學達書庫　>　阿加莎·克里斯蒂　>　ABC謀殺案　|　上頁　下頁
一七

　　「她自己看上去跟平常是否一樣？既不激動也不低沉？」

　　「我實在是無言相告。」梅裡恩小姐冷淡地說。

　　「你店裡顧幾位女招待員？」

　　「平時兩位，在七月二十日後直到八月底會加招兩位臨時的。」

　　「伊麗莎白.巴納德並不是加招的其中一位吧？」

　　「巴納德小姐是固定的一位。」

　　「那另外一位是誰？」

　　「希格利小姐。她是位可愛的小姐。」

　　「她和巴納德小姐時朋友嗎？」

　　「我實在是無言相告。」

　　「也許我們還是最好同她談幾句話。」

　　「是現在嗎？」

　　「如果你答應的話。」

　　「我會叫她來，」梅裡恩小姐說著，站起身來，「請儘量簡短一些，現在是晨間咖啡的高峰時間。」

　　這位狡猾、姜黃色的梅裡恩小姐離開房間。

　　「真是精練得很，」凱爾西警督評價道，他模仿那女人矯揉造作的聲調，「我實在是無言相告。」

　　一位體態豐滿的姑娘猛然闖進屋來。她微微有點喘不上氣，長著黝黑的頭髮，臉頰呈粉紅色，黑色的雙眼因激動而圓瞪。

　　「梅裡恩小姐讓我進來。」她氣喘吁吁地說。

　　「你就是希格利小姐？」

　　「是的，我是。」

　　「你認識伊麗莎白·巴納德？」

　　「哦，是的，我認識貝蒂。這難道不可怕嗎？它實在太可怕了。我簡直都不敢相信這是真的。我整個上午都在與姑娘們談論這件事，我真是不敢相信！『你們都知道，姑娘們，』我說，『這看來不像是真的。貝蒂！我指的是成天在這裡的貝蒂·巴納德，被人謀殺了。我簡直不敢相信。』我說。我捏了自己五六次，看看我是否醒不過來了。貝蒂被人謀殺……哦，你知道我的意思，它實在不像是真的。」

　　「你很瞭解那死去的姑娘嗎？」

　　「她在這做招待的時間要比我長。我是今年三月份才來的，她去年就在這兒了。如果您理解我的意思的話，她是個安靜的人。她不是那種愛開玩笑和愛笑的人，我是指她實際上又不是個真正安靜的人，她有許多自己的樂趣，可她從不與別人共享。所以，她是個安靜的人，又是個不安靜的人，如果你們能理解的話。」

　　我想說，克羅姆警督實在太有耐心了。作為一位證人，這位豐腴的希格利小姐總是令人煩惱。她每說一句話都要重複地論證好幾遍，最終卻讓人不得要領。

　　她與那位死去的姑娘並不親密。我們可以猜想到，伊麗莎白·巴納德認為自己勝出希格利小姐一籌。在工作時間，她非常友善，可姑娘們同她交往不深。伊麗莎白·巴納德曾有過一位「朋友」，在車站附近的房地產事務所工作。那家事務所叫做考特和布倫斯基爾，可他既不是考特先生，也並非布倫斯基爾先生，他只是位辦事員。她並不知道他叫什麼名字，只要見到他就很熟悉。他外表非常英俊，哦，非常英俊，而且總是衣冠楚楚。很顯然，希格利小姐內心深處有股嫉妒的味道。

　　談話終於到此為止。伊麗莎白·巴納德並沒有想餐廳中的任何人透露昨晚的計劃，而希格利小姐則認為，她是去與她的「朋友」會面。她身穿白色外套。「由於衣著新穎，她顯得非常甜美動人。」

　　我們與另外兩位姑娘都小談了一會兒，可是並沒有獲得更多的情況。貝蒂·巴納德未曾講過她要做些什麼，當晚也沒人在貝克斯希爾見過她。

　　第十章 巴納德一家

　　伊麗莎白·巴納德的父母居住的十一初狹小的平房，那兒有五十家左右這樣的住家。這些平房是由一位投機建築商在小鎮內匆匆修建的。小鎮名叫蘭達爾諾。巴納德先生是一位身材矮小、滿臉迷惑的人，年紀約莫五十五歲光景，他注意到我們的臨近，就站在門口等著我們。

　　「請進來吧，先生們。」他說。

　　凱爾西警督率先發話。

　　「這位是蘇格蘭場的克羅姆警督，先生。」他說，

　　「他是專門就此案來幫助我們的。」

　　「蘇格蘭場？」巴納德先生滿懷希望地說，「真是太好了。那個行兇的惡棍真該被車輪軋死。我可憐的姑娘。」他的臉因悲傷一陣痙攣兒變形。

　　「這位是赫爾克里·波洛，也從倫敦來，還有——」

　　「黑斯廷斯上尉。」波洛說。

　　「很高興見到你們，先生們，」巴納德先生機械地說，「請到裡屋來。我不知道我可憐的太太是否可以見你們。她已經完全崩潰了。」

　　當我們在平房的起居室裡坐定時，巴納德太太總算露了面。很顯然，她哭的悲痛欲絕，兩眼紅腫，步履蹣跚，一副遭受過沉重打擊的模樣。

　　「怎麼，你沒事吧。」巴納德先生說，「你確信沒事了吧？」

　　他扶著她的肩膀，把她讓進一把椅子當中。
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