年輕人照此辦理。白蘭地使他的臉重新又有了些顏色。他坐直身子，再一次轉向那姑娘，神態相當平靜和自控。

　　「我想，這是真的？」他說，「貝蒂，死了，——被人謀殺？」

　　「這是真的，唐。」

　　他還是機械地說道：

　　「你剛從倫敦趕來嗎？」

　　「是的，是我爸爸打電話通知我的。」

　　「他是在九點半的時候打的吧，我想？」唐納德·弗雷澤說。

　　他的思緒遠離實情，平靜地關注這些無關緊要的細節。

　　「是的。」
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