學達書庫　>　阿加莎·克里斯蒂　>　ABC謀殺案　|　上頁　下頁
一八

　　「警監很好心，」巴納德先生說，「他把消息通知我們後，說是要等到我們經受初次震驚之後，再來調查些問題。」

　　「這太殘忍了，這太殘忍了，」巴納德太太淚流滿面地哭泣，「這必定是最殘忍的事。」

　　她聲音中帶有輕微的歌唱聲調，我原以為是外國口音。直到我想起門上的姓名，才意識到她講話中的某些發音實際上已表明她是威爾士人。

　　「我知道，這的確令人深感悲痛，女士。」克羅姆說，「我們非常同情你，可是我們想要瞭解所有的真相，以便能儘快開展工作。」

　　「那有道理。」巴納德先生說，一邊點頭表示贊同。

　　「我瞭解到，你女兒二十三歲了。她與你們住在一起，在薑汁貓餐廳工作，對吧？」

　　「不錯。」

　　「這地方是新建的，是吧？你以前住在哪兒？」

　　「我在肯寧頓做些五金生意。兩年前我退了休。我們總想住在海邊。」

　　「你又兩個女兒？」

　　「是的。大女兒在倫敦一間辦公室工作。」

　　「昨晚你女兒沒回家，你們難道不感到震驚嗎？」

　　「我們並不知道她沒回來。」巴納德太太流著淚說，「她爸爸和我習慣於早睡，我們九點鐘就上床休息。我們並不知道貝蒂沒回家，直到警察來告訴我，說……」

　　她情不自禁痛哭起來。

　　「你女兒是否經常很晚才回家？」

　　「警督，你該知道現在的女孩是什麼樣。」巴納德說，「他們挺獨立。在夏天的晚上，她們才不會急匆匆地趕回家。同樣，貝蒂通常十一點鐘才回家。」

　　「她怎麼進了？門開著嗎？」

　　「鑰匙放在墊子下面——我們一那樣做。」

　　「我想，有謠傳說你女兒已訂婚了。」

　　「現在他們並不正式進行訂婚。」巴納德先生說。

　　「他叫唐納德·弗雷澤，我喜歡他。我非常喜歡他，」巴納德太太說，「可憐的人，這消息對他來說真是太為難了。我在想，他是否已經知道？」

　　「我瞭解到，他是在考特和布倫斯基爾事務所工作？」

　　「是。他們經營房地產。」

　　「他下班之後，是不是多半會同你女兒約會？」

　　「他們並不是每天晚上都見面，大概每週一兩次吧。」

　　「你是否知道昨天晚上他們有沒有約會？」

　　「她沒說。貝蒂對她要桌什麼事、要去哪兒，從來都不會多說。可她是個好姑娘。哦，我簡直不能相信。」

　　巴納德太太開始抽泣起來。

　　「鎮靜點，老伴。振作一點。」她丈夫勸解道，「我們快回答完了。」

　　「我想唐納德永遠也——永遠也——」巴納德太太哭泣著說。

　　「現在你該振作點。」巴納德先生重複道。

　　「我但願能給你些幫助，可事實上我一無所知，我一無所知，也無法幫助你們找到那個該死的惡棍。貝蒂是個可愛的、快樂的姑娘——她與那個正派的年輕人來往，這使我們回憶起我們自己年輕時代。令我感到傷心的是，有誰會去謀害她呢，這實在是令人費解。」

　　「你已經如實相告，巴納德先生。」克羅姆說，「我想告訴你我想幹什麼——想去看看巴納德小姐的房間。那兒也許會有信件什麼的——或是日記本。」

　　「請過去看吧。」巴納德先生說，站起身來。

　　他帶路，克羅姆跟隨他，然後是波洛，隨後是凱爾西，我殿后。

　　我停了一會兒來系上鞋帶，就在這時候，一輛出租車在門口停了下來，車內下來一個姑娘，她付錢給司機後，匆忙向房子這邊走來，手中提著一隻箱子。她進門時見到我，便愣在那兒。

　　「你是誰？」她說。

　　我下了幾個臺階，我感到煩惱，不只如何來回答。我要報以大名嗎？或是說我是同警方一起來的。這個姑娘卻沒有時間供我作決定。

　　「哦，」她說，「我也猜得出來。」

　　她摘下帶著的白色小羊皮帽，扔在地上。她轉了轉身，光照在她身上，我現在可以更清晰的看到她。

　　她給我的第一印象是小時候我的姐妹們玩耍的荷蘭娃娃。她頭髮烏黑，前額留剪成直直的短劉海。她的顴骨很高，整個身體形態是一種怪異的現代式的僵硬，然而挺吸引人的。她長的不怎麼漂亮，相當平庸，可她身上有一種強烈的東西，有股說服力，使人沒有辦法忽略她。

　　「你是巴納德小姐？」我問。

　　「我是梅甘·巴納德。我想，你是警察局的？」

　　「哦，」我說，「也不完全是——」

　　她打斷我的話。

　　「我認為我沒什麼可告訴你的。我妹妹是個美麗聰明的女孩子，她沒有男朋友，早上好！」

　　她說話時簡短地沖我一笑，挑戰性地注視著我。

　　「我相信，這個說法很準確。」她說。

　　「我可不是記者，如果你那樣認為的話。」

　　「那麼你是誰？」她環顧四周，「媽和爸在哪兒？」

　　「你父親正在帶警察看你妹妹的房間。你母親進屋去了，她很難過。」

　　姑娘看來像是作了個決定。
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